Qu'est-ce que le cancer du sein?

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes, après le cancer de la peau. Une femme sur huit aux États-Unis (environ 12%) développera un cancer du sein au cours de sa vie. C'est également la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes après le cancer du poumon. Fait encourageant, le taux de mortalité par cancer du sein a un peu diminué ces dernières années, peut-être en raison d'une plus grande sensibilisation et d'un dépistage de ce type de cancer, ainsi que de meilleurs traitements.

Le cancer du sein est une maladie qui survient lorsque les cellules du tissu mammaire changent (ou mutent) et continuent de se reproduire. Ces cellules anormales se regroupent généralement pour former une tumeur. Une tumeur est cancéreuse (ou maligne) lorsque ces cellules anormales envahissent d'autres parties du sein ou lorsqu'elles se propagent (ou métastasent) à d'autres zones du corps par la circulation sanguine ou le système lymphatique, un réseau de vaisseaux et de nœuds dans le corps qui joue un rôle dans la lutte contre les infections.

Le cancer du sein débute généralement dans les glandes laitières du sein (appelées lobules) ou dans les conduits en forme de tube qui transportent le lait des lobules au mamelon. Moins souvent, le cancer commence dans le tissu conjonctif graisseux et fibreux du sein.

Les nouveaux cas de cancer du sein sont environ 100 fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes, mais oui, les hommes peuvent aussi avoir un cancer du sein. Le cancer du sein chez l'homme est rare, mais toute personne ayant un tissu mammaire peut développer un cancer du sein.

Le cancer du sein est causé par une mutation génétique dans l'ADN des cellules cancéreuses du sein. Comment ou pourquoi ces dommages surviennent n'est pas entièrement compris. Certaines mutations peuvent se développer de manière aléatoire au fil du temps, tandis que d'autres sont héréditaires ou peuvent être le résultat d'expositions environnementales ou de facteurs liés au mode de vie.

La plupart des cancers du sein sont diagnostiqués chez les femmes de plus de 50 ans, mais on ne sait pas pourquoi certaines femmes en souffrent. cancer du sein (y compris les femmes sans facteurs de risque) et d'autres non (y compris celles qui présentent des facteurs de risque).

Certains risques de cancer du sein peuvent être évités. Bien sûr, vous ne pouvez pas contrôler toutes les variables qui peuvent influencer votre risque. Voici les principaux facteurs de risque de cancer du sein à connaître.

Les scientifiques étudient de nombreux autres facteurs pour déterminer quel rôle, le cas échéant, ils peuvent jouer dans le développement du cancer du sein. Il n'y a pas suffisamment de preuves pour dire avec certitude si le tabagisme, les graisses alimentaires ou l'exposition environnementale à certains produits chimiques, par exemple, augmentent le risque de cancer du sein parce que les résultats de l'étude à ce jour sont mitigés.

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Les symptômes du cancer du sein varient d'une personne à l'autre. Connaître l'apparence et la sensation habituelles de vos seins peut vous aider à reconnaître les signes et symptômes possibles.

À quoi ressemble le cancer du sein? Vous pouvez avoir un cancer du sein sans rien ressentir d'anormal. Mais si vous trouvez une zone d'épaississement du tissu mammaire, une bosse dans votre sein (généralement indolore, mais pas toujours) ou un ganglion lymphatique sous les aisselles hypertrophié, consultez votre médecin.

À quoi ressemble le cancer du sein? Vous remarquerez peut-être un changement dans la forme ou la taille de votre sein. Vous pourriez avoir une zone de peau avec des fossettes ou un mamelon qui fuit du liquide.

Souvent, il n'y a pas de signes précurseurs de cancer du sein. Même si vous développez une bosse, elle peut être trop petite pour être ressentie. C’est pourquoi le dépistage du cancer du sein, généralement par mammographie, est si important. Les premiers signes et symptômes du cancer du sein que certaines femmes et certains hommes pourraient éprouver comprennent:

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Avec le cancer du sein, la détection précoce est essentielle. Plus la maladie est diagnostiquée tôt, moins elle a progressé et meilleurs sont les résultats du traitement.

