Qu'est-ce que la maladie de Crohn?

La maladie de Crohn est une forme de maladie inflammatoire de l'intestin (MII), une maladie caractérisée par une inflammation du tractus gastro-intestinal (GI). (L'autre forme principale de MII est appelée colite ulcéreuse, qui peut provoquer des symptômes similaires et est parfois confondue avec la maladie de Crohn.) Bien que la maladie de Crohn puisse affecter n'importe quelle zone du tube digestif, de la bouche à l'anus, l'inflammation se produit généralement dans l'iléon. , ou l'extrémité de l'intestin grêle.

Décrite pour la première fois par Burrill B. Crohn, MD, en 1932, la maladie de Crohn affecte environ 780 000 personnes aux États-Unis. Le trouble peut être en partie génétique: il a tendance à se regrouper en familles et est également plus courant dans certains groupes ethniques, comme les Européens de l'Est.

Il existe deux principaux types de MII: la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Les deux sont des maladies chroniques (c'est-à-dire à long terme) qui provoquent une inflammation du tube digestif, déclenchant des symptômes tels que des douleurs abdominales et de la diarrhée. On pense que les deux formes de MII sont causées, en partie, par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Ensemble, ils affectent environ trois millions d'adultes aux États-Unis, soit 1,3% de la population, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Mais les deux conditions présentent également des différences importantes et doivent être traitées de différentes manières. Voici comment les distinguer:

Haut de la page

Les experts ne sont pas tout à fait sûrs de la cause des MII, mais ils soupçonnent qu’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux peut être à blâmer. L'une des causes de la maladie de Crohn peut être un système immunitaire «sensible», qui confond les bactéries inoffensives avec des agents pathogènes dangereux, déclenchant une inflammation à long terme et d'autres symptômes gastro-intestinaux.

La génétique est également considérée comme un coupable : Les gens sont de 5% à 20% plus susceptibles de développer la maladie de Crohn si l'un de leurs proches en est également atteint; le risque est également plus élevé chez les personnes d'origine est-européenne, et en particulier chez les juifs ashkénazes. Récemment, des scientifiques ont découvert que les personnes présentant des variations du gène NOD2 - qui est responsable de la production d'une protéine qui aide à protéger le corps contre les virus et les bactéries - sont plus susceptibles d'avoir une forme de Crohn qui affecte l'iléon.

Bien que le stress et une mauvaise alimentation puissent aggraver la maladie elle-même, aucun des deux ne causera la maladie de Crohn. Cependant, comme la maladie de Crohn est plus courante dans les zones urbaines et les pays développés que dans les zones rurales et les pays sous-développés, les chercheurs pensent que l'environnement d'une personne peut également être en partie à blâmer.

Haut de page

Les signes de la maladie de Crohn peuvent chevaucher ceux d'autres affections, y compris non seulement la colite ulcéreuse, mais d'autres troubles gastro-intestinaux tels que les ulcères d'estomac, la pancréatite, les maladies de la vésicule biliaire et le cancer colorectal. Les symptômes peuvent toucher n’importe quelle partie du tractus gastro-intestinal - de la bouche à l’anus - bien que la maladie de Crohn survienne le plus souvent à l’intérieur de l’intestin grêle (iléon). Voici quelques-uns des signes les plus courants de la maladie de Crohn:

Haut de la page

Il n’existe pas de test spécifique de la maladie de Crohn en soi. Les médecins diagnostiquent plutôt la maladie en utilisant une combinaison de tests de laboratoire et de procédures d'imagerie, y compris des endoscopies et des coloscopies. Un test sanguin peut déterminer si une personne a un faible nombre de globules rouges (ce qui pourrait signaler une anémie) ou un nombre élevé de globules blancs (ce qui pourrait indiquer une inflammation), tandis qu'un test de selles aidera à détecter l'inflammation et à exclure les infections présentant des symptômes similaires. à la maladie de Crohn comme C. difficile et E. coli .

