Ce que tout le monde doit savoir sur les opioïdes

Alors que le monde continue de pleurer la perte du légendaire chanteur et artiste Prince - son décès a suscité des réponses et des hommages du président Obama à la distribution de Hamilton à l'équipe de Saturday Night Live - des questions subsistent sur la cause exacte de sa mort.

Le chanteur, âgé de 57 ans, a été retrouvé insensible à sa résidence de Minneapolis le 21 avril et déclaré mort à 10h07

Les circonstances de sa mort sont restées en grande partie un mystère, mais une grande partie des reportages provient de TMZ, un site d'informations sur les potins et les divertissements: le 15 avril, ils ont rapporté que l'avion de Prince avait fait un atterrissage d'urgence dans l'Illinois afin que le chanteur puisse être soigné dans un hôpital voisin; un représentant a confirmé plus tard que Prince luttait contre la grippe depuis des semaines. (Le 7 avril, le Fox Theatre d'Atlanta avait annoncé que Prince reportait deux spectacles sur place «alors que l'animateur luttait contre la grippe.»)

Mais des sources ont dit plus tard à TMZ que Prince avait pris Percocet— un analgésique sur ordonnance qui contient de l'acétaminophène et du chlorhydrate d'oxycodone, un opioïde - et, après avoir atterri dans l'Illinois, les intervenants médicaux d'urgence ont administré un «coup sûr» pour contrer les effets du médicament. L'ancienne percussionniste de Prince, Sheila E., a déclaré à l'Associated Press que la chanteuse avait des problèmes de hanche, le résultat d'années passées à sauter des élévateurs tout en portant des talons hauts.

Bien qu'aucune cause officielle de décès n'ait été annoncée (le les rapports d'autopsie sont toujours en attente), les experts et les fans attendent de voir si l'usage d'opioïdes était impliqué. Si tel est le cas, Prince serait l'une des 78 personnes qui meurent chaque jour d'une overdose d'opioïdes aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

L'Amérique est au milieu d'une «Épidémie de surdose d'opioïdes.» Depuis 1999, le taux de surdoses d'opioïdes a presque quadruplé, selon le CDC, et maintenant, plus de personnes utilisent ces médicaments que jamais auparavant.

«Malheureusement, les professionnels de la santé ont contribué à cela crise de santé publique au cours des deux dernières décennies, dit Antoine Douaihy, MD, professeur de psychiatrie et de médecine à la faculté de médecine de l'Université de Pittsburgh. "Nous avons sous-estimé le potentiel addictif des analgésiques opioïdes et ils ont été surprescrits."

En effet, le nombre d'ordonnances rédigées pour ces médicaments a également quadruplé depuis 1999, malgré le fait qu'il n'y a pas d'augmentation de la quantité de la douleur que les Américains rapportent. Il y a même une «augmentation spectaculaire de l'acceptation» des opioïdes sur ordonnance pour traiter des affections telles que les maux de dos et l'arthrose, «malgré des risques graves et le manque de preuves de leur efficacité à long terme», selon le CDC.

«Nous avons un système de soins de santé qui n'offre pas une bonne éducation sur la façon de gérer la douleur», explique le Dr Douaihy, qui n'a pas traité Prince. "Et la réponse la plus simple est de leur donner une prescription d'analgésiques opioïdes sans prendre en considération les facteurs qui pourraient les exposer à un risque d'abus ou d'abus."

Une partie du problème, dit-il, est le fait que les options alternatives pour la douleur, comme les médicaments anti-inflammatoires, tels que les AINS, qui incluent l'ibuprofène, ne sont pas toujours efficaces et peuvent avoir des effets secondaires (comme des problèmes d'estomac) lorsqu'ils sont utilisés à des doses élevées au fil du temps.

Les analgésiques opioïdes peuvent être très efficaces. Mais ils agissent sur les parties de récompense du cerveau, et plus vous les prenez longtemps, plus vous en aurez besoin pour obtenir le même effet de soulagement, explique le Dr Douaihy. «Ils ne sont pas une option appropriée de gestion de la douleur à long terme», dit-il.

Autre préoccupation: ils peuvent déprimer le système nerveux central d'une personne (c'est-à-dire le cerveau et la moelle épinière), ce qui peut entraîner difficulté à respirer - en particulier pour les personnes qui ont des problèmes de santé sous-jacents comme la MPOC, le diabète, l'apnée du sommeil et peut-être même la grippe, dit-il. Prendre une seule grande dose d'opioïdes peut submerger le système et déclencher une surdose, dit-il.

Voici la chose: les surdoses d'opioïdes peuvent arriver à n'importe qui. Selon le Dr Douaihy, rien ne prouve qu’une race, un sexe ou une classe socioéconomique soit plus ou moins à risque qu’une autre. Ce qui signifie que si vous prenez des analgésiques opioïdes (comme Vicodin, OxyContin et Percocet), vous devriez parler à votre médecin de la façon de les utiliser en toute sécurité, de la façon dont vous devriez être surveillé et de si vous avez des problèmes de santé sous-jacents qui pourraient vous risquez une surdose.