Une mammographie de dépistage (un type de radiographie du sein) peut identifier la présence d'un cancer, souvent avant l'apparition des symptômes . Les femmes à haut risque de cancer du sein peuvent également être dépistées avec d'autres tests d'imagerie, comme une IRM du sein.

Les organisations médicales et les groupes de défense du cancer du sein exhortent les femmes à subir un dépistage de routine pour détecter et traiter le cancer du sein à un stade précoce. Mais les experts ne s'entendent pas sur le moment exact où commencer le dépistage ni sur la fréquence à laquelle les femmes devraient être testées.

Le National Comprehensive Cancer Network (une alliance de centres anticancéreux) recommande un dépistage annuel à partir de 40 ans.

Selon l'ACS, les femmes âgées de 40 à 44 ans devraient avoir la possibilité de commencer le dépistage chaque année. Il recommande un dépistage annuel pour les femmes âgées de 45 à 54 ans. À 55 ans, une femme peut décider de poursuivre le dépistage annuel ou de passer sa mammographie tous les deux ans tant qu’elle est en bonne santé et qu’elle a encore 10 ans à vivre.

Le US Preventive Services Task Force conseille aux femmes de 40 à 49 ans de parler à leur fournisseur de soins de santé pour savoir quand commencer le dépistage et à quelle fréquence. Pour les femmes de 50 à 74 ans, il recommande une mammographie tous les deux ans.

Les femmes à haut risque de développer un cancer du sein devraient être dépistées plus tôt et plus souvent. L'ACS recommande des mammographies annuelles et des IRM mammaires à partir de 30 ans pour les femmes présentant un risque supérieur à la moyenne de développer un cancer du sein, y compris celles présentant une mutation génétique connue du cancer du sein ou un parent au premier degré avec une mutation génétique héréditaire du cancer du sein.

Étant donné que les hommes ont moins de tissus mammaires et moins de cancer du sein, ils ne sont pas systématiquement dépistés pour la maladie. S'il y a de solides antécédents familiaux de cancer du sein ou une mutation génétique connue du cancer du sein dans la famille, un homme peut envisager de subir des tests génétiques pour voir s'il a une mutation qui augmente son risque de cancer du sein chez l'homme.

Les hommes à haut risque de cancer du sein devraient parler à leur fournisseur de soins de santé de l'examen de leurs seins lors des examens de routine et des auto-examens des seins.

Homme ou femme, il est utile de savoir ce que vous l'apparence et la sensation des seins normalement afin que vous puissiez signaler tout changement à votre médecin. L'American College of Obstetricians and Gynecologists recommande la «conscience de soi des seins», c'est-à-dire savoir ce qui est normal pour vos propres seins et prêter attention à tout changement que vous pourriez ressentir.

Les auto-examens réguliers des seins ne sont plus recommandés comme une méthode de dépistage de routine pour les femmes car il n'y a pas suffisamment de preuves qu'elles offrent des avantages de détection précoce ou de survie.

Mais les femmes devraient-elles encore faire examiner leurs seins par un médecin chaque année? Certains groupes médicaux ne voient aucun avantage clair à un examen clinique des seins, tandis que d'autres continuent à en recommander un chaque année dans le cadre d'un examen de routine.

Une découverte anormale sur une mammographie de dépistage ou la découverte d'une bosse ou d'autres changements mammaires ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du sein.

Tout d'abord, votre médecin devra effectuer des tests de suivi en utilisant un ou plusieurs types de scans. Une mammographie diagnostique, qui implique plus de rayons X qu'une mammographie de dépistage, peut offrir une vue plus détaillée de la zone de préoccupation. Deux autres tests, une IRM mammaire ou une échographie mammaire, peuvent être demandés pour recueillir des informations diagnostiques supplémentaires.

Il n'y a qu'une seule façon de confirmer un diagnostic de cancer. Vous aurez besoin d'une biopsie pour extraire des cellules ou des tissus de la zone du sein qui vous inquiète. Une aiguille fine peut être utilisée pour retirer des cellules ou des tissus, ou vous pouvez subir une intervention chirurgicale pour retirer un morceau de tissu mammaire.

