Qu'est-ce que la bronchite aiguë? Voici comment les médecins l'expliquent

À l'approche de l'automne et de l'hiver, vous vous méfiez probablement de chaque reniflement et éternuement que vous entendez à votre bureau ou à l'épicerie - et pour une bonne raison: les cas de rhume et de grippe augmentent pendant les mois d'hiver (virus du rhume et de la grippe vivent généralement plus longtemps dans l'air froid et sec) - ce qui signifie que les maladies associées au rhume et à la grippe sont également plus fréquentes.

La bronchite aiguë est l'une de ces conditions - mais de quoi s'agit-il exactement et que devrait-il que faites-vous si un ami ou un membre de votre famille est d'accord? Health s'est entretenu avec des experts du rhume et de la grippe pour connaître les faits; voici ce que vous devez savoir.

Ainsi, la bronchite est une affection dans laquelle les voies respiratoires des poumons (alias les bronches) deviennent enflammées - et il en existe deux types: la bronchite chronique et la bronchite aiguë.

Juste pour info: la bronchite chronique fait souvent partie d'une maladie grave appelée bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC), et dure quelques mois et revient plus de deux ans de suite. La bronchite aiguë est une version plus courte, moins sévère et plus courante que la bronchite chronique. «Quand les gens parlent de bronchite, ils font généralement référence à une bronchite aiguë», explique Emily Pennington, MD, pneumologue à la Cleveland Clinic.

Le symptôme clé de la bronchite aiguë est la toux - et il peut devenir assez mauvais. «Les symptômes de la bronchite aiguë comprennent une toux aiguë qui peut ou non être accompagnée de production de mucosités», explique le Dr Pennington, qui ajoute que les mucosités peuvent être claires, blanches, jaunes ou vertes.

La plupart des patients atteints de bronchite aiguë se plaignent également d'une oppression thoracique lors de la respiration et d'une fièvre légère, explique Isaac Namdar, MD, un oto-rhino-laryngologiste du Mount Sinai West à New York. Le Dr Namdar ajoute que l'un des symptômes de la bronchite chronique est la sensation de ne pas pouvoir reprendre son souffle (même si, il faut le dire, cela peut être causé par un certain nombre de problèmes de santé).

«Un très un petit nombre de cas sont causés par des bactéries », explique le Dr Pennington. Mais, généralement, un virus du rhume est le coupable. La bronchite aiguë est la plus fréquente en automne et en hiver, car c'est à ce moment que les virus respiratoires atteignent leur apogée. Selon l'American Lung Association, la bronchite aiguë peut également être causée par l'inhalation de substances qui irritent les poumons comme la fumée de tabac, les vapeurs, la poussière et la pollution de l'air.

Les médecins diagnostiquent généralement la bronchite sur la base d'un examen physique. chez le médecin, combiné avec les antécédents cliniques du patient. «Les prestataires peuvent demander des tests supplémentaires s’ils soupçonnent que vous avez la grippe ou la pneumonie», explique le Dr Pennington.

Pour ce qui est de déterminer si votre bronchite est bactérienne ou virale, vous ne pouvez pas le déterminer en regardant vos mucosités, dit le Dr Pennington. «L'une des idées fausses courantes est que les mucosités jaunes ou vertes signifient que vous avez une infection bactérienne et que vous avez besoin d'antibiotiques», explique-t-elle. "Mais ce n'est pas vrai et n'est pas en corrélation avec une infection bactérienne ou une réponse aux antibiotiques"

Certaines personnes ont également un risque accru de bronchite aiguë, comme les personnes dont les symptômes immunitaires sont affaiblis, les maladies pulmonaires chroniques, les nourrissons, les fumeurs actuels, les personnes âgées et les jeunes enfants. «De plus, les personnes qui ont eu des contacts étroits avec quelqu'un d'autre qui a une bronchite froide ou aiguë courent un risque accru», déclare le Dr Pennington.

La bonne nouvelle? Étant donné que la bronchite aiguë est généralement le résultat d'un virus du rhume commun, vous n'avez probablement pas besoin de prendre des antibiotiques pour la faire disparaître. En fait, il disparaît généralement tout seul en une à trois semaines, selon le Dr Pennington. (Mais des antibiotiques pourraient vous être prescrits si votre bronchite aiguë est causée par des bactéries.)

En ce qui concerne la gestion des symptômes, les patients «devraient se concentrer sur le repos et la consommation de liquides», explique le Dr Pennington. «Le soulagement de la toux ou les médicaments décongestionnants peuvent aider à soulager les symptômes», ajoute-t-elle.

Dr. Pennington dit que, bien que les symptômes aigus durent une à trois semaines, cette toux peut, pour certaines personnes, persister de six à huit semaines. (Il est important de se rappeler que, même si vous vous sentez en bonne santé autrement, cette toux persistante peut rendre les séances d'entraînement difficiles à respirer pendant des semaines après avoir reçu un diagnostic de bronchite aiguë.)

En ce qui concerne la prévention, vous peut suivre quelques étapes simples pour minimiser vos chances d'avoir une bronchite aiguë. Le Dr Pennington dit que se laver les mains souvent (pendant 20 secondes avec du savon et de l'eau!) Ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d'alcool peut vous aider à éviter les germes provoquant une bronchite aiguë. De plus, gardez les mains non lavées loin de votre nez, de vos yeux et de votre bouche; dormir suffisamment la nuit; mangez beaucoup de fruits et de légumes; et essayez d'éviter les personnes que vous savez malades.

Et si c'est vous qui êtes malade: «Restez à la maison du travail ou de l'école pour éviter que d'autres personnes ne tombent malades», dit le Dr Pennington. (Rappelez-vous, les personnes âgées et les jeunes enfants sont plus à risque de contracter une bronchite aiguë que le reste d'entre nous. Votre réunion au travail ne vaut probablement pas la peine de les mettre en danger, non?)

Comme pour longtemps- dommages à terme, «les données sur les résultats à long terme après une bronchite aiguë sont limitées», admet le Dr Pennington. Mais après plusieurs cycles de bronchite aiguë, certains patients peuvent développer un asthme léger, dit-elle. Cependant, «il n'est pas clair si ces patients souffraient déjà d'asthme léger, ce qui les expose à un risque plus élevé de bronchite aiguë, ou si une bronchite aiguë récurrente a conduit au développement de l'asthme.»