Quelles sont les causes de la grossesse extra-utérine et comment savez-vous si cela vous arrive?

Dans une grossesse normale, un ovule est fécondé dans les trompes de Fallope et se rend dans l'utérus, où il grandit et se développe au cours des prochains mois. Mais dans une grossesse extra-utérine (parfois appelée grossesse tubaire), l'ovule fécondé reste dans les trompes de Fallope ou se déplace ailleurs que dans l'utérus. Cela signifie que la grossesse n'est pas viable - et parce qu'elle peut entraîner de graves complications, une intervention chirurgicale ou des médicaments sont nécessaires pour y mettre fin.

Environ 2% de toutes les grossesses sont extra-utérines, ce qui signifie «hors de propos». Certaines femmes sont plus susceptibles de les développer que d'autres, mais la maladie peut également survenir au hasard, chez des femmes sans aucun facteur de risque. Voici ce que toutes les femmes en âge de procréer devraient savoir sur les symptômes, les causes et les implications des grossesses extra-utérines.

Environ 50% de toutes les grossesses extra-utérines surviennent pour des raisons inconnues. «Plusieurs fois, nous ne savons pas pourquoi ils ont lieu; la patiente n'a aucun facteur de risque et elle n'aurait rien pu faire différemment », déclare Jenny Jaque, MD, professeure adjointe d'obstétrique clinique et de gynécologie à la Keck School of Medicine de l'USC.

L'autre moitié de la temps, les médecins peuvent signaler des facteurs spécifiques qui peuvent avoir contribué à la probabilité d'une grossesse extra-utérine. Si une femme a subi une chirurgie pelvienne ou des antécédents d'infection sexuellement transmissible (IST), par exemple, elle pourrait être plus à risque d'avoir une grossesse extra-utérine.

«Ces choses peuvent entraîner une inflammation et des tissus cicatriciels dans ou autour des organes reproducteurs, ce qui signifie qu'il y a un risque d'anatomie déformée », explique le Dr Jaque. «Ce tissu cicatriciel peut physiquement gêner et rendre plus difficile le voyage de l'œuf dans la trompe de Fallope et dans l'utérus.»

Les grossesses extra-utérines peuvent également être causées par une anomalie congénitale qui affecte la forme et la fonction des trompes de Fallope d'une femme ou peut survenir si une femme tombe enceinte après avoir subi une ligature des trompes, également connue sous le nom de «ligature des trompes».

Le premier signe d'une grossesse extra-utérine est souvent aigu et douleur abdominale basse persistante. Si une femme a été testée positive pour la grossesse et commence à ressentir ce type de douleur, il est important qu'elle se rende immédiatement chez le médecin, explique le Dr Jaque.

«L'utérus est censé s'étirer pour s'adapter à une croissance embryon, mais vos autres organes, comme vos trompes de Fallope, ne le sont pas », dit-elle. "Si un ovule s'implante au mauvais endroit et commence à se développer, il pourrait endommager ou même rompre ces organes, ce qui peut causer de graves douleurs et des saignements et vous envoyer aux urgences."

C'est normal pour une femme d'arrêter d'avoir ses règles lorsqu'elle tombe enceinte, et c'est vrai pour une grossesse normale ou extra-utérine. Mais les femmes enceintes extra-utérines peuvent également présenter des taches ou des saignements légers. Si un organe est endommagé ou se rompt à la suite d'une grossesse extra-utérine, cela peut entraîner une perte de sang importante et des symptômes connexes, tels que des étourdissements, de la fatigue et un essoufflement.

Parfois, une grossesse extra-utérine précoce peut être diagnostiqué lors de la visite d'un médecin prénatal, avant l'apparition de symptômes évidents. «Si une femme a un test de grossesse positif et que ses niveaux d'hormones ne sont pas là où ils devraient être, ou que ce que nous voyons à l'échographie ne correspond pas, alors nous commençons à soupçonner qu'il peut s'agir d'une grossesse extra-utérine», le Dr Dit Jaque. Des tests d'imagerie supplémentaires - généralement des échographies des trompes de Fallope et ailleurs - sont utilisés pour confirmer un diagnostic de grossesse extra-utérine.

