La perte de poids peut inverser le colmatage des artères, suggère une étude

Manger de la mauvaise nourriture et prendre trop de poids peut obstruer les artères avec des dépôts graisseux, ce qui peut entraîner des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux potentiellement mortels. Une nouvelle étude suggère que ce processus fonctionne dans les deux sens: manger sainement et perdre du poids peut en fait inverser - plutôt que simplement ralentir - l'accumulation de ces dépôts graisseux, une condition connue sous le nom d'athérosclérose.

Dans l'étude, au milieu les personnes âgées atteintes de maladie cardiaque ou de diabète qui ont perdu plus de 12 livres sur une période de deux ans ont réussi à réduire la taille des dépôts (ou plaques) obstruant leurs artères, plutôt que de simplement arrêter leur croissance.

De plus, le type de régime suivi par les participants à l'étude ne semblait pas faire de différence, tant qu'ils perdaient du poids. Un régime pauvre en glucides, faible en gras ou de style méditerranéen avait tous des effets positifs sur la santé des artères, selon l'étude, qui a été publiée dans la revue Circulation.

La plupart des études qui ont examiné l'effet de La perte de poids due à l'athérosclérose a également impliqué de mettre les gens sur des médicaments puissants comme les statines hypocholestérolémiants, explique James O'Keefe, MD, directeur de la cardiologie préventive au Mid-America Heart Institute, à Kansas City, dans le Missouri.

"Cela ne repose que sur le régime alimentaire et a obtenu des résultats très impressionnants, aussi bons que vous le voyez avec les médicaments", déclare le Dr O'Keefe, qui n'a pas participé à la recherche actuelle.

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L'étude a porté sur 140 personnes en Israël âgées de 40 à 65 ans qui étaient au moins modérément en surpoids et avaient une maladie cardiaque ou un diabète de type 2. En plus de suivre l'un des trois régimes, 20% des participants ont pris une statine et environ 30% ont pris des médicaments contre l'hypertension.

Après deux ans de régime, environ les deux tiers de l'étude les participants avaient moins d'obstruction dans les artères du cou qu'au début de l'étude. (Bien que l'artère carotide du cou ne soit pas responsable des crises cardiaques, son état serait probablement similaire à celui des artères coronaires, qui sont plus difficiles à imager, disent les chercheurs.) Le volume des plaques dans les artères du cou a diminué. d'environ 5%, en moyenne, ou légèrement plus que l'augmentation annuelle moyenne chez les personnes atteintes d'athérosclérose, comme l'ont montré d'autres études.

Les personnes qui perdaient plus de poids et avaient une pression artérielle plus élevée avaient tendance à avoir des artères plus saines , les chercheurs ont trouvé. Les personnes dont les artères sont devenues moins obstruées ont perdu environ 12 livres, en moyenne, tandis que leur tension artérielle systolique (le chiffre le plus élevé) a chuté d'environ 7 points. En revanche, les personnes dont l'athérosclérose s'est aggravée n'ont perdu que 7 livres, en moyenne, et ont réduit leur tension artérielle systolique de seulement 1 point. (L'utilisation de statines ne semble pas être un facteur significatif, ont rapporté les chercheurs.)

«L'adhésion à long terme aux régimes amaigrissants est efficace pour inverser l'athérosclérose carotidienne tant que nous nous en tenons à l'un des les options actuelles de stratégie d'alimentation saine, même si nous constatons une reprise partielle de poids au fil du temps », explique l'auteur principal de l'étude, Iris Shai, PhD, diététiste et chercheuse en épidémiologie cardiovasculaire à l'Université Ben-Gourion du Néguev, à Beer-Sheva, Israël.

Dans un article précédent, publié dans le New England Journal of Medicine en 2008, la même équipe de chercheurs a rapporté que les trois régimes utilisés dans l'étude étaient également susceptibles de conduire à perte de poids.

Les régimes pauvres en graisses et méditerranéens limitaient l'apport calorique quotidien à 1 500 pour les femmes et 1 800 pour les hommes. En outre, les deux ont mis l'accent sur les céréales, les légumes, les fruits et les légumineuses et ont réduit les collations et les sucreries riches en matières grasses. Les personnes suivant un régime méditerranéen ont également reçu pour instruction de consommer 30 à 45 grammes d'huile d'olive et une poignée de noix chaque jour.

Les hommes et les femmes suivant un régime à faible teneur en glucides de type Atkins n'avaient pas pour limiter leur apport calorique, mais ils étaient limités à 20 grammes de glucides par jour pendant les deux premiers mois de l'étude, augmentant progressivement leur apport à 120 grammes par jour.

Alice Lichtenstein, PhD, professeur de La science et la politique de la nutrition à l'Université Tufts, à Boston, indiquent que les nouvelles découvertes confirment ce que les experts disent depuis des années. «La perte de poids améliore la santé cardiovasculaire», déclare Lichtenstein. «La façon dont vous perdez du poids n’est pas le facteur critique; le facteur critique est en fait de perdre du poids. »

Les trois régimes présentés dans l'étude ne sont pas le seul moyen de perdre du poids, ajoute Lichtenstein. «Différentes personnes adhéreront à différents types d'approches pour limiter les calories», dit-elle. «Certains iront bien s'ils éliminent les graisses de l'alimentation; certains iront bien s'ils ont une teneur plus élevée en matières grasses et mangent beaucoup de fruits et légumes. »

Le seul type de régime que Lichtenstein ne recommande pas est les régimes à la mode. «Vous ne voulez pas que les gens se lancent dans ces régimes vraiment sauvages ou extrêmes, car l’histoire suggère que les gens ne s’y tiennent pas», dit-elle.

Perdre du poids est bien sûr plus facile à dire qu'à faire. Les participants à l'étude avaient accès à des ressources que la plupart des personnes au régime n'ont pas. Ils rencontraient régulièrement des diététistes et choisissaient leurs déjeuners parmi une sélection d'aliments étiquetés avec leur teneur en calories, en glucides et en matières grasses.

Suivre un régime similaire seul serait difficile, dit Shai. En fait, dit-elle, la plupart des gens auraient besoin de l’aide d’une diététiste pour s’en tenir à l’une des trois approches de perte de poids.

Dr. O’Keefe est d’accord. Bien que certaines personnes puissent réaliser seules une perte de poids durable, dit-il, elles auront plus de chances de réussir si elles obtiennent une aide professionnelle. «Les gens ont tendance à abandonner le régime avec le temps», dit-il. "S'il est continuellement renforcé, s'ils ont beaucoup de commentaires, ils ont tendance à faire mieux."