Deux jeunes femmes ont été accusées d'avoir persuadé leurs petits amis de se tuer - mais pourquoi?

Voici la nouvelle chronique de Health, mais pourquoi? Ici, des experts en psychologie déchiffrent les raisons des mystères les plus déroutants du comportement humain.

Cette semaine encore, Michelle Carter, 23 ans, a été libérée de prison moins d'un an après avoir purgé la totalité de sa peine de 15 mois. En 2014, à 17 ans, Carter a été reconnue coupable d'homicide involontaire après que son petit ami, Conrad Roy III, âgé de 18 ans, soit décédé par suicide par empoisonnement au monoxyde de carbone dans son camion. Un jury du Massachusetts a trouvé «des preuves suffisantes que Carter avait causé la mort de Conrad en l'aidant de manière délibérée et imprudente à s'empoisonner avec du monoxyde de carbone». L'affaire a suscité la révulsion nationale et est finalement devenue le sujet d'un documentaire de HBO, Je t'aime, meurs maintenant: le Commonwealth contre Michelle Carter .

Carter a été la première jeune femme à être accusé d'avoir poussé quelqu'un à mourir - et maintenant il y en a un autre. À l'automne 2019, cinq ans seulement après la condamnation de Carter, Inyoung You, 21 ans, ancien étudiant du Boston College et résidant en Corée du Sud, a été accusé d'avoir envoyé des SMS si vils qu'ils ont abouti au suicide.

In 2019, Alexander Urtula était censé participer à la cérémonie d'ouverture au Boston College le 20 mai. Il ne s'est jamais rendu sur scène. Au lieu de cela, 90 minutes avant la cérémonie, alors que sa famille attendait son arrivée, le jeune homme de 22 ans a sauté du toit d'un parking à Roxbury, dans le Massachusetts, tout comme sa petite amie l'avait suggéré - du moins c'est ce que le procureur du comté de Suffolk Rachel Rollins pense que cela s'est produit.

Rollins a accusé Inyoung You d'avoir poussé Urtula à sa mort, non pas physiquement mais psychologiquement par le biais de SMS - des milliers et des milliers de SMS prétendument cruels et sans cœur. Tout comme le cas de Michelle Carter.

En parcourant le téléphone d'Urtula après sa mort, les enquêteurs ont découvert que le couple avait échangé plus de 75 000 SMS au cours de leur relation de 18 mois. Vous en aviez envoyé plus de 47 000, et selon l'AD, beaucoup de ses messages suggéraient qu'Urtula «va se suicider» ou «va mourir», et ils lui ont dit qu'elle, sa famille et le monde seraient mieux sans lui .

La violence verbale et psychologique de vous aurait plongé Urtula dans une dépression si profonde qu'elle l'a rendu suicidaire. Même lorsqu'elle était consciente de son état mental précaire, elle ne lâchait pas. «Les abus sont devenus plus fréquents, plus puissants et plus dégradants dans les jours et les heures qui ont précédé la mort de M. Urtula», a déclaré le bureau du procureur. Le jour où Urtula s'est suicidé, Tu aurais utilisé son téléphone pour suivre sa position, et elle était dans le parking alors qu'il a finalement mis fin à sa jeune vie.

Alors que les autorités conviennent qu'Urtula était celle qui a sauté, un grand jury de Boston vous a inculpé pour comportement insouciant et imprudent, créant «des conditions potentiellement mortelles pour M. Urtula qu'elle avait l'obligation légale d'alléger, ce qu'elle n'a pas fait. Et la plupart de ces abus ont été commis par téléphone portable.

La mort de Roy a inspiré un projet de loi de l'État du Massachusetts connu sous le nom de Conrad's Law, qui en ferait un crime, passible de cinq ans de prison, pour quiconque « contraint ou encourage intentionnellement «un suicide ou une tentative de suicide. À la suite de la mort d'Urtula, la loi semble presciente et importante. Si deux jeunes femmes auraient pu encourager leurs petits amis à leurs fins, d'autres le pourraient-elles? Qu'est-ce qui pourrait rendre quelqu'un si insensible et cruel?

La réponse la plus simple - et à certains égards la plus réconfortante - est qu'une personne qui pourrait faire cela est simplement un psychopathe. Comme le sait quiconque a suffisamment regardé Forensic Files , un psychopathe est quelqu'un qui «a présenté un comportement antisocial persistant, généralement caractérisé par des traits insensibles et sans émotion», Mitch Prinstein, PhD, vice-doyen de La Caroline du Nord, Chapel Hill et un expert en psychopathie disent à Santé .

