Qu'est-ce que la diverticulite?

La diverticulite est une affection relativement courante, mais tous les médecins ne connaissent pas les symptômes et le traitement. Pour commencer à le comprendre vous-même, vous aurez besoin d'un aperçu général de votre système digestif, en particulier du côlon.

Également connu sous le nom de gros intestin, le côlon est un organe en forme de tube entre l'intestin grêle et le rectum. On pense que lorsque les muscles du côlon spasme, de petits sacs appelés diverticules commencent à se former sur la paroi de l’intestin. Les personnes qui ont plusieurs sacs (ou poches) dans leur côlon ont une diverticulose; lorsque ces sacs deviennent enflammés ou infectés, la maladie est appelée diverticulite.

La diverticulite est l'inflammation des diverticules, dont la taille varie d'environ 1/10 de pouce à plus d'un pouce. Bien que ces sacs puissent se développer n'importe où dans le côlon, ils se forment souvent dans le côlon sigmoïde, près du rectum. (L'inflammation de ces diverticules est appelée diverticulite sigmoïde.)

Les chances de développer des diverticules augmentent avec l'âge. On pense qu'environ un adulte sur trois de moins de 50 ans souffre de diverticulite, ainsi que plus de la moitié de ceux qui ont plus de 60 ans. Mais les experts soupçonnent également que plus de 95% des personnes atteintes de diverticulose ne développeront jamais de diverticulite.

Lorsque les bactéries du côlon pénètrent dans un sac, les diverticules peuvent s'infecter ou s'enflammer. L'un des symptômes de diverticulite les plus courants est la douleur abdominale (souvent du côté gauche de l'estomac), qui peut être légère et sporadique ou chronique et constante. D'autres peuvent inclure:

Chaque année, environ 200 000 personnes aux États-Unis sont hospitalisées pour diverticulite. Certaines des complications qui peuvent survenir comprennent des perforations (une petite déchirure dans la poche du côlon), un abcès (une zone remplie de pus à l'extérieur de la paroi du côlon qui peut causer de la douleur, de la fièvre et des nausées) ou une fistule (une anomalie «Tunnel» qui se développe entre deux organes, par exemple, le côlon et la vessie).

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Les experts ne savent toujours pas exactement ce qui déclenche la diverticulite. On pense que les diverticules sont formés par des spasmes qui ont lieu dans le côlon; cette pression supplémentaire peut faire gonfler les parties les plus faibles de la paroi intestinale. D'autres causes potentielles incluent l'obésité, le tabagisme et l'utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'aspirine et l'ibuprofène.

Dans les années 1960, les experts ont émis l'hypothèse qu'une alimentation pauvre en fibres pouvait provoquer des diverticules, mais des études récentes ont remis en question cette hypothèse. En fait, une étude de 2012 dans la revue Gastroenterology a révélé qu'un régime riche en fibres était associé à un risque accru de diverticulose. Actuellement, l'American Gastroenterological Association (AGA) suggère que les personnes atteintes de diverticulite mangent un régime riche en fibres ou prennent des suppléments de fibres, mais admet que la recommandation est basée sur «des preuves de très faible qualité».

One chose qui semble être vraie: la diverticulite est à la hausse. Une étude de 2007 dans le Journal canadien de gastroentérologie et d'hépatologie a révélé une augmentation du nombre d'hospitalisations pour maladie diverticulaire (qui comprend la diverticulite) en Ontario, au Canada, sur une période de 14 ans, passant de 94 sur 10000 personnes en 1988 à 105 pour 100 000 en 2002.

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Les médecins diagnostiquent généralement une diverticulite en utilisant un scanner (tomographie informatisée) pour prendre des images radiographiques de votre tractus gastro-intestinal . Ils peuvent également utiliser un test appelé série GI inférieur, ou lavement baryté - dans lequel les médecins insèrent un tube dans l'anus et remplissent le gros intestin avec un liquide appelé baryum, ce qui les aide à voir plus facilement le gros intestin sur une radiographie. —Pour identifier les sacs qui peuvent se trouver dans votre côlon. Enfin, les médecins peuvent effectuer une coloscopie, un test qui utilise un tube équipé d'une lumière et d'une caméra pour voir l'intérieur du côlon. Une coloscopie peut aider un médecin à repérer les diverticules ou d'autres excroissances, comme le cancer du côlon.

