À quoi ressemble une crise cardiaque

Étonnamment, peu de gens ont la crise cardiaque classique d'Hollywood, celle qui les laisse serrer la poitrine et titubante.

La douleur thoracique est le symptôme le plus courant d'une crise cardiaque. Les victimes souffrent généralement d'essoufflement, de douleurs à la mâchoire, de bras, de nausées et de vomissements.

«Je ne suis pas tombé à genoux»
Kevin Ambrose, 52 ans, de Washington Grove, Maryland, a eu trois crises cardiaques mais n'a jamais été en souffrance physique. «Ils étaient tous doux - je ne suis pas tombé à genoux», dit-il. «Au lieu de cela, j'ai eu un gros mal de tête ou une vision floue. Au cours d'une crise cardiaque, se souvient-il, il se sentait assez bien pour se rendre à l'hôpital, même s'il savait qu'il devrait appeler le 911.

Joe Marzan, de Prineville, Oregon, qui a eu une crise cardiaque à 31, dit qu'il a senti toute sa poitrine bouger à chaque battement de cœur, puis il a commencé à vomir.

C'est différent pour les femmes
Dans une étude sur 515 femmes survivantes d'une crise cardiaque, menée par des chercheurs de l'Université de Arkansas pour les sciences médicales à Little Rock, seulement 30% ont décrit une pression thoracique avant leur attaque; très peu se rappelaient de la douleur avant ou pendant leur crise.

Les symptômes les plus courants chez les femmes étaient une fatigue inhabituelle, des troubles du sommeil, un essoufflement, une indigestion et de l'anxiété. Ces attaques «sans douleur», qui ont tendance à frapper les femmes, les personnes atteintes de diabète et les personnes de plus de 65 ans, sont particulièrement difficiles à repérer.

Linda Rawls, 62 ans, de Boynton Beach, en Floride, une vétéran des trois crises - dont les deux premières ont été négligées ou mal diagnostiquées à l'urgence - a pratiquement mémorisé son schéma de symptômes. «J'avais l'impression que quelqu'un me serrait le cœur, les poumons et tout le reste de ma poitrine aussi fort que possible», dit-elle. Elle a ressenti de la pression, mais pas autant de douleur vive qu'on pourrait s'y attendre.

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Les crises cardiaques indolores peuvent être plus mortelles
Les crises cardiaques ne causent pas de douleurs thoraciques ont tendance à être plus mortelles que celles qui le font, car elles sont souvent mal diagnostiquées ou sous-traitées. Ces crises cardiaques dites silencieuses peuvent passer complètement inaperçues à moins qu'un patient ne subisse un électrocardiogramme.

Lors de sa dernière crise, Ambrose s'est arrêté pour se faire un verre de lait au chocolat avant de réveiller sa femme pour qu'elle le conduise au l'hôpital, une stalle qu'il attribue à un déni stupide. 'Je me suis juste dit:' Oh non, s'il vous plaît, ne laissez pas cela se reproduire '', dit-il.

Quels que soient votre âge, votre état de santé ou votre sexe, il est utile de connaître les signes de base de crise cardiaque, mais rappelez-vous que les crises suivent rarement un script.