Les carences en vitamine B12 peuvent entraîner une `` démence réversible ''. Voici comment

Une femme a souffert d'une carence en vitamine B12 pendant cinq ans avant que les médecins ne diagnostiquent correctement son état, selon un nouveau rapport de cas du BMJ.

La femme, qui avait 61 ans lorsque les médecins l'ont évaluée, a un condition appelée anémie d'Addison. La condition est également appelée anémie pernicieuse, et elle est causée par une diminution des globules rouges due à un manque de vitamine B12.

Ce qui est particulièrement effrayant dans le nouveau rapport de cas, c'est que les symptômes de la femme imitent la démence, et elle n'a pas été correctement diagnostiquée avec l'anémie d'Addison et traitée pour cela pendant des années. Sa sœur s'est occupée d'elle après que sa santé mentale se soit détériorée en raison de sa déficience.

«Selon sa sœur, elle a continué à parler et à crier sur les esprits de parents décédés qu'elle voyait clairement et qui lui avaient dit ne pas prendre ses médicaments. Elle craignait que sa famille ne l'empoisonne et refusait de partager ses repas avec eux », indique le nouveau rapport de cas.

De plus, elle souffrait de pertes de mémoire et on ne pouvait pas lui faire confiance pour sortir seule« car elle se perdait et serait incapable de rentrer chez elle sans aide. »

« La patiente était consciente mais désorientée dans le temps et dans l'espace. Son élocution était trouble et, selon sa sœur, parfois incompréhensible », indique le rapport, notant que la femme avait des hallucinations visuelles et auditives.

Une fois que les médecins ont finalement compris que ses symptômes n'étaient pas causés par un trouble mental tel que la paranoïa ou la schizophrénie mais en fait une carence en vitamines, le patient a été traité avec un médicament appelé olanzapine, qui est utilisé pour traiter la schizophrénie. Elle a reçu 10 milligrammes de l'antipsychotique chaque jour, ce qui a fait disparaître les symptômes mentaux qui avaient été précédemment confondus avec la démence.

«Les symptômes psychotiques ont répondu favorablement à l'olanzapine. Lors de la réévaluation ultérieure, aucun comportement agressif n'a été signalé et les délires et hallucinations de persécution avaient cessé », indique le rapport de cas.

Le cas de la femme de« démence réversible »met en évidence à quel point la vitamine B12 fait pour le corps. C'est nécessaire pour un bon fonctionnement neurologique et la formation de globules rouges.

En plus de l'anémie d'Addison, les carences en vitamine B12 sont liées à l'anémie mégaloblastique et à la glossite (inflammation de la langue).

La vitamine B12 peut être trouvée dans le poisson, la volaille, les œufs et le lait, mais les aliments végétaux ne contiennent généralement pas de vitamine B12.

Bien qu'une carence en vitamine B12 puisse évidemment être très dangereuse, la plupart des gens aux États-Unis pas besoin de s'inquiéter de la quantité qu'ils consomment. «La plupart des enfants et des adultes aux États-Unis consomment des quantités recommandées de vitamine B12, selon les analyses des données de l'enquête nationale 1988-1994 sur la santé et la nutrition et de l'enquête continue 1994-1996 sur les apports alimentaires des individus», indique le NIH.