Les boissons très chaudes causent probablement le cancer, selon l'OMS

Il y a vingt-cinq ans, l'Organisation mondiale de la santé a qualifié le café de «potentiellement cancérigène». Aujourd'hui, l'agence annule son avertissement de longue date, déclarant que les preuves font défaut. (Ouf!) Mais l'OMS dit aussi que les boissons chaudes, de toute nature, peuvent provoquer un cancer de l'œsophage.

Dans un rapport publié aujourd'hui dans The Lancet Oncology, le Centre international de recherche sur le cancer de l'OMS a déclaré un Le groupe de travail de 23 scientifiques avait classé la consommation de boissons très chaudes à 65 degrés Celsius ou plus (149 degrés F) comme «probablement cancérigène pour l'homme». (Une tasse de café ou de thé est généralement servie entre 160 et 185 degrés F.)

Le travail du CIRC consiste à classer les aliments, les produits chimiques et autres articles dans l'une des cinq catégories suivantes: cancérigène pour l'homme, probablement cancérigène pour l'homme, peut-être cancérogène pour l'homme, non classifiable et probablement non cancérigène. Des choses comme les lits de bronzage et le tabagisme sont dans la première catégorie parce que les preuves indiquent qu'ils causent définitivement le cancer. Les boissons chaudes font désormais partie de la deuxième catégorie, car la recherche les liant au cancer n'est pas aussi forte.

La conclusion du groupe de travail était en partie basée sur des études menées dans des pays (dont la Chine, la Turquie et l'Amérique du Sud) ) où le thé ou le maté est traditionnellement bu très chaud. La recherche a montré que le risque de cancer de l'œsophage `` augmentait avec la température à laquelle la boisson était bue '', selon un communiqué de l'OMS.

Le CIRC a également cité des études réalisées sur des animaux qui suggéraient une eau plus chaude que 65 ° C peuvent favoriser la croissance des tumeurs.

Le cancer de l'œsophage est le huitième cancer le plus répandu dans le monde, causant 5% de tous les décès par cancer. Environ 15 000 Américains reçoivent un diagnostic de la maladie chaque année.

«Le tabagisme et la consommation d'alcool sont les principales causes du cancer de l'œsophage, en particulier dans de nombreux pays à revenu élevé», a déclaré Christopher Wild, directeur du CIRC, dans le déclaration. «Cependant, la majorité des cas surviennent dans certaines régions d'Asie, d'Amérique du Sud et d'Afrique de l'Est, où la consommation régulière de boissons très chaudes est courante et où les raisons de l'incidence élevée de ce cancer ne sont pas aussi bien comprises.»

Le porte-parole de l'OMS à Genève, Gergory Hartl, a déclaré à Reuters que la nouvelle classification était basée sur des preuves limitées et que des recherches supplémentaires étaient nécessaires. Mais en attendant, l'agence suggère aux gens d'éviter de siroter quoi que ce soit de chaud: «Nous disons: soyez prudent, laissez refroidir les boissons chaudes.»