Nous ne pouvons pas oublier les hôpitaux psychiatriques pendant l'épidémie de COVID-19

«Ils n'ont pas isolé les patients qui avaient une toux.»

Les nouvelles selon lesquelles les services psychiatriques sont des foyers potentiels pour la pandémie de COVID-19 n'est pas une surprise, grâce à la proximité des patients et à l'arrivée des patients et sans tests.

Des endroits comme le Western State Hospital de Lakewood, dans l'État de Washington, ont eu jusqu'à 34 patients testés positifs au COVID-19 dès la mi-mars. À New York, au moins 30 décès liés à la pandémie ont été enregistrés dans le système de 23 centres psychiatriques de l’État.

Dans de nombreux hôpitaux et unités psychiatriques à travers le pays, le personnel et les personnes admises ne sont même pas en mesure de passer des tests.

Mais il y a des questions tout aussi importantes à poser sur la façon dont les hôpitaux psychiatriques sont travailler plus dur pour assurer le bien-être mental de leurs patients pendant une période où tout le monde est plus tendu que d'habitude.

Les hotlines de suicide à travers le pays connaissent de graves pics en raison de problèmes de COVID, y compris dans le Montana, Mississippi, et la Californie, entre autres.

Il est clair que les gens ont besoin d'aide.

Dr. Keita Franklin, ancien directeur exécutif principal du Bureau de la santé mentale et de la prévention du suicide de la VA, et actuel directeur clinique de PsychHub, a déclaré que le site avait enregistré une augmentation de plus de 2000% de nouveaux utilisateurs depuis le début de la pandémie.

La plupart des gens ont trouvé les ressources des sites grâce à des recherches Google telles que «ressources sur le COVID-19 et la santé mentale», ce qui prouve que les gens recherchent des réponses.

En mettant l'accent sur les aspects physiques de la pandémie, les gens reçoivent-ils le soutien dont ils ont besoin? Et qu'est-ce qui doit changer dans les soins psychiatriques en ce moment critique où les problèmes de santé mentale augmentent partout?

Comment le COVID-19 a-t-il changé les hôpitaux et les services psychiatriques au cours des derniers mois?

La capacité des services psychiatriques à fonctionner comme d'habitude dépend principalement du lieu.

Dans une unité psychiatrique sécurisée en Caroline du Nord, où les personnes sont généralement admises involontairement, de nombreuses personnes la paranoïa a été récemment admise, craignant d'être malade ou d'en avoir rendu d'autres malades.

Alors que dans certains endroits, il a été difficile d'aider les patients préoccupés par le COVID-19, la pandémie a également ouvert la télémédecine comme une pratique plus viable et désormais plus accessible.

Dr. Scott Zeller, un psychiatre avec 29 ans d'expérience dans le traitement de patients confrontés à des urgences psychiatriques, consulte actuellement les établissements psychiatriques à travers le pays sur la façon de fournir les meilleurs soins aux personnes pendant cette période.

Il peut y avoir beaucoup de stigmatisation liée au fait de se rendre dans un établissement pour patients hospitalisés, mais il est beaucoup plus sûr pour quelqu'un de s'enregistrer dans un hôpital psychiatrique que d'essayer de surmonter seul sa crise de santé mentale, explique Zeller.

«Il est sécuritaire pour quiconque présente des symptômes urgents, y compris des urgences de santé comportementale, de se rendre au service d'urgence ou à l'hôpital. C'est difficile à un moment où les patients sont submergés d'informations contradictoires et anxiogènes provenant des médias et des médias sociaux. Les soins intensifs ne peuvent pas attendre et les hôpitaux sont prêts à traiter en toute sécurité les patients présentant des symptômes nécessitant des soins actifs ou une évaluation rapide », dit-il.

«Ce que notre travail montre, c'est que la grande majorité des urgences psychiatriques peuvent être résolues en moins de 24 heures si vous initiez un traitement, et encore plus si vous pouvez sortir les patients de la partie effrayante du ER dans un endroit un peu plus thérapeutique », ajoute Zeller.

Calmer les gens dans un service psychiatrique est difficile, cependant, dit Wesley, un travailleur de l'unité psychiatrique de Caroline du Nord qui a parlé avec Healthline.

Alors que les infirmières et les médecins font de leur mieux pour assurer la sécurité des patients et pour continuer à leur fournir les soins psychiatriques dont ils ont besoin, les patients atteints de maladie mentale ne peuvent pas toujours comprendre une maladie infectieuse comme le COVID-19.

