Qu'est-ce que la noyade sèche? Une mère partage son expérience effrayante sur Facebook après la mort de près de 4 ans

La résidente de Floride, Lacey Grace, pensait qu'elle avait probablement trop réagi lorsqu'elle a conduit sa fille de 4 ans, Elianna, à un établissement de soins d'urgence le 18 avril. Elianna avait développé une fièvre et avait beaucoup dormi ces derniers jours. mais ce qui préoccupait vraiment Grace, c'était un incident survenu dans la piscine de la famille samedi dernier.

L'enfant de 4 ans en parfaite santé jouait avec une nouille de piscine, soufflant dans une extrémité et tirant de l'eau sur l'autre. "Par accident à 100%, Elianna a mis sa bouche à exploser en même temps que quelqu'un a soufflé à l'autre bout, faisant couler l'eau directement dans sa gorge", a écrit Grace dans un message Facebook qui est depuis devenu viral.

«Elle a vomi immédiatement mais aucune autre chose notable ne s'est vraiment produite», a écrit Grace. «Trente minutes après l'accident, elle allait tout à fait bien - normal, jouer, manger, etc. Le lendemain, même, elle allait bien.»

Elianna a développé une fièvre lundi, mais Grace l'a supposée sa fille avait simplement attrapé un virus sans rapport avec lui. Cependant, alors que la fièvre persistait pendant quelques jours, elle a décidé qu'elle préférait être prévenue que désolée.

«J'ai continué à rejouer cette scène de piscine dans ma tête et je me suis souvenue avoir lu une histoire l'année dernière sur un père à Texas, dont le fils est décédé parce qu'il n'a pas été traité après avoir inhalé un tas d'eau de piscine », a écrit Grace. «Je n’allais pas laisser cela être Elianna.»

L’instinct de Grace avait raison: un médecin du centre de soins d’urgence lui a dit de se rendre immédiatement aux urgences. La fréquence cardiaque d'Elianna était plus élevée qu'elle ne devrait l'être, son taux d'oxygène était bas et sa peau «devenait violette, ce qui suggérait une infection chimique», a écrit Grace. Une radiographie pulmonaire à l'hôpital a montré une inflammation et une infection causées par les produits chimiques de la piscine.

Grace n'a pas utilisé les mots «noyade sèche» ou «noyade secondaire» dans son message Facebook. Mais comme l'histoire d'Elianna est devenue virale et a été reprise par les médias, ces termes s'y sont attachés, tout comme ils l'ont fait avec d'autres histoires récentes impliquant des rencontres fatales (ou presque fatales) d'enfants avec de l'eau dans une piscine ou une baie.

L'année dernière, après deux événements de ce type, la publication sœur de Health Real Simple s'est entretenue avec James Chamberlain, MD, chef de division de la médecine d'urgence au Children's National Health System à Washington, DC, pour en savoir plus sur ces termes. Aujourd'hui, Health s'est également entretenu avec James Callahan, MD, médecin urgentiste à l'hôpital pour enfants de Philadelphie. Voici ce que ces experts veulent que les parents sachent.

Les termes «noyade sèche» et «noyade secondaire» ne sont pas des diagnostics médicaux, a déclaré le Dr Chamberlain à Real Simple . En fait, un groupe international d’experts a décidé en 2002 que ces deux termes devaient être évités car la cause réelle du décès dans ces cas n’était souvent pas claire. De plus, un terme comme la noyade «secondaire» pourrait impliquer une deuxième submersion dans l'eau.

De manière informelle, cependant, les termes sont utilisés pour décrire la détresse respiratoire des heures (ou plus) après avoir avalé ou inhalé de l'eau. «La plupart des personnes qui ont des blessures par submersion présentent des symptômes immédiatement», explique le Dr Callahan. "Mais il existe un sous-ensemble de patients, généralement des enfants, qui présenteront des symptômes des heures voire des jours plus tard."

Dans la plupart des cas, la noyade secondaire - également appelée noyade retardée - se réfère au moment où une personne s'étouffe avec du liquide dans les poumons mais semble correct immédiatement après. «Mais au cours des prochaines heures à 24 heures, vous développez un essoufflement et vous pourriez tousser et avoir une respiration sifflante», a déclaré le Dr Chamberlain. "Les poumons deviennent enflammés, et vous constatez essentiellement des effets retardés de la noyade."

La noyade sèche, en revanche, implique généralement qu'une personne a avalé (plutôt qu'inhalé) beaucoup d'eau . «Habituellement, les enfants vomissent et tout va bien», a déclaré le Dr Chamberlain. «Mais parfois, un enfant aura une inflammation des voies respiratoires ou un liquide pénètre dans ses poumons.» Cela peut provoquer des spasmes des voies respiratoires et éventuellement se fermer plus tard.

Dr. Callahan dit que, bien qu'il s'agisse de deux conditions différentes, elles présentent de nombreuses similitudes. «Ce que cela s'appelle et lequel il est techniquement n'est pas aussi important pour les parents que de simplement faire très attention aux enfants autour de l'eau», dit-il, «et faire de notre mieux pour prévenir tous les types de blessures par submersion. . ”

Selon la publication Facebook de Grace et des interviews ultérieures dans les médias, Elianna a été officiellement diagnostiquée avec une pneumonie par aspiration secondaire à l'ingestion d'eau de piscine. Elle est restée à l'hôpital pendant quatre jours, comptant sur des tubes à oxygène pour respirer et recevant des traitements antibiotiques pendant que son cœur et ses poumons se remettaient de l'épreuve.

«Au moins deux médecins nous ont maintenant dit: 'Merci mon Dieu l'a amenée ici quand tu l'as fait », a écrit Grace le lendemain de l'admission de sa fille à l'hôpital. "Tout ce qui ne va pas, ce sont des choses que vous ne remarqueriez JAMAIS en la regardant."

Elle avertit les autres parents de «demander immédiatement de l'aide» si leurs enfants inhalent de l'eau et qu'ils remarquent quelque chose qui «ne semble pas du tout» par la suite. «Je remercie mes chanceuses étoiles d’avoir lu cet article du petit garçon», a-t-elle écrit, promettant d’écrire une lettre au père du garçon. «Je ne l'aurais jamais emmenée aux soins d'urgence sans cela, et Dieu sait seulement comment cela se serait terminé.»

Dr. Chamberlain convient que les parents devraient surveiller leurs enfants de près après qu'ils passent du temps à nager ou à jouer dans l'eau, surtout s'ils ont été submergés ou semblent avoir avalé ou inhalé de l'eau. Bien que certains signes de danger puissent être subtils, ils peuvent également inclure la toux, l'essoufflement, des douleurs thoraciques et des enfants salissant leur pantalon.

Dr. Callahan dit que chaque fois qu'un enfant a été submergé et a besoin d'être aidé hors de l'eau, il ou elle devrait être examiné par un médecin. «Ou si un enfant ne semble tout simplement pas agir correctement dans les deux jours suivants - il a plus de sommeil que d'habitude ou semble confus ou a du mal à parler - ce sont des signes avant-coureurs qu'il devrait être vu par un pédiatre», ajoute-t-il.

Pourtant, les parents ne devraient pas paniquer chaque fois que leurs enfants se mettent de l'eau dans le nez en nageant ou en éclaboussant, dit le Dr Callahan. Il souligne que plus de 700 enfants meurent chaque année de noyade et estime que «probablement moins de 1%» de ces décès ont ce type de composante retardée.