Un pathologiste utilisera ces échantillons pour rechercher un cancer au microscope et peut effectuer des tests supplémentaires sur l'échantillon de tissu. Les résultats de la pathologie peuvent confirmer si vous avez ou non un cancer du sein et quelles peuvent être vos chances de le vaincre - votre pronostic -. Ces informations peuvent aider votre équipe médicale (votre médecin, votre chirurgien, votre radiologue et d'autres prestataires) à déterminer le meilleur traitement.

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Vous et votre médecin avez besoin pour connaître le type de cancer du sein dont vous disposez pour obtenir les meilleurs résultats. Votre traitement dépendra de l'endroit où votre cancer a commencé, s'il a envahi d'autres tissus mammaires ou s'il s'est propagé à d'autres parties de votre corps, et si des hormones comme les œstrogènes ou la progestérone alimentent sa croissance, entre autres facteurs.

La plupart des seins les cancers sont des carcinomes ou des cancers qui prennent naissance dans les cellules tapissant les organes ou les tissus. Les cancers du sein «in situ» ne se sont pas propagés aux tissus environnants, ce qui les rend plus traitables, tandis que les cancers du sein «invasifs» ont envahi les tissus environnants. Le cancer du sein «métastatique» signifie qu'il s'est propagé à d'autres parties de votre corps, comme les poumons, les os, le foie ou le cerveau. Et le cancer du sein «récurrent» signifie que le cancer du sein est revenu.

Carcinome canalaire in situ (CCIS)

Ce précancéreux hautement traitable (parfois appelé cancer du sein de «stade 0») commence dans un conduit de lait. C'est le type le plus courant de cancer du sein non invasif, ce qui signifie que les cellules sont anormales mais ne se sont pas propagées aux tissus environnants. Avec le temps, le CCIS peut évoluer vers un cancer du sein invasif.

Carcinome canalaire invasif (CDI)

Il s'agit du cancer du sein le plus courant, représentant 80% de tous les diagnostics de cancer du sein invasif. Aussi appelé «carcinome canalaire infiltrant», l'IDC prend naissance dans un canal lactifère, traverse la paroi du canal et envahit le tissu mammaire environnant. Il peut également se propager à d'autres parties du corps. Il existe également plusieurs sous-types d'IDC, qui sont classés en fonction des caractéristiques des tumeurs qui se forment.

Carcinome lobulaire invasif (ILC)

Ce type de cancer du sein commence dans le lait. produisant des glandes, appelées lobules. Aussi connu sous le nom de «carcinome lobulaire infiltrant», l'ILC peut se propager au-delà des lobules dans le tissu mammaire environnant et se métastaser dans d'autres parties du corps. Il représente environ 10% des cancers du sein invasifs.

Carcinome lobulaire in situ (LCIS)

LCIS, également appelée néoplasie lobulaire, commence dans les lobules producteurs de lait. Techniquement, ce n’est pas un cancer du sein (même s’il a un carcinome dans son nom), mais plutôt un ensemble de cellules anormales. Les personnes atteintes de LCIS sont plus susceptibles de développer un cancer du sein à l'avenir.

Cancer du sein inflammatoire (IBC)

Ce type rare et agressif de cancer du sein provoque des rougeurs et un gonflement du sein. Le sein affecté peut être chaud, lourd et sensible. La peau peut devenir dure ou striée comme une peau d'orange. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez ces symptômes. Le cancer du sein inflammatoire a tendance à frapper cinq ans plus tôt, en moyenne, que les autres types de cancer du sein, et il se peut qu'il n'apparaisse pas sur une mammographie. Les femmes afro-américaines sont plus à risque d'IBC que les femmes blanches.

Maladie de Paget du sein (ou du mamelon)

Ce cancer rare affecte la peau du mamelon et le cercle plus sombre de peau, appelée l'aréole, l'entourant. Les personnes atteintes de la maladie de Paget peuvent remarquer que le mamelon et l'aréole deviennent squameux, rouges ou qui démangent. Ils peuvent également remarquer un écoulement jaune ou sanglant provenant du mamelon. La plupart des personnes atteintes de cette maladie ont également une ou plusieurs tumeurs (CCIS ou cancer invasif) dans le même sein.

