Qu'est-ce qu'un virus endémique? L'OMS avertit que le COVID-19 `` pourrait ne jamais disparaître ''

Lors d'une conférence de presse de l'Organisation mondiale de la santé mercredi, le Dr Michael Ryan, directeur exécutif du programme de l'OMS pour les urgences sanitaires, a distribué des nouvelles qui donnent à réfléchir à tous ceux qui recherchent une fin spécifique en vue pour la pandémie de coronavirus: il n'y en a pas une encore.

"Nous avons un nouveau virus entrant dans la population pour la première fois, il est donc très difficile de prédire quand nous l'emporterons", a-t-il déclaré. Et alors que la pandémie continue d'affecter des millions de personnes à travers le monde, le Dr Ryan a proposé un autre scénario futur possible: que le virus ne nous quitte jamais complètement.

'Il est important de mettre ceci sur la table: Ce virus peut devenir juste un autre virus endémique dans nos communautés, et ce virus pourrait ne jamais disparaître », a déclaré le Dr Ryan. Dans l'ensemble, le Dr Ryan a déclaré qu'il était important d'être réaliste concernant l'évolution de la pandémie actuelle de coronavirus: `` Je ne pense pas que quiconque puisse prédire quand ou si cette maladie disparaîtra '', a-t-il déclaré.

En épidémiologie —L'étude de la distribution et des déterminants des événements liés à la santé dans des populations spécifiées — il existe différents niveaux de maladie. Ces niveaux, selon les Centers for Disease Control and Prevention, mesurent essentiellement combien de personnes sont tombées malades d'une maladie spécifique et dans quelle mesure elle s'est propagée:

À l'heure actuelle, le COVID-19 est une pandémie. Le virus, qui a été identifié pour la première fois en décembre 2019, s'est actuellement propagé dans 188 pays et régions et a infecté plus de 4400000 personnes. Selon la définition du CDC d'une endémie - et selon les remarques du Dr Ryan lors de la dernière conférence de presse - le COVID-19 pourrait rester une présence constante, que ce soit dans le monde entier ou dans un ou plusieurs emplacements géographiques spécifiques.

Dans les termes les plus généraux, une grande différence entre une épidémie ou une pandémie et un virus endémique est la prévisibilité. Dans une récente interview avec The Verge, Graham Medley, PhD, directeur du Center for the Mathematical Modeling of Infectious Diseases à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a expliqué que la peur de la nouveauté et de l'incertitude est souvent associée à des épidémies ou des pandémies - mais pas nécessairement des virus endémiques. "Pour la plupart des gens, la différence entre une maladie épidémique et une maladie endémique est que les risques d'une maladie épidémique sont inconnus", a-t-il déclaré. "La définition est vraiment basée sur la façon dont les risques sont perçus par les individus et par les gouvernements."

En fin de compte, alors que la nouveauté du COVID-19 diminue - et si, dans ce cas, le coronavirus ne l'est pas contenu ou éradiqué - il peut devenir un autre virus endémique auquel les gens sont régulièrement exposés. Cela dit, si le COVID-19 devient un virus endémique, il n'y a aucun moyen de savoir pour le moment où il sera le plus répandu ou quel est le niveau de base de la maladie (assez curieusement, également appelé le `` niveau endémique '' de la maladie) serait.

Lors de la conférence de presse de l'OMS mercredi, le Dr Ryan a utilisé le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) comme un type de virus endémique. Bien que le VIH soit encore techniquement considéré comme une pandémie, selon le CDC, le Dr Ryan dit que la population mondiale a un niveau de sensibilisation au virus. `` Le VIH n'a pas disparu, mais nous avons accepté le virus et nous avons trouvé les thérapies et nous avons constaté que les méthodes de prévention et que les gens ne se sentent pas aussi effrayés qu'avant '', a-t-il déclaré, ajoutant que maintenant, la médecine moderne offre «une vie longue et saine aux personnes vivant avec le VIH».

Le paludisme, selon les CDC, est un autre exemple de maladie endémique dans certaines régions. Le taux de transmission le plus élevé du paludisme - une maladie grave, parfois mortelle, causée par un parasite et transmise par les moustiques à l'homme - se trouve dans certaines parties de l'Afrique au sud du Sahara, ainsi que dans des régions comme la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il est bien connu que le paludisme est plus répandu dans les régions chaudes proches de l'équateur dans les pays d'endémie palustre, c'est pourquoi les voyageurs qui se rendent dans ces pays peuvent avoir besoin de médicaments de prévention du paludisme.

Il y a aussi une chance que le COVID- 19 peuvent emprunter la voie d'autres coronavirus provoquant le froid ou de la grippe saisonnière, circulant pendant quelques mois spécifiques de l'année et diminuant pendant les autres mois. Bien que la grippe ne soit pas classée comme un virus endémique, il existe un niveau de prévisibilité et des mesures mises en place réduisent sa propagation (le vaccin contre la grippe) ou accélèrent le temps de récupération chez les personnes touchées (médicaments antiviraux comme Tamiflu), a déclaré Medley. The Verge.

Il est important de se rappeler que la possibilité que le COVID-19 devienne un virus endémique est hypothétique pour le moment. Encore une fois, rien ne permet de dire si ou quand le nouveau coronavirus sera éradiqué. Mais dans l'ensemble, le Dr Ryan - et probablement la plupart des autres responsables de la santé - ont un `` grand espoir '' pour la trajectoire du COVID-19: `` Si nous trouvons un vaccin très efficace que nous pouvons distribuer à tous ceux qui en ont besoin dans le monde, nous pouvons avoir une chance d'éliminer ce virus », a-t-il déclaré. "Mais ce vaccin devra être très efficace, mis à la disposition de tous, et nous devrons l'utiliser."