D'autres tests utilisant de minuscules caméras fixées sur des tubes longs et étroits peuvent aider à diagnostiquer la maladie de Crohn tout en excluant la colite ulcéreuse, la diverticulite et le cancer. Ceux-ci comprennent des coloscopies (dans lesquelles la minuscule caméra, ou endoscope, est utilisée pour examiner le rectum, le côlon et l'iléon), une endoscopie gastro-intestinale supérieure (dans laquelle un endoscope est inséré dans l'œsophage et dans l'estomac) et une endoscopie par capsule (dans laquelle une capsule contenant une minuscule caméra est avalée et des images du tube digestif sont transmises à un récepteur).

Enfin, les médecins peuvent utiliser un scanner (tomodensitométrie), qui peut créer des images du tube digestif, pour diagnostiquer la maladie de Crohn et rechercher d'éventuelles complications.

Retour en haut

Il existe de nombreux traitements différents pour la maladie de Crohn, y compris les médicaments et la chirurgie. Cependant, il n’existe pas un type de traitement qui convienne à tout le monde; au lieu de cela, un médecin prendra un historique détaillé de vos symptômes et effectuera des tests avant de décider quelle option vous convient le mieux. Bien qu'il existe de nombreux types de médicaments disponibles, jusqu'à 75% des personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent un jour avoir besoin d'une intervention chirurgicale. Les traitements courants des MII comprennent:

Retour en haut

Il n’existe pas de remède contre la maladie de Crohn. Cependant, avec le bon traitement, les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent connaître des mois ou des années de rémission, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme. Les médicaments, qui peuvent aider à empêcher le système immunitaire de flamboyer, non seulement aident à soulager les symptômes de la maladie de Crohn, mais permettent également au tube digestif de guérir. La chirurgie ne permet pas non plus de guérir la maladie de Crohn. Bien qu'il puisse réduire les symptômes et conserver des parties du tractus gastro-intestinal, environ 30% des personnes qui subissent une intervention chirurgicale verront leurs symptômes revenir dans les trois ans, et jusqu'à 60% verront leurs symptômes dans les 10 ans, selon à la Crohn & amp; Colitis Foundation.

Il existe également de nombreux traitements disponibles pour les complications de la maladie de Crohn. Par exemple, certaines personnes peuvent développer des fistules, qui sont traitées avec des antibiotiques ou une intervention chirurgicale, tandis que les abcès peuvent être drainés avec une aiguille ou pendant une intervention chirurgicale.

Retour en haut

Le régime peut jouer un rôle rôle dans la façon dont une personne gère la maladie de Crohn. Bien qu’il n’existe pas un type de régime alimentaire pour la maladie de Crohn - et un aliment qui déclenche des symptômes chez une personne peut ne pas en déclencher chez une autre -, il existe quelques conseils généraux pour bien manger avec Crohn. Les experts recommandent aux personnes atteintes de la maladie de Crohn de tenir un journal alimentaire dans lequel elles peuvent enregistrer ce qu'elles mangent et les types de symptômes qu'elles ressentent par la suite.

Pour éviter de déclencher des symptômes gastro-intestinaux, les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent vouloir mangez plus fréquemment de petits repas et buvez plus de liquides. Cela peut également aider à diminuer la consommation de fibres insolubles, en particulier lors d'une poussée; trouvés dans les noix, les graines et les peaux végétales, les fibres insolubles peuvent attirer de l'eau dans l'intestin et provoquer des ballonnements, des gaz et des crampes. D'autres aliments à éviter incluent le beurre, la crème épaisse et les boissons gazeuses.

Certaines personnes disent également qu'un régime pauvre en FODMAP peut aider à soulager ces symptômes. Les FODMAP (l'acronyme signifie oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles) sont certains sucres mal absorbés par certaines personnes. Les FODMAP peuvent être trouvés dans certains fruits et légumes, produits laitiers, légumineuses et édulcorants artificiels, entre autres sources. Étant donné qu'un régime pauvre en FODMAP peut être complexe, les experts recommandent de consulter un diététiste pour savoir ce que vous pouvez et ne pouvez pas manger selon le régime. Un médecin ou un diététiste peut également recommander des suppléments aux personnes atteintes de la maladie de Crohn qui ne consomment pas suffisamment de vitamines et de minéraux dans leur alimentation.