Ce que la mort de Carrie Fisher peut nous apprendre sur la toxicomanie et pourquoi c'est si difficile à battre

Carrie Fisher avait plusieurs drogues dans son système lorsqu'elle est décédée des suites d'une crise cardiaque en décembre, a rapporté People aujourd'hui, dont de l'héroïne, de la cocaïne et de l'alcool. Un rapport du bureau du coroner du comté de Los Angeles a déclaré que les médecins n'étaient pas en mesure «d'établir la signification» de ces substances en ce qui concerne la cause du décès de l'actrice, qui était auparavant attribuée à l'apnée du sommeil et à d'autres facteurs indéterminés.

Indépendamment du fait que ces drogues aient joué un rôle direct dans le décès de Fisher à 60 ans, la révélation met en évidence la lutte de longue date de l'actrice contre la toxicomanie, ce dont elle a parlé ouvertement pendant de nombreuses années. Dans une déclaration exclusive à People , la fille de Fisher, Billie Lourd, a déclaré que Fisher avait lutté contre la toxicomanie et la maladie mentale toute sa vie et qu '«elle en était finalement morte.»

" Elle a parlé de la honte qui tourmente les gens et leurs familles confrontés à ces maladies », a déclaré Lourd. «Je connais ma mère, elle voudrait que sa mort encourage les gens à parler ouvertement de leurs difficultés.»

Mais pourquoi exactement des substances comme les drogues illicites, l'alcool et les opioïdes sont-elles si addictives - et pourquoi continuer à ruiner la vie de gens, de tous âges, qui essaient pendant tant d'années de devenir sobres et de le rester?

Pour une meilleure compréhension, Santé s'est entretenu avec Kenneth Leonard, PhD, directeur de l'Institut de recherche sur les toxicomanies de l'Université de Buffalo. Leonard n'a pas traité Fisher, mais il a aidé de nombreux autres à résoudre leurs propres problèmes de drogue. Voici ce qu'il veut que les gens sachent.

Les drogues et l'alcool ont la capacité de changer la structure du cerveau afin qu'ils deviennent plus attrayants et plus importants pour l'utilisateur, dit Leonard. «Et ces changements sont durables», dit-il. "Nous ne savons pas s'ils sont inversés, ou s'ils le sont, dans quel type de délai il s'agit. Les années de prise de l'un de ces médicaments ont des implications sur la façon dont le cerveau se développe à long terme."

«Les gens se souviennent souvent du moment où ces médicaments ont été positifs pour eux - lorsqu'ils les ont aidés à traverser des moments difficiles ou lorsqu'ils les ont utilisés dans des situations positives», dit Leonard. «Ils ne se souviennent pas toujours de toutes les situations négatives.»

Souvent, la dépendance est également motivée par une composante sociale: «Si vous connaissez des gens qui ont accès à ces drogues et que vous êtes avec eux quand ils les utilisent, c'est certainement une tentation et une opportunité pour la volonté d'échouer. »

Plus une personne est sobre longtemps, meilleures sont ses chances de le rester. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’ya pas encore de risques, même des années après qu’une personne ait consommé de la drogue ou de l’alcool pour la dernière fois. «Les gens continuent à ressentir ce désir de vouloir prendre le médicament de leur choix», dit Leonard.

«Parfois, ils ont des défaillances et sont capables de se rétablir sobrement, et parfois ils continuent en utilisant », ajoute-t-il. «Ce qui est important, c'est qu'ils recommencent à chercher de l'aide et retrouvent le chemin de récupération sobre dans lequel ils se trouvaient.»

Les personnes aux prises avec des troubles psychologiques - même si elles sont traitées et sous contrôle - peuvent font face à des défis supplémentaires. «Parfois, des symptômes peuvent apparaître et les gens ont l'impression d'avoir besoin d'un petit quelque chose», dit Leonard.

«Dans le cas de dépression ou d'anxiété, cela pourrait les aider à se sentir mieux», dit-il. «Ou dans le cas du trouble bipolaire, cela pourrait leur donner l'impression de pouvoir le supporter sans en subir les torts.» (Fisher a parlé ouvertement de son trouble bipolaire.)

L'abus de drogues et d'alcool peut avoir de graves conséquences, qu'une personne ait 18 ou 80 ans. Mais les modifications du cerveau et du corps liées à l'âge peuvent le rendre encore plus dangereux car une personne vieillit, même avec de faibles niveaux de consommation de drogues. Le corps peut ne pas être capable de décomposer ces substances aussi facilement qu'auparavant, et leurs effets pourraient être aggravés par d'autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques.

De plus, dit Leonard, les personnes qui rechutent après être sobre pendant des années aura une tolérance plus faible à un médicament qu'auparavant. «Si vous ne prenez plus ces médicaments pendant un certain temps, la quantité dont vous avez besoin pour ressentir quelque chose diminue, tout comme la quantité qui causera des problèmes physiques», dit-il.

Leonard dit qu'il est important de aider les gens à comprendre que lorsqu'une personne rechute, ce n'est pas parce qu'elle est faible ou parce qu'elle fait un choix délibéré de se faire du mal.

«Nous éprouvons tous des tentations, comme avoir un autre cookie ou juste un quelques croustilles », dit-il. "Imaginez juste si vous avez affaire à quelque chose qui a un impact si puissant et profond sur les symptômes physiques et psychologiques."

Cela peut brosser un tableau sombre, mais Leonard dit que les gens peuvent rester sobres et restent sobres après des années de l’abus de drogues. Il encourage les personnes qui ont du mal à demander de l'aide, ce qui peut impliquer des médicaments ainsi que des conseils comportementaux et psychologiques.

Pour les personnes qui ont vaincu la toxicomanie, il recommande de "s'appuyer sur les relations et les mentors de soutien que vous avez créés, surtout lorsque vous vous sentez tenté." Recherchez des amis, des membres de votre famille et des groupes de soutien qui ont aidé dans le passé, ajoute-t-il, et n’attendez pas une rechute pour parler de ce que vous ressentez. "Demandez-leur de vous rappeler les choses positives qui se sont produites depuis que vous êtes sobre, ainsi que le fait que vous prenez un risque énorme en retournant à la toxicomanie."

Dans sa déclaration reconnaissant la lutte de sa mère, Lourd encourage également les gens à demander de l'aide et à se battre pour le financement gouvernemental des programmes de santé mentale. «La honte et ces stigmates sociaux sont les ennemis du progrès vers des solutions et finalement un remède», a-t-elle écrit.