La recherche suggère que le risque d'une femme d'avoir une grossesse extra-utérine peut être lié à son âge: Selon une étude iranienne de 2014, le risque de grossesse extra-utérine pour les femmes âgées de 27 à 32 ans était 3,9 fois plus élevé que pour les femmes âgées de 26 ans et moins. Ce nombre est passé à 4,3 fois plus élevé pour les femmes de 33 à 38 ans et à 9 fois plus élevé pour les femmes de 39 ans et plus.

On ne sait pas pourquoi les femmes plus âgées ont un risque plus élevé de grossesse extra-utérine, ont écrit les auteurs de l'étude dans leur article , mais certains experts estiment qu'ils sont simplement plus susceptibles d'avoir des tissus cicatriciels dans leurs trompes de Fallope, des antécédents d'IST ou des modifications de la fonction tubaire liées à l'âge.

Les femmes atteintes d'une maladie inflammatoire pelvienne - souvent le résultant d'une IST non traitée, comme la gonorrhée ou la chlamydia, sont plus à risque d'avoir une grossesse extra-utérine. Il en va de même pour les femmes qui ont déjà subi des chirurgies pelviennes. «Même quelque chose d'aussi apparemment sans rapport qu'une appendicectomie pourrait entraîner des cicatrices et des complications», explique le Dr Jaque.

Certaines études ont également suggéré une association entre les avortements antérieurs et les grossesses extra-utérines, mais d'autres n'ont trouvé aucun lien entre les deux.

L'endométriose - une condition dans laquelle le tissu utérin se développe en dehors de l'utérus - peut également conduire au développement de tissu cicatriciel dans les trompes de Fallope et augmenter le risque d'une femme d'avoir une grossesse extra-utérine. Les grossesses extra-utérines peuvent également survenir si une femme tombe enceinte alors qu’elle a un dispositif intra-utérin (DIU) implanté, bien que cette complication soit extrêmement rare.

Des études suggèrent également que les femmes qui fument - ou qui ont des partenaires qui fument - peuvent avoir un risque plus élevé de grossesse extra-utérine. La relation entre le tabagisme et la grossesse extra-utérine n'est pas entièrement comprise, mais des études sur les animaux ont montré que l'inhalation de fumée de cigarette peut altérer les contractions musculaires qui facilitent le mouvement à travers les trompes de Fallope.

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Très peu d'embryons qui s'implantent en dehors de l'utérus sont capables de survivre - et si l'embryon le fait continuer à se développer, cela peut mettre en danger la santé de la mère et sa fertilité future. C'est pourquoi un traitement rapide est si important, dit le Dr Jaque.

Si une grossesse extra-utérine est diagnostiquée tôt, alors que l'embryon est encore très petit, une femme peut être traitée avec du méthotrexate - un médicament également utilisé en chimiothérapie traitements pour détruire les cellules à croissance rapide. Une fois le médicament administré par injection, les taux d'hormones d'une patiente sont surveillés au cours des prochains jours pour s'assurer que sa grossesse est terminée.

Parfois, une chirurgie laparoscopique (également appelée chirurgie mini-invasive) est nécessaire pour retirer l'embryon. Si une grossesse extra-utérine a endommagé ou rompu les trompes de Fallope ou d'autres organes d'une femme, elle peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale d'urgence plus étendue.

Les femmes traitées pour une grossesse extra-utérine peuvent concevoir à nouveau et mener une grossesse à terme , bien que leur risque d'une autre grossesse extra-utérine soit plus élevé que celui du grand public. Il est important qu'ils parlent à leur médecin des risques spécifiques qui peuvent avoir contribué à leur grossesse extra-utérine, dit le Dr Jaque, et planifient soigneusement leur prochaine tentative.

«Vous devriez être sous contraception jusqu'à ce que vous soyez prêt de concevoir à nouveau », dit-elle,« et d'avoir un plan en place avec votre gynécologue, afin que vous puissiez vous assurer que vous recevez les soins et le suivi appropriés dès que vous obtenez ce test de grossesse positif. »