Utiliser Facebook est bon pour vous, selon Facebook

Est-ce que notre habitude Facebook quotidienne (err - toutes les heures, si nous sommes honnêtes) est bonne pour notre santé? Ou cela déclenche-t-il des sentiments de solitude et d'inadéquation?

Les chercheurs tentent de cerner les effets des réseaux sociaux sur notre bien-être depuis des années, et une nouvelle critique de Facebook lui-même espère apporter plus de lumière sur le sujet.

Publié dans Communications de l'ACM (le magazine mensuel de l'Association for Computing Machinery), l'article analyse deux études précédentes pour mieux comprendre comment Internet affecte nos relations et notre bonheur général. Sans surprise, les auteurs - Moira Burke, PhD, data scientist chez Facebook, et Robert Kraut, PhD, professeur de psychologie sociale à l'Université Carnegie Mellon - concluent que l'effet d'Internet sur nos vies dépend de la façon dont nous l'utilisons.

La première étude examinée par Burke et Kraut a été réalisée chez Carniegie Mellon à la fin des années 90, au tout début du Web. Il a révélé que plus les gens passaient de temps à utiliser Internet, plus ils devenaient déprimés. Burke et Kraut attribuent cela au fait qu'à l'époque, les gens communiquaient principalement avec des étrangers en ligne. (C'était, après tout, l'âge d'or des forums de discussion anonymes.) Quelques années plus tard, lorsque le Web est devenu courant et que de plus en plus de gens étaient en ligne, les chercheurs de Carnegie Mellon ont reproduit leur expérience et ont découvert que plus les gens utilisaient Internet pour parler à leurs amis, moins ils étaient déprimés.

La deuxième étude examinée par Bruke et Kraut a été menée en 2011 sur les utilisateurs de Facebook. Les chercheurs ont demandé aux participants de répondre à des sondages mesurant certains aspects de leur bien-être. Ils ont également consigné l'activité des participants sur le site - collectant des données telles que le nombre de messages sur le mur et de commentaires écrits et lus, les likes livrés et reçus et les photos vues.

Comme la précédente, celle-ci indiquait que l'utilisation d'Internet pour se connecter avec des amis peut être bénéfique. Plus précisément, les interactions individuelles sur Facebook (telles que la publication sur les murs d'amis et les commentaires sur leurs photos) ont augmenté le sentiment de bonheur. «La satisfaction à l'égard de la vie, l'humeur positive, le soutien social et la solitude se sont tous améliorés de 1 à 3% parmi les personnes qui ont reçu environ 50 commentaires ou plus que la moyenne d'amis proches», écrivent les auteurs dans un communiqué de presse. (Les aspects du bien-être tels que le stress, la dépression et l'humeur négative n'ont pas changé avec une activité accrue sur le site.)

Bien que 1 à 3% semble être une petite quantité, les chercheurs disent que c'est significatif. Les données suggèrent qu'un changement de 1 à 3% est comparable à l'effet de la maladie sur le bien-être, bien que dans la direction opposée; et environ un tiers de la baisse du bien-être qu'une personne ressent en perdant un emploi ou en divorçant. En d'autres termes, «recevoir une communication individuelle de liens étroits était lié à une amélioration du bien-être qui était à peu près de la même ampleur que les changements de bien-être causés par des événements majeurs dans la vie des gens», écrivent Burke et Kraut.

Mais alors que la communication individuelle était associée à un pic positif, une utilisation plus passive de Facebook semblait avoir l'effet inverse: `` Passer du temps à lire sur des connaissances sans leur parler était lié à une petite mais statistiquement augmentation significative de l'humeur négative (environ 1%) », selon les auteurs.

Si« lire des connaissances sans leur parler »peut être interprété comme une comparaison avec vos amis Facebook, alors les résultats de l'article apparaissent pour s'aligner sur des études antérieures qui ont montré que les réseaux sociaux comme Facebook et Twitter peuvent provoquer des sentiments d'insuffisance. Une étude de 2015 de la faculté de médecine de l'Université de Caroline du Nord, par exemple, a révélé que les jeunes femmes qui ressentaient un plus grand lien émotionnel avec Facebook étaient plus susceptibles de souffrir d'une mauvaise image corporelle. De même, d'autres études ont suggéré qu'il existe un lien entre l'utilisation de Facebook et les sentiments négatifs d'estime de soi: une étude publiée l'année dernière a trouvé un lien entre l'utilisation des réseaux sociaux et une mauvaise santé mentale chez les adolescents; une autre étude a fait valoir que l'utilisation de Facebook peut prolonger la douleur que vous ressentez après une rupture; et un autre encore a trouvé que l'utilisation générale de Facebook pourrait contribuer à une baisse globale du bonheur.

La vraie chose à retenir du nouveau journal? Bien que `` se cacher '' sur les pages Facebook de vos connaissances puisse avoir un effet négatif sur votre bien-être, traiter le réseau social principalement comme un lieu de connexion avec des personnes qui vous tiennent vraiment à cœur pourrait offrir de modestes avantages pour la santé mentale.

Mais quel que soit le nombre de fois que vous consultez votre flux par jour, assurez-vous de ne pas négliger vos amitiés «réelles», qui offrent les avantages de santé les plus impressionnants de tous: des recherches ont montré qu'un cercle restreint pourrait vous aider restez mince, dormez mieux, préservez votre mémoire, vivez encore plus longtemps. Il est possible que l'augmentation de 1 à 3% du bien-être que le journal Facebook a notée ait moins à voir avec le géant des réseaux sociaux que les effets thérapeutiques des bons amis.