«Tous les patients que nous avons ne sont pas nécessairement psychotiques, parfois ils ont une lésion cérébrale ou une inflammation du cerveau. Mais essayer d'amener les gens à comprendre ce dont ils ont besoin, à comprendre ce qui se passe et comment se protéger, ainsi que les autres, est vraiment difficile, et vous savez que nous ne testons pas », dit Wesley.

Une partie du défi a été d'apprendre à garder les patients calmes lorsque la paranoïa est endémique d'une manière si nouvelle et se sent souvent au moins partiellement justifiée.

Pourtant, dans des endroits comme New York, où les gens ont peur des risques pour la santé physique liés au fait d'aller à l'hôpital, de nombreux établissements de santé ont commencé à tirer parti d'approches alternatives comme la télésanté, qui aide les patients à accéder aux soins où et quand ils en ont besoin. .

Dans une récente enquête de Merritt Hawkins, près de 50% des médecins interrogés utilisaient actuellement la télésanté, en hausse de 18% par rapport à 2018.

Avec la demande croissante de soins de santé à distance, ainsi que l'expansion récente des directives de télésanté via Medicare et Medicaid qui permettent à davantage d'équipes de première ligne de pratiquer la télésanté, davantage de personnes ont accès aux soins de santé dont elles ont besoin.

Quelles précautions les hôpitaux psychiatriques prennent-ils pour protéger les personnes?

Dr. Chen, le médecin-chef du Houston Behavioral Healthcare Hospital, un hôpital psychiatrique pour patients hospitalisés, explique que la priorité des EPI va aux hôpitaux médicaux et qu’il a été difficile d’obtenir des équipements de protection pour le personnel.

Bien que les températures du personnel soient prises avant chaque quart de travail et que les facteurs de risque soient examinés avant d'admettre des patients pour essayer de déterminer s'ils sont porteurs du virus ou non, les unités psychiatriques ne peuvent pas faire grand-chose en ce moment avec le se concentrer sur les besoins des hôpitaux en COVID-19.

Certains hôpitaux et unités psychiatriques ont cependant des unités distinctes pour les maladies infectieuses pour les patients aux prises avec des problèmes de santé mentale ainsi que des maladies physiques, et des infirmières en maladies infectieuses pour les aider.

Pourtant, les hôpitaux devront travailler pour développer des unités isolées spécifiques au COVID maintenant et à l'avenir.

Le problème est, selon Chen, que la plupart des hôpitaux psychiatriques autonomes n'ont pas les ressources et ne sont pas suffisamment préparés ouvrir une unité spéciale pour les personnes atteintes du COVID-19 sans changement de priorités et de financement.

À New York, au Metropolitan Hospital, ils dépistent les symptômes spécifiques du COVID-19 lorsqu'ils amènent des personnes à l'urgence psychiatrique l'unité, explique le Dr Shailinder Singh, qui fréquente le service d'urgence psychiatrique.

Ils posent des questions sur les contacts malades, les voyages récents, si les patients savent s'ils ont eu un contact avec une personne COVID-positive, puis examinent des éléments tels que les signes vitaux pour voir si les patients ont des températures ou si leur saturation en oxygène est inférieure à ce qu'elle devrait être.

Cela étant dit, beaucoup de patients sont asymptomatiques, donc Singh et ses collègues offrent la possibilité aux gens de passer des tests sur écouvillon nasal, ce qui est rare selon les travailleurs psychiatriques qui ont parlé avec Healthline.

À quoi ressemblent actuellement les soins psychiatriques dans un hôpital, selon des patients récents?

Parce que la disponibilité des tests en Amérique est encore limitée, la plupart des unités psychiatriques et des hôpitaux où les personnes reçoivent des soins de courte durée les soins psychiatriques n'ont pas la capacité de tester.

À Houston, Chen dit que les patients sont capables de garder 1,80 mètre l'un de l'autre et de porter des masques. En Caroline du Nord, à l'hôpital où travaille Wesley, les patients font prendre leur température aussi souvent que possible.

Mais dans de nombreux endroits, des patients qui ont récemment séjourné dans des services de psychiatrie ont déclaré à Healthline que la qualité des soins était médiocre et que les précautions contre le COVID-19 n'avaient pas été prises.

Lindsey Romain, qui est bipolaire et a été hospitalisée en juin à Austin, au Texas, a déclaré qu'il n'y avait presque aucune précaution contre le COVID prise pendant la semaine où elle était là.

