Ce que j'ai appris en faisant de janvier sec

Cet article a été initialement publié sur RealSimple.com.

La première fois que j'ai entendu parler de «janvier sec», j'étais à l'université, pas même 21 ans. Une amie dans la vingtaine a posté sur Facebook à avisez ses amis et collègues qu'elle ne boirait pas pendant ce mois. Elle faisait partie de la communauté d’improvisation de Chicago - une sous-culture avec une réputation de boisson notoire - ce qui en faisait une tâche particulièrement difficile. La plupart des comédiens ne pouvaient pas gérer leur propre anxiété de performance (sans parler de l'embarras de seconde main pour les autres artistes) complètement sobre, même pendant un mois Je me souviens avoir lu son message, avoir émis un jugement et pensé: Si vous buviez suffisamment comme vous aviez besoin de réduire votre taille, ne devriez-vous pas le faire pendant plus d'un mois?

Ce que je ne savais pas, c'est que "Dry January" était en fait une campagne lancée par Alcohol Concern, un Royaume-Uni à but non lucratif visant à réduire les décès liés à l'alcool, en 2011. Les gens participent en s'abstenant de boire afin de sensibiliser à la culture de l'alcool. Le site Web de la campagne répertorie la perte de poids, un meilleur sommeil, plus d'énergie, une peau plus claire, plus de temps et des économies d'argent comme certains des avantages de la participation. Les gens peuvent également choisir de collecter des fonds pour des œuvres caritatives avec des parrainages d'amis ou de membres de leur famille, tout comme ceux qui participent à Movember. Cette idée de s'abstenir de boire de l'alcool au cours de la nouvelle année est également devenue populaire aux États-Unis au cours des deux dernières années. Ici, cependant, l'accent est souvent mis davantage sur le bien-être individuel.

Maintenant que je suis moi-même dans la vingtaine, je comprends à quel point ne pas boire pendant un mois entier peut être difficile, mais potentiellement précieux, engagement. Bien que je ne bois pas beaucoup (en termes de quantité), je me surprends à boire plus souvent que je ne l’ai jamais fait à l’université. «Sortir avec des amis» signifie souvent partager une bouteille de vin ou aller dans un bar. Je me retrouve même à regarder la télévision avec mes colocataires avec une bière fraîche et croustillante à la main. Je bois normalement deux verres par semaine, bien que ce nombre grimpe à environ six s'il y a une fête ou un autre événement le week-end.

Donc, même si je connaissais le mois de janvier sec, je ne suis pas allé dans le mois en pensant que je sortirais sobre. Mais j’ai organisé une soirée de réveillon du Nouvel An. Tout le monde a bu un peu trop. Et je me suis réveillé le lendemain matin en jurant de ne plus mettre d'alcool dans mon système, du moins jusqu'au week-end.

Mais ce week-end allait et venait, et je me suis toujours retrouvé à ne plus vouloir boire. Au lieu de m'asseoir pour regarder mon émission de télé-réalité préférée avec un verre de vin cliché, je me suis retrouvé à opter pour un autre verre d'eau. Je me suis rendu compte, vers le 9 janvier, que je n'avais déjà pas bu un verre pendant près d'un tiers du mois. Pourquoi ne pas essayer de le faire jusqu'au bout?

Une fois que je me suis engagé à ne pas boire, le mois de janvier s'est ralenti à une exploration. J'ai trouvé plus difficile de dire non à des amis dans un bar ou à un toast au champagne occasionnel au travail. Heureusement, les gens me soutenaient et soutenaient ma mission, mais je m'ennuyais. Je ne savais pas à quel point ma vie sociale était liée à l'alcool. Sans la béquille d'alcool, je me suis retrouvé perdu lorsque je faisais des projets avec des amis - qu'y a-t-il d'autre à faire, vraiment? J'ai changé un vice pour un autre: j'ai tellement regardé la télé!

Au fil du mois, je me suis rendu compte que je devrais manquer l'open bar de notre soirée tardive. Et un de mes bons amis prévoyait de venir en ville pour son anniversaire le week-end suivant. Même si je sautais le bar ouvert plus tôt cette semaine, je devrais sûrement boire avec mon ami. J'ai donc décidé de terminer le mois de janvier sec un peu plus tôt.

Mais voici le rebondissement: le jour de la fête des fêtes, je me suis retrouvé de plus en plus encombré. Un horrible rhume est venu et m'a gardé au lit pour la dernière semaine de janvier (j'ai eu NyQuil pendant cette période, mais je ne pense pas que cela compte). Au moment où je me sentais assez bien pour socialiser à nouveau, il ne restait plus que trois jours en janvier. Pourquoi ne pas tenir le coup?

Alors me voilà - un Janvier sec accidentel. Le 1er février, j'ai célébré avec un ami après le travail avec des verres de vin à moitié prix. Nous avons grillé à ma sobriété accomplie, et, pendant que nous nous rattrapions, je me suis retrouvé à remarquer et à apprécier le Pinot Grigio plus que la dernière fois que j'ai bu - je l'ai bu plus lentement, savourant ma boisson plutôt que de l'avaler comme de l'eau.

Bien que je n'ai pas planifié mon mois d'abstinence, je suis content que cela se soit produit de toute façon. Je n’ai pas l’impression de perdre du poids ou d’avoir une peau plus claire, et j’ai eu du mal à m'endormir plus que d’habitude. Mais dans l'ensemble, ce fut une super expérience. Je me sens chanceux d’avoir une bonne relation avec l’alcool, mais je n’avais pas réalisé jusqu’à présent à quel point cela fait partie de ma vie. Je pense que prendre un mois de congé peut être une bonne pratique pour quiconque boit pour prendre du recul et prendre une pause. Vous pourriez être surpris de ce que vous voyez.