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Si vos symptômes sont légers, votre médecin peut vous demander de vous reposer et de suivre un liquide régime pendant quelques jours. Il est également possible que des antibiotiques vous soient prescrits, même si certaines preuves suggèrent que vous n'en avez peut-être pas besoin. Alors que les antibiotiques ont été utilisés pour traiter la diverticulite dans le passé, les experts commencent à soupçonner que l'inflammation peut jouer un rôle plus important qu'une infection. Actuellement, l'AGA dit que les médecins devraient utiliser des antibiotiques «de manière sélective plutôt que systématique» chez les personnes atteintes de cas bénins de diverticulite.

Si vos symptômes sont sévères ou si vous rencontrez des complications comme un abcès ou une fistule, vous devrez peut-être rester à l'hôpital, où les médecins peuvent vous administrer des antibiotiques par voie intraveineuse (IV). Vous devrez peut-être également éviter les aliments et les boissons pendant quelques jours, et votre médecin pourra décider de vous nourrir avec un mélange IV de vitamines et de minéraux que vous consommez normalement au cours des repas. Si vous développez un abcès - qui peut survenir chez jusqu'à 16% des personnes atteintes de diverticulite - un médecin le drainera généralement à l'hôpital; les médecins peuvent également pratiquer une intervention chirurgicale pour réparer une perforation (par exemple, une déchirure ou un trou) ou une fistule.

Si vous avez une diverticulite, votre médecin peut vous recommander certains des médicaments suivants:

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Une fois qu'un sac se forme dans le côlon, il ne disparaît pas. Le traitement de la diverticulite vise donc à limiter les symptômes causés par les sacs. Les experts ne savent pas si la diverticulite peut être évitée. Et bien qu'une alimentation riche en fibres puisse réduire les risques de développer une diverticulite, des recherches supplémentaires sont nécessaires.

On pense également que les personnes qui font de l'exercice, évitent la cigarette et maintiennent un poids santé sont moins susceptibles de développer diverticulite que ceux qui sont plus sédentaires ou en surpoids. En ce qui concerne les personnes qui ont déjà eu une diverticulite, on ne sait pas si les médicaments peuvent empêcher une crise de se reproduire.

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Si vous avez une diverticulite, il est possible que manger un un régime à base de fibres peut aider à éviter une autre attaque. Mais selon l'AGA, les preuves à l'appui de cette recommandation sont faibles - on ne sait pas non plus si manger plus d'aliments riches en fibres ou prendre des suppléments de fibres donnera les mêmes résultats. En général, les gens devraient viser à manger environ 14 grammes de fibres pour 1 000 calories qu'ils consomment. Certains aliments riches en fibres comprennent les haricots blancs, les pois et le son d'avoine.

Il y a des décennies, les experts croyaient que les gens les personnes atteintes d'une maladie diverticulaire devraient essayer d'éviter de manger des graines, des noix, du maïs et du maïs soufflé, qui auraient été pris dans les diverticules et causer une inflammation ou des dommages à l'intérieur du côlon, mais l'AGA ne le recommande plus. Après avoir sondé plus de 47 000 hommes sur une période de 18 ans, des chercheurs écrivant dans le Journal de l'American Medical Association en 2008 ont rapporté qu'ils n'avaient trouvé aucun lien entre la consommation de graines et le développement d'une diverticulite. Aujourd'hui, l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK) affirme que les noix et les graines (y compris celles que l'on trouve dans les tomates, les framboises et les concombres) sont également sans danger pour la consommation.

Enfin, les experts sont actuellement étudier si les probiotiques - les «bonnes bactéries» que l'on trouve dans les suppléments et dans certains aliments, comme le yogourt - peuvent aider à prévenir la diverticulite. Parlez à votre médecin avant de prendre de nouveaux suppléments ou médicaments.

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