«J'ai à peine reçu des soins autres que les besoins de base et les médicaments. Je n'ai parlé à un thérapeute qu'une seule fois, pendant environ 10 minutes, et ils ont vraiment passé en revue la raison de ma présence et m'ont demandé si j'étais suicidaire. J'ai fait une thérapie de groupe, mais ce n'était pas spécifique et n'était même pas obligatoire », dit-elle.

L'une de ses principales préoccupations, cependant, est qu'il n'y a eu aucune discussion sur le COVID-19 ou les manifestations qui venaient de commencer cette semaine-là, et comment cela aurait pu affecter les situations de santé mentale, a déclaré Romain à Healthline. .

«Ils nous ont principalement soignés et nous ont ensuite laissés seuls jusqu'aux heures des repas. C'était assez traumatisant », dit-elle.

« De plus, personne ne portait de masque - en fait, ils ont pris le masque que je portais à l'entrée et l'ont rangé jusqu'à mon départ, apparemment parce qu'il avait les cordes, qui sont interdites dans un service psychiatrique », ajoute Romain.

«Dans l'ensemble, bien que le reste et le temps passé à l'extérieur m'aient été utiles, je n'ai pas l'impression qu'ils aient fait quoi que ce soit pour me préparer à rentrer dans le monde, en particulier pendant le COVID. Si quoi que ce soit, je me sentais moins préoccupée par le port du masque et le lavage des mains quand je suis rentrée à la maison parce que je n'avais pas du tout à y penser pendant une semaine entière », a-t-elle déclaré.

Yael, une personne atteinte trouble bipolaire, C-ESPT et trouble anxieux généralisé, qui a été admise dans une unité psychiatrique à Seattle en avril au plus fort de la pandémie, a déclaré à Healthline que son séjour, qui était d'environ 11 jours, était difficile - mais pas seulement à cause de Préoccupations COVID.

«Plusieurs infirmières ont abusé de leur pouvoir et m'ont crié dessus, me traumatisant davantage. Il leur a également fallu beaucoup de temps pour me déplacer dans une pièce accessible aux fauteuils roulants, et j'ai dû me plaindre auprès de l'administrateur pour y arriver », a déclaré Yael à Healthline.

En termes de précautions contre le COVID, l'unité psychiatrique dans laquelle elle se trouvait a fermé ses visites et la cafétéria, mais n'avait pas de masque pour les patients, pas de nettoyage des espaces communs que tout le monde touchait et au moins 20 patients par unité.

Les patients présentant des symptômes n'ont pas non plus été testés ni isolés.

«Si même un patient avait eu un COVID, il aurait rapidement atteint tout l'hôpital. Ils ont fait des contrôles de température et des dépistages 5 ou 6 fois par jour, mais comme ils n'ont pas isolé les patients qui avaient une toux, je ne sais pas à quoi cela faisait du bien », ajoute Yael.

COVID- tendances spécifiques

À New York - à un moment donné l'épicentre américain de la pandémie - Singh dit que les procédures d'urgence psychiatrique ont dû changer du jour au lendemain pour traiter plus efficacement les patients.

«Nous avons certainement constaté une augmentation chez les patients qui présentaient des symptômes tels que la dépression et l'anxiété et des niveaux de stress accrus», déclare Singh.

En raison des pertes d'emplois, de l'éloignement physique et des inquiétudes pour la santé de leurs amis et de leurs proches, les patients se sentent plus isolés que jamais, souffrant de dépressions mentales parce qu'ils ne savent pas comment gérer le poids de la pandémie.

Pour beaucoup, les difficultés financières ont conduit à une vague de problèmes de santé mentale qui ne peuvent être ignorés, et la majorité des patients qui se présentent aux urgences psychiatriques sont confrontés à une anxiété aiguë quant à leur avenir.

Afin de répondre aux besoins des patients où certains hôpitaux ont dû réduire leurs soins psychiatriques, des hôpitaux comme Metropolitan ont travaillé pour accueillir plus de patients qui ont besoin d'aide, dit Singh.

À Houston, Chen dit que la plupart des gens ont peur d'aller aux urgences et aux établissements de santé de peur d'attraper le COVID-19.

En raison de cette peur d'aller à l'hôpital, les admissions ont diminué - ce qui a en fait, il a été possible d’accorder plus d’attention aux personnes hospitalisées.