Cancer du sein métaplasique

Ce cancer du sein rare et invasif commence dans un conduit de lait et forme de grosses tumeurs. Il peut contenir un mélange de cellules qui semblent différentes des cancers du sein typiques et peuvent être plus difficiles à diagnostiquer.

Angiosarcome du sein

Ce cancer à croissance rapide est rare. Il s'agit généralement d'une complication d'une radiothérapie antérieure du sein.

Les cancers du sein peuvent également être classés selon leur constitution génétique. Connaître le récepteur hormonal de votre cancer et son statut HER2 peut aider à guider le traitement.

Cancer du sein à récepteur hormonal positif

Certains cancers du sein sont alimentés par les hormones œstrogènes et / ou progestérone. Certains ne le sont pas. Savoir si votre cancer est sensible à ces hormones est un élément crucial de l'équation du traitement. Les cellules cancéreuses du sein à récepteurs hormonaux positifs ont des protéines appelées récepteurs hormonaux qui se fixent aux œstrogènes et / ou à la progestérone circulant dans votre corps. Les thérapies hormonales peuvent être utilisées pour lutter contre le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs. Tous les cancers du sein invasifs et CCIS doivent être testés pour le statut hormonal, selon l'ACS.

Cancer du sein HER2-positif

Certains cancers du sein ont des niveaux plus élevés d'une protéine qui favorise la croissance du cancer appelé récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2). L'utilisation de certains médicaments qui ciblent HER2 peut aider à tuer le cancer.

Cancer du sein triple négatif

Le cancer du sein triple négatif est un récepteur aux œstrogènes négatif, un récepteur à la progestérone négative et un HER2 négatif. L'utilisation de thérapies hormonales ou de médicaments HER2 ne ralentira pas ces cancers agressifs. Le cancer du sein triple négatif est plus fréquent chez les femmes hispaniques et afro-américaines, ainsi que chez les femmes plus jeunes.

Cancer du sein triple positif

Cancers positifs pour les récepteurs des œstrogènes, les récepteurs de la progestérone et HER2 peut être traité avec des hormonothérapies et des médicaments qui ciblent HER2.

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Tous les cancers du sein se voient attribuer un stade basé sur les résultats de la biopsie ainsi que sur d'autres résultats de tests sanguins et d'imagerie . La stadification peut vous aider, vous et votre équipe médicale, à prendre des décisions concernant le traitement approprié et à comprendre vos chances de survie.

Les stades du cancer du sein reflètent la taille de la tumeur, qu'elle soit invasive, qu'elle ait atteint les ganglions lymphatiques ( glandes qui font partie du système immunitaire du corps), et s'il s'est propagé à d'autres parties du corps.

Cancer du sein de stade 4

Au stade 4, le cancer du sein a atteint sites éloignés du corps, souvent les os, le foie, le cerveau ou les poumons. C'est ce qu'on appelle le cancer du sein métastatique. Bien que cette étape soit considérée comme incurable, de nouveaux traitements permettent aux patientes de vivre plus longtemps avec leur maladie.

Cancer du sein de stade 3

Le cancer du sein de stade 3 est un cancer avancé. Il se trouve dans les ganglions lymphatiques mais ne s’est pas propagé à d’autres organes. Cette étape est divisée en trois catégories, 3A, 3B et 3C, en fonction de la taille de la tumeur et du nombre et des ganglions lymphatiques impliqués.

Cancer du sein de stade 2

À Au stade 2, le cancer du sein se développe mais ne concerne que le sein ou les ganglions lymphatiques voisins. Ce stade comporte deux catégories, 2A et 2B, en fonction de la taille de la tumeur et de son extension ou non aux ganglions lymphatiques voisins.

Cancer du sein de stade 1

Le stade 1 est un cancer invasif, c'est-à-dire qu'il envahit les tissus mammaires sains, mais qu'il ne s'est pas propagé à l'extérieur du sein. Cette étape comprend également deux catégories, 1A et 1B, selon qu'il existe des preuves de petits groupes de cellules cancéreuses du sein dans les ganglions lymphatiques voisins.

