Que signifient les `` opacités du verre dépoli '' dans les scintigraphies pulmonaires des patients COVID-19?

La pandémie de coronavirus a rempli nos vocabulaires avec plus de termes médicaux que la plupart d'entre nous n'en entendraient jamais parler autrement: aplatir la courbe, immunité active et passive, EPI.

Un autre - des opacités de verre dépoli, faisant référence à les résultats des scans de tomodensitométrie (TDM) des patients COVID-19 - ont également fait les manchettes ces derniers temps, des rapports montrant que ces résultats spécifiques sur les scans des patients peuvent aider à diagnostiquer et à surveiller les infections à coronavirus.

Bien que ce soit important à noter que les opacités du verre dépoli ne sont pas spécifiques au COVID-19, ce qui signifie qu'elles peuvent apparaître dans d'autres conditions et infections, elles sont courantes parmi celles atteintes de coronavirus. Voici ce que vous devez savoir.

Selon Isabel Oliva Cortopassi, MD, chef de l'imagerie thoracique à Yale Medicine et professeur agrégé de radiologie et d'imagerie biomédicale, les opacités du verre dépoli (en abrégé GGO) indiquent des anomalies dans les poumons. «Les opacités du verre dépoli sont un modèle qui peut être observé lorsque les poumons sont malades», explique le Dr Cortopassi. Elle ajoute que, alors que les tomodensitogrammes pulmonaires normaux semblent noirs, un scanner thoracique anormal avec des GGO montrera des taches de couleur plus claire ou grise.

Ces taches plus claires n'obscurcissent pas complètement les autres structures des poumons, dit-elle Jennifer Possick, MD, pneumologue à Yale Medicine, ce qui les différencie des lésions associées au cancer du poumon, qui peuvent souvent apparaître comme solides. Avec les GGO, «on observe un flou recouvrant une zone du poumon, mais les structures sous-jacentes du poumon (voies respiratoires, vaisseaux sanguins, tissu pulmonaire) peuvent encore être identifiées», dit-elle. Il ressemble, enfin, au verre dépoli ou au verre qui est encore transparent mais a une finition mate.

Il est important de garder à l'esprit que les GGO ne sont pas spécifiques au COVID-19 et peuvent être vus dans tant de paramètres différents, dit le Dr Possick. Les GGO dans les tomodensitogrammes thoraciques peuvent également indiquer une insuffisance cardiaque congestive, des maladies pulmonaires interstitielles inflammatoires et une hémorragie alvéolaire diffuse (saignement dans les espaces aériens des poumons), entre autres problèmes. Mais l'un des diagnostics les plus courants de GGO est la pneumonie virale, le plus souvent causée par le virus respiratoire syncytial (RSV), le cytomégalovirus, le virus de l'herpès simplex et le coronavirus.

En termes de COVID-19, le Dr Cortopassi explique que les GGO sur une tomodensitométrie indiquent une pneumonie liée au COVID-19, ou une inflammation pulmonaire causée par l'infection virale. (Il est important de noter, cependant, que tous les patients atteints de COVID-19 ne développeront pas de pneumonie, dit le Dr Cortopassi.)

Des chercheurs de l'Université du Michigan ont signalé la prévalence des GGO dans la poitrine imagerie chez les patients COVID-19 dans une nouvelle série de cas publiée dans la revue Radiology: Cardiothoracic Imaging. En examinant trois cas différents de patients confirmés COVID-19 en Chine, les chercheurs ont découvert des GGO dans le scanner de chaque patient. Ces résultats, selon les chercheurs, montrent que «dans le contexte d'un historique de voyage ou d'une exposition, la présence d'opacités de verre dépoli nodulaire et périphérique devrait alerter les radiologues d'un diagnostic de COVID-19.

Une autre étude publiée dans la revue Radiology a révélé que, parmi 51 patients chinois atteints de pneumonie confirmée à COVID-19, des GGO apparaissaient dans le scanner thoracique de 77% des patients. Et des recherches originales de scientifiques en Chine, également publiées dans Radiology, ont révélé que les tomodensitogrammes étaient capables de trouver 97% des infections au COVID-19 dans l'ensemble, tandis que les tests sanguins n'étaient capables d'identifier correctement que 59% des cas.

Bien que les GGO soient parmi les résultats les plus courants observés chez les patients atteints de pneumonie liée au COVID-19, le Dr Cortopassi souligne qu'il existe d'autres apparences d'imagerie qui peuvent également le signaler, y compris la consolidation (une partie blanche sur un scanner pulmonaire qui signifie qu'un liquide est présent) et un épaississement septal (un épaississement des tissus conjonctifs dans le poumon, également indicatif d'une infiltration de liquide, de tissu fibreux ou de cellules). «Ce sont des termes que les radiologues utilisent pour décrire ce que nous voyons lors de la lecture d'un scanner thoracique et qui ne sont pas spécifiques à une maladie», ajoute-t-elle.

Ces termes sont importants à connaître, surtout si les mots «verre dépoli des opacités sortent de la bouche de votre médecin. Mais le Dr Corotpassi réitère qu'un diagnostic de COVID-19 ne conduit pas automatiquement à une aggravation de l'état dans lequel ces GGO apparaîtront lors d'un scanner, et qu'un scan anormal ne signifie pas définitivement une infection à coronavirus. «Certaines personnes auront des résultats radiologiques complètement différents, et certaines personnes n'auront aucune anomalie d'imagerie», dit-elle.

Comme toujours, cependant, si vous présentez des symptômes du COVID-19 - toux sèche, fièvre, essoufflement, fatigue - il est préférable d'appeler votre médecin ou un autre professionnel de la santé pour une évaluation par télémédecine (ne vous rendez pas directement aux urgences ou au cabinet de votre médecin, sinon vous risquez d'infecter d'autres personnes ou vous-même). Votre médecin peut alors déterminer si vous devez subir un test de dépistage du COVID-19 et peut vous aider à déterminer les prochaines étapes pour aboutir à un diagnostic éventuel.