Qu'est-ce que le croup exactement et les adultes peuvent-ils l'obtenir?

Le croup est une maladie qui affecte vos voies respiratoires supérieures - la trachée, les bronches et les cordes vocales. Avec le croup (techniquement appelé laryngotrachéobronchite), les voies respiratoires gonflent et se rétrécissent, ce qui rend la respiration inconfortable - et parfois difficile - et produit une toux semblable à une écorce.

«Le croup est généralement considéré comme une maladie aiguë des voies respiratoires supérieures. de l'enfance », explique Jonathan Tolentino, MD, professeur agrégé clinique de pédiatrie et de médecine interne à l'Université Stony Brook. «Chez les adultes, le croup est très rare, avec seulement une poignée de cas rapportés dans la littérature.» En fait, en 2017, il n'y avait que 15 cas signalés de croup adulte.

La principale raison pour laquelle c'est si rare chez les adultes est que, à mesure que vous vieillissez, vos voies respiratoires deviennent plus grandes et plus fortes, ce qui rend les choses plus difficiles. pour que ce type d'inflammation provoque une obstruction suffisamment notable de votre respiration.

Voici ce qu'il faut savoir sur le croup - chez les enfants et les adultes.

Le croup est généralement causé par un virus. Bien qu'il existe de nombreux types de virus pouvant causer le croup, les plus courants sont les virus parainfluenza. Il existe quatre souches de ces virus, mais la principale responsable du croup est le virus parainfluenza 1.

Le croup peut être causé par d'autres virus, notamment le virus de la grippe, le virus respiratoire syncytial (RSV), le virus de la rougeole , ou des virus qui causent le rhume. Les causes moins courantes de croup incluent le reflux acide, la respiration d'un objet étranger ou irritant, les réactions allergiques et les bactéries.

Le croup viral est une maladie très contagieuse, transmise par la toux et les éternuements. Tout comme les autres affections des voies respiratoires supérieures, elle est plus fréquente pendant les mois d'hiver - peut-être parce que les gens restent à l'intérieur et se retrouvent plus proches des autres que lorsqu'il fait plus chaud.

Alors, comment savez-vous que vous avez le croup et pas une autre condition respiratoire supérieure? Voici certains de ses symptômes:

Les adultes peuvent ressentir l'un de ces symptômes, mais ils sont plus fréquents chez les personnes dont le système immunitaire fait déjà des heures supplémentaires. «Chez les adultes, ces symptômes sont plus susceptibles d'être associés à la présence d'une certaine altération de la fonction immunitaire, comme une lésion hépatique grave ou un traitement immunosuppresseur», explique le Dr Tolentino.

À l'âge adulte attraper le croup, il est généralement plus grave que chez les enfants. Si vous soupçonnez que vous avez le croup, vous devriez voir votre médecin immédiatement.

«Le croup se développe rarement dans les voies respiratoires plus matures, et lorsqu'il survient chez les adultes, il se traduit généralement par un état respiratoire plus angoissé , nécessitant souvent un séjour à l'hôpital ou en unité de soins intensifs », explique le Dr Tolentino. «Souvent, les patients seront traités avec des médicaments inhalés et des traitements stéroïdiens.»

Le croup est généralement de courte durée chez les enfants, d'une durée de trois à quatre jours - mais ce n'est pas le cas chez les adultes. «Il a été rapporté que les patients adultes atteints de croup ont besoin de 10 jours de traitement à l'hôpital et, en raison de la gravité de la maladie, le rétablissement peut prendre encore plus de temps», explique le Dr Tolentino.

Il n'y a vraiment pas de solution garantie pour éviter d'avoir du croup. Cependant, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour réduire considérablement vos chances.

«Les moyens les plus importants et les plus efficaces de prévenir le croup seraient d'adopter de bonnes habitudes de lavage des mains, de recevoir le vaccin annuel contre la grippe et, si votre médecin vous le recommande, prenez le vaccin antipneumococcique », dit le Dr Tolentino.

De bonnes habitudes de lavage des mains doivent être maintenues toute l'année, bien sûr, mais elles sont particulièrement importantes en hiver lorsque les virus sont en tendance pour se répandre davantage. Lavez-vous les mains après avoir éternué, toussé ou utilisé la salle de bain, ainsi qu'avant et après avoir mangé ou préparé des aliments. Si vous ne disposez pas d'eau et de savon, les désinfectants pour les mains à base d'alcool peuvent agir à la rigueur.

N'oubliez pas d'éternuer et de tousser dans votre coude ou dans un mouchoir pour aider à éloigner les germes et éviter les gens qui sont malades quand vous le pouvez, surtout s'ils sont atteints de croup ou d'autres affections des voies respiratoires supérieures. Aidez les enfants à éviter le croup en vous lavant souvent les mains lorsque vous vous en occupez et en veillant à garder leurs jouets propres.