Là-bas, de nombreux patients sont également entrés dans les salles d'urgence après avoir eu des pannes liées au COVID.

«D'après l'expérience du patient, nous traitons certainement notre variété normale de patients avec divers différentes maladies, mais surtout, il y a eu tellement de patients qui sont venus ici spécifiquement pour se plaindre qu'ils ont du mal à s'adapter à cette nouvelle norme », dit Chen.

Comment les services psychiatriques devront-ils s'adapter à l'avenir pour traiter les patients?

Vituity, une organisation dirigée par des médecins et dirigée par Zeller, a dirigé la planification des surtensions COVID-19 dans les hôpitaux et les établissements de santé à travers le pays, en concevant et en mettant en œuvre de nouvelles solutions de soins de santé comme la télésanté, et en dotant davantage les centres de soins d'urgence, les services d'urgence, les unités d'hospitalisation et les unités de soins intensifs pour les patients en santé comportementale.

Dans son travail, il a voyagé à travers le pays pour consulter des hôpitaux sur la construction de meilleures unités psychiatriques qui soient vraiment rééducatives et qui ne font pas attendre les patients pour recevoir des soins - ce qui arrive à beaucoup de ceux qui se tournent vers les services d'urgence et sont traités comme des corps et non comme des personnes.

«La résolution des symptômes dans l'urgence standard peut être une tâche compliquée. Le service d'urgence peut être un environnement effrayant ou agitant pour les patients en crise de santé mentale, car ils sont souvent retenus dans des chariots ou coincés dans des coins ou des cabines gardés par un gardien, au milieu du personnel de la police et des ambulances, des lumières clignotantes, des bruits forts et trépidants. activité, et les cris des autres proches dans la douleur », explique Zeller.

«Les patients paranoïaques ou anxieux, qui pourraient bénéficier d'un espace supplémentaire ou de la capacité de se déplacer, peuvent plutôt être limités à une petite zone confinée. Il est reconnu depuis longtemps que le réglage standard de l'urgence peut en fait exacerber les symptômes d'une crise psychiatrique », dit-il.

Mais Zeller travaille deux fois plus pour créer des unités emPATH - qui sont plus apaisantes et plus favorables avec personnel psychiatrique formé - une réalité, et donnerait également la priorité aux besoins de sécurité des patients autour du COVID-19.

Le vrai facteur déterminant d'une unité emPATH (unité d'évaluation psychiatrique d'urgence, de traitement et de guérison) est qu'il s'agit d'un grand espace ouvert où les patients entrent et ne sont pas mis dans des lits ou enfermés dans de petites pièces.

«C'est une atmosphère beaucoup plus détendue et il y a beaucoup moins de gens qui vivent des moments difficiles ou deviennent agressifs ou agités. Le recours à des traitements tels que la contention physique ou les médicaments forcés est presque nul », dit Zeller.

Alors que les hôpitaux essaient de maximiser la quantité d'espace disponible, il y a eu encore plus d'efforts ces derniers mois pour trouver des alternatives aux unités d'urgence pour les patients psychiatriques, qui jonglent avec les préoccupations concernant la quantité de lits disponible et priorisant les besoins en personnel, dit Zeller.

"Nous pourrions réellement les traiter et à mesure que nous nous améliorons, faire des différences au lieu de simplement les intégrer à cause d'une évaluation", explique-t-il.

"Si possible, déplacez-les vers cela plus l'environnement thérapeutique, puis vous obtenez un nombre aussi élevé que 75 ou 80% de patients qui ne finiront pas par être hospitalisés car ils peuvent être stabilisés au point de pouvoir être renvoyés le plus souvent chez eux », dit-il.

Le travail de Zeller a principalement consisté à offrir aux patients plus d'options, et des options plus humaines et empathiques, ce qui est exactement la façon dont les unités psychiatriques doivent se transformer en ce moment.

Les experts et les patients ont toujours bon espoir que cette épidémie pourrait déclencher un réel changement dans les soins psychiatriques.

Le COVID-19 pourrait être une opportunité de déstigmatiser les services de santé mentale et de faire la lumière sur les points à améliorer, étant donné que tant de personnes se battent actuellement .

«Cela peut être une expérience effrayante, mais cela peut aussi être très encourageant. Et nous devrions en parler », dit Chen à Healthline. «J'encourage les personnes qui se rendent dans les services de psychiatrie à parler de leurs expériences afin que les gens sachent à quoi peuvent ressembler ces soins.»

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