Que sont les allergies à la semaine de pointe de l'asthme et pourquoi sont-elles si dangereuses?

En septembre 2016, Laura Levis, 34 ans, est décédée d'une crise d'asthme soudaine et apparemment aléatoire. Alors que sa mort tragique était complètement inattendue, son mari, le journaliste du Boston Globe Peter DeMarco, pense qu'elle aurait pu être évitée. Cette année, il veille à ce que les familles d'asthme soient conscientes des dangers qui accompagnent la saison d'automne - en particulier une semaine particulièrement dangereuse.

Dans un article récent publié sur WBUR.org, la chaîne NPR de Boston, Selon la Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), DeMarco a révélé que sa femme était décédée pendant la semaine de pointe de l'asthme, une semaine fin septembre lorsque les épisodes d'asthme, les crises et les hospitalisations augmentaient en raison de la haute saison de l'herbe à poux.

L'asthme, une maladie chronique dont souffrent près de 25 millions d'Américains chaque année, provoque la production de mucus et de gonflement des voies respiratoires, ce qui peut rendre la respiration difficile, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Alors que certaines personnes ne présentent que des symptômes bénins, d'autres peuvent souffrir de crises d'asthme potentiellement mortelles, qui peuvent couper complètement l'alimentation en air d'une personne.

Dr. Bassett ajoute que les polluants atmosphériques, y compris l'ozone, peuvent être plus élevés pendant les mois les plus chauds et peuvent entraîner une exacerbation des personnes sensibles souffrant d'asthme. Avec les polluants atmosphériques et les allergènes environnementaux qui culminent en même temps, explique-t-il, c'est la tempête parfaite des déclencheurs de l'asthme.

«Chaque année, je vois des patients souffrant d'un nouvel asthme pendant la haute saison pollinique qui se présentent pour le très première fois avec une allergie et des symptômes respiratoires », explique le Dr Bassett. «Ils sont souvent surpris d'apprendre qu'ils souffrent d'asthme déclenché de façon saisonnière. En fait, avoir des antécédents d'allergies est un risque de développer de l'asthme. »

Dr. Bassett explique que les allergènes exposés pendant la semaine de pointe peuvent aggraver la toux, provoquer une respiration sifflante et des difficultés respiratoires, en particulier pendant l'exercice.

Heureusement, il existe des moyens pour les personnes souffrant d'asthme de prendre des précautions contre la semaine à haut risque. L'AAFA recommande de suivre un plan d'action contre l'asthme - une série de mesures qui peuvent être prises si quelqu'un pense qu'il est sur le point de subir une crise d'asthme. L'AAFA dit que la première étape consiste à reconnaître les premiers symptômes d'une crise d'asthme, qui comprennent un essoufflement sévère, des rétractions thoraciques (qui sont rares chez les adultes), des difficultés à marcher ou à parler en raison d'un essoufflement, d'une toux excessive et d'une courbure épaules. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, il est important de consulter immédiatement un médecin.

Les personnes asthmatiques peuvent se préparer pour la semaine de pointe et réduire leurs risques de souffrir d'une crise d'asthme en prenant des précautions telles que se laver régulièrement les mains, éviter les personnes malades, et enlever les chaussures et les vêtements qui peuvent apporter des allergènes dans la maison, dit l'AAFA. «Un bon contrôle de l'asthme tout au long de l'année est essentiel pour rester en bonne santé en septembre», déclare le Dr Bassett. Tenez-vous-en à votre plan de traitement, évitez vos déclencheurs et faites attention à votre contrôle de l'asthme. L'année prochaine, vous serez mieux préparé pour affronter le pic de l'asthme. »

Une chose à garder à l'esprit cependant: si vous tombez malade avec une maladie respiratoire ou trouvez que vos allergies sont plus difficiles à contrôler, ne l'ignorez pas simplement. «Cela peut rendre votre asthme plus difficile à maîtriser si vous arrivez au point où vous avez besoin d'un traitement d'urgence», déclare le Dr Bassett. «Cela peut aussi avoir de graves conséquences», ajoute-t-il.

L'histoire de DeMarco, bien que déchirante, servira d'avertissement révélateur que la saison des allergies - en particulier la semaine de pointe de l'asthme - n'est pas quelque chose à prendre à la légère.