Cancer du sein de stade 0

Aussi appelé pré-cancer, il s'agit du stade le plus précoce du cancer du sein. Il s'agit de cellules anormales qui ne se sont pas propagées dans les tissus mammaires à partir des canaux ou des lobules où elles ont commencé. Le cancer du sein de stade 0 ne s'est pas non plus propagé aux ganglions lymphatiques ou à d'autres parties du corps. Le cancer du sein de stade 0 est non invasif, comme le carcinome canalaire in situ (CCIS).

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Les schémas thérapeutiques du cancer du sein diffèrent largement selon le type de cancer, son stade , sa sensibilité aux hormones, l'âge et la santé du patient et d'autres facteurs. Les traitements pour les hommes et les femmes sont similaires.

La chirurgie et la radiothérapie sont les piliers du traitement du cancer du sein. Celles-ci sont appelées «thérapies locales» car elles ciblent la tumeur sans affecter le reste du corps.

Avec une chirurgie conservatrice du sein appelée tumorectomie, seule la partie du sein contenant un cancer est enlevée. Une mastectomie consiste à retirer tout le sein et éventuellement une partie des tissus environnants. Les ganglions lymphatiques peuvent être enlevés dans le cadre d'une chirurgie du cancer du sein ou d'une opération distincte.

La radiothérapie utilise des ondes à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs. Il peut être recommandé aux patientes qui subissent une chirurgie du cancer du sein ou dont le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.

Les médicaments de chimiothérapie anticancéreux sont administrés par voie intraveineuse (dans une veine) ou par voie orale. La chimio peut être administrée avant ou après la chirurgie. Il est également utilisé dans le traitement des cas de cancer avancés. Comme ces médicaments voyagent dans la circulation sanguine, ils peuvent avoir des effets secondaires importants, notamment des plaies dans la bouche, la perte de cheveux, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.

Certains cancers du sein sont sensibles aux hormones produites dans le corps. Dans ces cancers du sein à récepteurs hormonaux positifs, les œstrogènes et / ou la progestérone alimentent la croissance du cancer. L’hormonothérapie peut abaisser les taux d’œstrogènes du corps ou empêcher les hormones de se lier aux cellules cancéreuses. Cette catégorie de traitement du cancer du sein comprend le tamoxifène, un médicament oral, qui est souvent administré après une intervention chirurgicale aux femmes atteintes d'un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs.

Les nouveaux médicaments, appelés thérapies ciblées, attaquent spécifiquement les cellules cancéreuses tout en épargnant les cellules normales. , ce qui signifie que les patients subissent moins d'effets secondaires. Le trastuzumab (Herceptin), par exemple, est un médicament qui affame les cancers du sein HER2-positifs en bloquant la protéine HER2.

Les résultats du traitement peuvent dépendre du stade du cancer, de la réponse du patient au traitement et d'autres facteurs .

De manière générale, les cancers du sein de stade 0 et 1 sont hautement traitables. Le taux de survie à cinq ans des femmes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein à ces stades précoces est proche de 100%. Aux stades 2 et 3, environ 93% et 72% des femmes, respectivement, peuvent espérer vivre au moins cinq ans après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein. Le cancer du sein de stade 4 ou métastatique est difficile à traiter. Le taux de survie à cinq ans est d'environ 22%.

Pour les hommes atteints d'un cancer du sein, les taux de survie à cinq ans sont similaires: 100% pour les stades 0 et 1, 91% pour le stade 2, 72% pour stade 3 et 20% pour le stade 4.

N'oubliez pas que les statistiques sur le cancer du sein ne sont que des moyennes. Ils ne reflètent pas l'expérience d'un patient individuel.

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Bien que personne ne puisse vous dire comment prévenir le cancer du sein avec quelque garantie que ce soit, il existe des preuves suggérant que certains des changements de mode de vie sains peuvent réduire votre risque de cancer du sein.

Les défenseurs des patients espèrent qu'une plus grande sensibilisation au cancer du sein mènera à une détection plus précoce et de meilleurs résultats. Vous aussi, vous pouvez vous joindre à la lutte contre le cancer du sein. Octobre est le mois national de la sensibilisation au cancer du sein, le moment idéal pour participer à une marche contre le cancer du sein près de chez vous.

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