La vitamine D peut protéger contre le rhume

La vitamine D peut protéger les personnes, en particulier celles souffrant d'asthme et d'autres affections pulmonaires chroniques, du rhume et d'autres infections des voies respiratoires, selon la plus grande étude à ce jour pour examiner le lien.

Contrairement à d'autres vitamines, une carence en vitamine D (connue sous le nom de vitamine soleil parce que l'exposition au soleil déclenche la production dans le corps) est assez courante aux États-Unis, en particulier en hiver. Au moins 50% des personnes participant à la nouvelle étude, qui comprenait près de 19 000 personnes de 12 ans et plus, avaient des niveaux suggérant une protection moins qu'optimale contre les infections des voies respiratoires, selon le rapport des Archives of Internal Medicine.

«Les gens pensent que s'ils ont une bonne alimentation équilibrée, ils auront suffisamment de vitamine D, et ce n'est en fait pas vrai», déclare Michal Melamed, MD, professeur adjoint à l'Albert Einstein College of Medicine à New York. «À moins de manger beaucoup de poisson et de boire beaucoup de lait, vous ne pouvez pas obtenir suffisamment de vitamine D dans votre alimentation.»

Dans l'étude, Adit Ginde, MD, de la University of Colorado Denver School of Medicine, et ses collègues de la Harvard Medical School et de l'Hôpital pour enfants de Boston, ont constaté que les personnes qui avaient de faibles taux sanguins de vitamine D étaient plus susceptibles de déclarer avoir eu un rhume récent que celles dont les quantités étaient plus élevées. De plus, le risque d'un rhume récent ou d'une autre infection respiratoire semblait augmenter avec la baisse des taux de vitamine D.

Dans l'ensemble, 24% des personnes ayant les taux les plus bas (moins de 10 ng / ml) avaient eu un récent froid, contre 20% de ceux avec des niveaux légèrement plus élevés (10 à 29 ng / ml) et 17% de ceux avec les niveaux les plus élevés (30 ng / ml). Le lien était encore plus fort chez les personnes souffrant d'asthme, qui présentaient un risque environ six fois plus élevé de rhume avec une faible teneur en vitamine D, et chez celles atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive, qui présentaient un risque deux à trois fois plus élevé.

Cependant, il y a des limites à ces types d'études: ils souffrent souvent d'un problème de poule et d'oeuf. On ne sait pas si de faibles niveaux de vitamine D augmentent votre sensibilité au rhume ou si le rhume fait chuter les niveaux de vitamine D, peut-être parce que les personnes qui se sentent malades restent à l'intérieur et à l'extérieur du soleil.

Les chercheurs ne le font pas. pense que c'est le dernier, cependant, parce que cela peut prendre deux à trois semaines pour que les niveaux de vitamine D changent, alors que la plupart des rhumes ne durent que trois à quatre jours. Pour vraiment répondre à la question «La vitamine D peut-elle prévenir le rhume?» question, le Dr Ginde suggère que les chercheurs doivent donner la vitamine à certaines personnes, donner à d'autres un placebo et voir qui est le plus susceptible d'attraper un rhume pendant un hiver moyen. Ces études sont en cours, dit-il.

Cela dit, le Dr Melamed note que la vitamine D suscite beaucoup d'intérêt de la part des scientifiques ces derniers temps. «Il y a d'autres recherches qui suggèrent que c'est une vraie découverte», dit le Dr Melamed, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.

L'intérêt pour la vitamine D ne se limite pas à la recherche sur le froid. Des découvertes récentes (y compris une étude du Dr Melamed) suggèrent que les personnes ayant des niveaux plus élevés de vitamine D ont un avantage de survie et peuvent être moins susceptibles de mourir dans une période de temps donnée que les personnes de leur même âge avec des niveaux inférieurs de vitamine.

L'une des raisons pour lesquelles la vitamine D est si intéressante est que, contrairement aux autres vitamines, la vitamine D agit comme une hormone dans le corps et est connue pour aider à réguler au moins un millier de gènes, explique le Dr Melamed. C’est une molécule de signalisation cellulaire qui peut jouer un rôle dans le contrôle du système immunitaire, la lutte contre le cancer, l’amélioration de la santé cardiovasculaire et éventuellement la régulation de la glycémie. (Il existe des récepteurs de la vitamine D dans les vaisseaux sanguins et dans le pancréas, qui régule la glycémie.)

Pour le moment, le jury est toujours sur le lien entre la vitamine D et les infections respiratoires. Mais c'est un lien alléchant, note le Dr Melamed: «Les gens ont toujours dit que vous aviez plus de rhumes en hiver parce que vous êtes à l'intérieur, que vous êtes entouré d'autres personnes qui pourraient être malades, que vous avez froid et que vous ne pouvez pas vous battre. des infections - ce sont toutes les choses que vous avez entendues », dit-elle. "Peut-être est-ce vraiment juste que nos taux de vitamine D diminuent, donc nous sommes plus à risque d'infection."

Actuellement, l'apport recommandé en vitamine D est de 200 à 600 unités internationales par jour (selon l'âge, avec 400 UI recommandés pour les 51 à 70 ans), qui sont basés sur la quantité nécessaire pour maintenir la santé des os. (Une carence sévère en vitamine D peut provoquer un rachitisme infantile, une condition de croissance osseuse affaiblie et anormale.)

«Beaucoup de gens pensent que 400 UI ne sont vraiment pas assez de vitamine D pour obtenir ce que les gens appellent niveaux adéquats », déclare le Dr Melamed. "Les données suggèrent que vous avez besoin d'au moins 800 UI par jour, surtout en hiver."

Environ 4 millions de personnes aux États-Unis ont des niveaux jugés faibles dans l'étude, et ce nombre peut être encore plus élevé , dit le Dr Melamed, étant donné que l'étude a utilisé des données de 1988 à 1994.

«Nous passons beaucoup moins de temps au soleil, et quand nous sommes au soleil, nous mettons de la crème solaire parce que nous avons peur de contracter un mélanome», dit-elle. «Nous sommes, en tant que communauté, très déficients en vitamine D.»

Dr. Melamed recommande une exposition quotidienne de 10 à 15 minutes au soleil (sans écran solaire) pour stimuler la production de vitamine D dans le corps.

Dr. Ginde note que même si un écran solaire est recommandé pour prévenir le cancer de la peau, il est normal de prendre un peu de soleil à des fins de vitamine D. «Comme tout ce qui concerne la médecine, il s’agit de peser les risques et les avantages», déclare le Dr Ginde. "Il y a probablement un rôle à jouer pour une exposition judicieuse et modérée au soleil lorsque vous ne vous brûlez pas la peau, mais que vous recevez un peu de soleil dessus."

Cependant, le moyen le plus sûr est probablement de prendre un supplément, dit-il. Bien qu'il note qu'il est possible de prendre trop de vitamine D; une consommation excessive peut causer des calculs rénaux et d'autres problèmes.