Que sont les pilules de caféine et sont-elles sûres?

En tant qu'étudiant, je sais que les pilules de caféine sont monnaie courante sur les campus universitaires. Comme nous sommes toujours en déplacement, prendre une pilule peut être beaucoup plus pratique que de faire la queue pour une tasse de café.

Les pilules de caféine sont facilement accessibles, portables et bon marché. Vous pouvez acheter une bouteille de 100 comprimés de 200 milligrammes sur Amazon ou dans votre pharmacie locale pour aussi peu que 6,55 $, et ils sont suffisamment petits pour être rangés dans n'importe quel sac à dos. Il n'est donc pas surprenant que les étudiants comptent sur eux pour surmonter la fatigue matinale, éviter une crise de l'après-midi ou passer toute la nuit.

Bien que l'on ne puisse nier l'explosion d'énergie que vous procure les pilules de caféine, la question est-ce qu'ils sont en bonne santé? Voici ce que vous devez savoir.

Comme beaucoup de gens le savent, la caféine est un stimulant qui agit sur le système nerveux central (nerfs, cerveau et moelle épinière) pour vous rendre plus éveillé et alerte.

Les pilules de caféine peuvent être faites de caféine naturelle ou synthétique. Certains produits peuvent également contenir des ingrédients inactifs, tels que des charges, des colorants, des émulsifiants et d'autres additifs, explique Rachel Link, RD, nutritionniste basée à New York.

Cynthia Sass, RD, L'éditeur de nutrition de la santé , dit que si chaque type de pilule est fabriqué différemment, la plupart contiennent entre 100 et 200 milligrammes de caféine. Cela représente moins d’une tasse de 20 onces de café Starbucks Dark Roast, qui contient environ 340 milligrammes. C'est plus qu'une canette de 12 onces de Coca-Cola, qui contient 34 milligrammes. Et c'est à peu près comparable à une boîte de 16 onces de Monster Energy, qui contient 160 milligrammes.

Il existe quelques différences significatives entre les pilules de caféine et le café. Les pilules de caféine sont «plus accessibles ou portables que le café, et certaines personnes n'aiment pas le goût du café ou du thé», dit Sass.

Parce que le café peut être si amer, les gens ajoutent souvent de la crème et un édulcorant. Faire sauter une pilule évite complètement le choc du sucre et le goût du café. Il est également sans calories, ce qui peut être l'attrait, explique Sass.

Parfois, «le café peut aussi irriter le tube digestif» et «déclencher des brûlures d'estomac», explique Link, c'est pourquoi les pilules de caféine plaisent à certaines personnes.

Le café «pénètre dans la circulation sanguine par l'estomac et l'intestin grêle et peut avoir un effet stimulant dès 15 minutes après sa consommation», selon la National Sleep Foundation.

Caféine Les pilules vous frappent plus rapidement puisque vous prenez un supplément de caféine en une seule fois, explique Julie Upton, RD, cofondatrice d'Appetite for Health dans la région de la baie de San Francisco. Et l'accident de caféine peut vous frapper plus fort puisque les pilules «contiennent une dose plus concentrée de caféine que d'autres boissons», dit Link.

De nombreuses boissons contenant de la caféine contiennent des composés bénéfiques en plus de la caféine. Par exemple, la L-théanine, qui se trouve dans le thé, aide à prévenir les effets secondaires indésirables de la caféine, explique Link. Parce que les pilules de caféine ne contiennent pas ces composés, elles augmentent le risque d'une personne de souffrir d'effets secondaires négatifs, explique Link.

Toute quantité de caféine peut être trop si elle vous dérange l'estomac, fait battre votre cœur, vous cause perdre le sommeil ou attiser d'autres effets secondaires désagréables. Cela dépend de votre sensibilité aux effets de la caféine et de la rapidité avec laquelle vous décomposez le médicament.

Pour un adulte en bonne santé, jusqu'à 400 milligrammes de caféine par jour sont considérés comme une quantité sûre, selon la FDA. Cela équivaut à environ quatre ou cinq tasses de café. La consommation de doses plus élevées peut être risquée pour les femmes enceintes ou qui allaitent; enfants et adolescents; et les personnes atteintes d'une maladie ou d'une maladie chronique, car certaines conditions et certains médicaments peuvent rendre les gens plus sensibles et vulnérables aux effets de la caféine, souligne la FDA.

La caféine peut être toxique si vous en prenez trop. rapidement. Des effets graves, y compris des convulsions, ont été liés à une consommation rapide d'environ 1200 milligrammes, rapporte la FDA.

«Les dangers sont particulièrement préoccupants si la caféine est prise à des doses plus élevées, associée à d'autres stimulants, ou sous certains », dit Sass.

Il y a plusieurs années, lorsque les boissons énergisantes ont fait fureur, les services d'urgence ont commencé à voir des patients qui en avaient trop consommé. Des dizaines de milliers de personnes ont été vues pour des complications liées à la caféine. Une étude sur l'effet des boissons énergisantes a révélé que la plupart des cas étaient dus à une consommation excessive sur une courte période ou lorsqu'ils étaient ingérés avec d'autres stimulants, comme l'alcool.

Ces dernières années, la FDA a giflé plusieurs fabricants avec avertissements sur la caféine pure et hautement concentrée sous forme liquide ou en poudre. Ces produits ont contribué à au moins deux décès aux États-Unis.

Des doses élevées de caféine peuvent provoquer des frissons, de l'agitation, des étourdissements, des maux de tête, des vomissements, des nausées, des évanouissements, une indigestion, des étourdissements et des convulsions, selon la clinique Mayo. Vous devez consulter immédiatement votre médecin si l'un de ces symptômes apparaît. Vous devriez obtenir une aide d'urgence immédiatement si vous présentez des signes de surdosage, notamment de l'irritabilité, de la nervosité, des battements cardiaques rapides et des troubles du sommeil. D'autres effets secondaires, comme une éruption cutanée ou une peau sèche, peuvent survenir mais ne nécessitent pas de soins médicaux.

Et s'il ne s'agissait que d'un cas de trac de caféine? Pour une ingestion mineure de caféine, des mesures de soutien, comme boire de l'eau et faire une promenade, peuvent aider, suggère Link. Les cas plus graves peuvent nécessiter une hydratation intraveineuse ou des médicaments pour traiter un rythme cardiaque irrégulier, par exemple. Dans les situations mettant la vie en danger, la dialyse peut être la meilleure option.

Même si consommer jusqu'à 400 milligrammes de caféine par jour est généralement considéré comme sûr, cela ne signifie pas que c'est une habitude saine. Il est possible de développer une dépendance aux pilules de caféine, dit Ryan D. Andrews, MS, RD, auteur d'un guide sur l'alimentation à base de plantes.

Sass et Link ne les recommandent pas parce que, disent-ils , les risques l'emportent sur les avantages. Il est beaucoup plus facile de consommer trop de caféine, et les suppléments de caféine ne fournissent pas les mêmes composés bénéfiques.

Si vous décidez quand même d'essayer des pilules de caféine, parlez d'abord à votre médecin pour savoir si elles le sont ou non. la bonne façon pour vous d'obtenir une dose de caféine.