Ce que les médecins ne vous disent pas sur les césariennes

J'étais enceinte de six mois lorsqu'un inconnu souriant dans un bus m'a demandé où je livrais. En quelques minutes, cette femme partageait les détails intimes de sa propre expérience de l'accouchement - la rupture de l'eau, les contractions qui ne se rapprochaient pas et la façon dont son médecin avait habilement cousu l'incision de quatre pouces de sa césarienne. «Je vous le dis, ce type était bon», dit-elle. «La prochaine fois, je ne fais que programmer ma césarienne. Aucun de ces trucs poussants. »

J'ai atteint mon arrêt avant de pouvoir la sonder pour plus de détails. Mais, je dois l'admettre, son approbation retentissante a rendu les césariennes assez attrayantes. Après tout, pour la plupart d'entre nous, l'idée de pousser un bébé à travers une ouverture de quelques centimètres est au moins intimidante, sinon carrément terrifiante. Et, le fait est qu'une césarienne est tellement courante de nos jours que beaucoup la considèrent comme une simple alternative à l'accouchement vaginal, pas comme une chirurgie abdominale majeure.

Sauf que c'est exactement ce que c'est. Et aujourd'hui, un bébé sur trois naît via C, selon les données les plus récentes - une augmentation de 50% par rapport à la décennie précédente. «Nous pensons que le taux augmentera encore plus», déclare Hope Ricciotti, MD, professeur agrégé d'obstétrique, de gynécologie et de biologie de la reproduction à la Harvard Medical School de Boston.

Lorsque la procédure est nécessaire - lorsque la mère ou le bébé est en détresse ou que d'autres facteurs rendent un accouchement vaginal dangereux, cela peut sauver la vie. Mais seulement environ 5% des césariennes sont de véritables urgences, estime George Macones, MD, président du département d'obstétrique et de gynécologie de l'Université de Washington à la St. Louis School of Medicine. Environ 3% sont complètement électifs, ce qui signifie qu'il n'y a aucune raison médicale, mais la grande majorité des césariennes tombent en fait dans une zone grise: le bébé a l'air gros, la maman a dépassé sa date d'accouchement, le travail ne progresse pas bien.

Un groupe croissant de critiques se demande maintenant si un si grand nombre de ces grossesses en bonne santé devraient être complétées par une chirurgie. «Il ne fait aucun doute qu'il existe un nombre basique et irréductible de césariennes que nous devons faire pour la santé des femmes», déclare le Dr Ricciotti. "Mais il n'y a pas non plus de question qui en faisait trop aux États-Unis."

Il faut au moins quatre semaines pour se remettre d'une césarienne - ce qui implique de couper la peau, les tissus et la paroi utérine, extraire le bébé et le placenta et coudre l'incision - contre une ou deux semaines pour les accouchements vaginaux. La chirurgie comporte un risque d'infection, de perte de sang et de caillots sanguins, ainsi que d'autres complications potentiellement mortelles.

Bien que nous ayons tous entendu dire que les mères de type A et les médecins à la recherche de profits alimentent cette tendance, la vérité est bien plus complexe. Voici la vraie histoire et ce que chaque femme doit savoir avant de tomber enceinte.

En plus de cela, les traitements de fertilité que de nombreuses femmes âgées utilisent pour tomber enceintes conduisent à plus de jumeaux, de triplés, etc.— et les multiples exigent souvent un accouchement chirurgical. «Il est très difficile de prédire comment le deuxième bébé sortira», explique Owen Montgomery, MD, professeur adjoint d'obstétrique et de gynécologie au Drexel University College of Medicine, notant que les positions compliquées sont plus courantes chez les multiples. De plus, après qu'un essai publié dans The Lancet en 2002 a révélé que l'accouchement d'un bébé par le siège (dont la tête est haute et les pieds ou les fesses sont positionnés pour sortir en premier) par césarienne est plus sûr pour le fœtus, la chirurgie est devenue la méthode par défaut. méthode d'accouchement multiple, quelle que soit la position des bébés.

Cette tendance peut toutefois s'inverser. «Plusieurs césariennes comportent également des risques, tels que des blessures dues à un tissu cicatriciel durci et un risque plus élevé que le placenta s'implantera anormalement», explique le Dr Macones. En mars, les National Institutes of Health réévalueront si les VBAC devraient être plus largement disponibles.

Il n'y a vraiment aucun moyen de savoir à 100% quelle est la manière la plus sûre de livrer. «Sans équivoque, je peux affirmer que la méthode la plus sûre est un accouchement vaginal sans complication», déclare Catherine Spong, MD, chef de la division grossesse et périnatologie de l'Institut national de la santé infantile et du développement humain Eunice Kennedy Shriver à Bethesda, Maryland. "Cela dit, nous ne savons pas qui finira par avoir un accouchement vaginal sans complication."

Dr. Macones, qui a mené une vaste étude sur les AVAC l'année dernière qui a révélé qu'il était impossible de déterminer si un accouchement vaginal serait sans danger pour les femmes qui avaient déjà eu une césarienne, seconde l'évaluation du Dr Spongs. «Il est difficile d'obtenir une bonne comparaison entre la vaginale et la césarienne, principalement parce qu'il y a tellement de facteurs qui entrent dans la décision d'avoir l'un ou l'autre», explique-t-il. Les scientifiques ont rejeté l'idée de mener une étude qui comparerait un accouchement vaginal planifié avec une césarienne planifiée. Mais un tel essai devrait contrôler toutes sortes de variables, et, plus décourageant encore, dit le Dr Spong, «vous auriez besoin de personnes qui acceptent que leur méthode de naissance soit choisie au hasard par un ordinateur». Selon les experts, cela ne se produira peut-être pas de sitôt.

Brettne Bloom, une agente littéraire de 34 ans à New York, est reconnaissante d'avoir eu une césarienne. Lorsque son médecin a découvert que son bébé avait cessé de grandir trois semaines avant sa date d'accouchement, elle a accouché via C. «Je me sens tellement chanceux de vivre à une époque où les césariennes sont des procédures relativement simples», explique Bloom, dont la fille Eloisa est maintenant un enfant de 2 ans en bonne santé. «Je me fichais de savoir comment elle est arrivée au monde tant qu'elle était en sécurité.»

C'est ce que toutes les futures mamans veulent: un bébé en bonne santé. Donc, si vous êtes enceinte, planifiez une conversation avec votre OB et demandez: «Quelle est votre philosophie concernant les césariennes?» Le Dr Montgomery conseille. Obtenez l'opinion de votre médecin sur ce qui est sûr et sous votre contrôle, car on vous demandera peut-être de valider une zone grise C à la onzième heure. Plus vous serez informé, meilleur sera votre accouchement et en toute sécurité, que ce soit par césarienne ou non.