Prinstein, cependant, hésite à vous attribuer ou à Carter ce diagnostic. «À moins qu'il y ait des preuves qu'ils essayaient délibérément de manipuler quelqu'un pour lui faire mettre fin à ses jours, nécessairement de la psychopathie», explique-t-il. «Il se peut qu'ils n'aient pas réfléchi aux conséquences de leurs actes», dit-il, et n'ont pas pensé à contacter les autres pour aider leurs partenaires, qui souffraient.

Wendy L. Patrick, PhD, un spécialiste de la santé comportementale et un procureur de carrière basé à San Diego, est venu à une pensée similaire dans son article de Psychology Today en réponse au cas de Carter. Lorsqu'elle a été contactée pour commenter, elle a évoqué une étude de 2016 de Diane Felmlee et Robert Faris publiée dans Social Psychology Quarterly . des personnes ayant des relations plus éloignées », dit-elle à Santé .

Elle note également que l'envoi de SMS à quelqu'un au lieu de lui parler peut entraîner un déclin de la réflexion et des jugements médiocres, et peut conduire à une «superficialité morale et cognitive». Elle a souligné les recherches de 2017 sur «l'hypothèse superficielle» de Logan E. Annisette et Kathryn D. Lafreniere, PhD, qui ont montré que «les textos fréquents étaient moins susceptibles de s'engager dans une réflexion réfléchie et considéraient les objectifs de vie moraux comme moins importants.»

Il est provocant de penser que la technologie est à l'origine de tous les maux, et si les téléphones portables n'existaient pas, les résultats tragiques auraient pu être évités. Cependant, lorsqu'elle a été contactée pour commenter, Lafreniere, l'un des auteurs de l'étude superficielle et professeur de psychologie à l'Université de Windsor, au Canada, n'était pas sûre que son étude s'appliquait aux cas de Carter's and You.

" Notre étude portait davantage sur une association entre les textos et l'utilisation des médias sociaux et des valeurs plus superficielles, comme être conscient de l'image et hédoniste. Les gens qui mettent en scène leur vie pour paraître impeccable, organisent soigneusement leurs selfies et leurs représentations de leur vie, etc. », dit-elle à Health. "Est considérablement différente des formes très extrêmes de cyberintimidation qui semblent être impliquées dans ces cas."

Bien que Lafreniere ne soit pas un psychologue clinicien, elle pense qu'il existe "une psychopathologie grave sous-jacente à ces cas qui les rend différent des situations où les gens sont guidés par des valeurs superficielles. »

La psychopathie revient donc au premier plan. Mark Tunick, PhD, qui enseigne la théorie politique, l'éthique et le droit au Wilkes Honors College of Florida Atlantic University à Boca Raton, Floride et a écrit un livre sur le cas de Carter, Texting, Suicide, and the Law: The Case Against Punir Michelle Carter, a une idée différente .

Pourquoi Carter a agi comme elle l'a fait «est complexe et pourrait même ne pas être connue», dit-il à Health. Mais Tunick soupçonne que, au début de la relation du couple, Carter «a découragé Conrad de tenter de se suicider et a essayé de lui remonter le moral, lui disant qu'il était aimé. Elle l'a encouragé à se faire soigner et lui a même suggéré d'aller dans le même établissement où elle devait être soignée pour son propre trouble. »

Cependant, à un moment donné, Tunick pense que Carter est devenu frustré par Roy. «Rien de ce qu'elle a dit ne semblait secouer Conrad de ses pensées suicidaires, et elle en est venue à penser qu'il ne pouvait pas continuer à vivre avec une souffrance aussi insupportable», dit Tunick, notant qu'à un moment donné, Carter a affirmé que les textes étaient une forme de psychologie inverse et son «objectif était de faire en sorte que Conrad fasse une tentative qui serait suffisamment sérieuse pour qu'il doive être hospitalisé et se faire soigner, mais pas si grave qu'il réussisse.»

C'est une théorie réconfortante que peut-être les textes impitoyables d'un jeune étaient simplement une tentative extrêmement maladroite de psychologiser son petit ami pour qu'il obtienne de l'aide, mais même Tunick reconnaît que la théorie a des limites.

Juste avant que Roy ne meure d'un empoisonnement au monoxyde de carbone dans son camion, il a semblé avoir des doutes, quittant le camion et essayant de sauver sa vie, et Carter lui a envoyé un texto vilain de «remonter dans le camion» et qu'il serait «mieux au paradis». Quelque chose que seul un psychopathe dirait à un garçon suicidaire, non? Cela, ou quelque chose qui serait dit par un jeune adulte avec un cerveau encore en développement, leurs propres problèmes psychologiques (vous et Carter auraient eu leurs propres batailles) et l'incapacité, comme le note Prinstein, à «réfléchir aux conséquences de leurs actions. »

S'il est difficile d'imaginer ce qui motiverait un jeune adulte à encourager un pair à se suicider,« le fait que cela se produise met en évidence l'importance d'être perspicace aux signes de idées suicidaires chez nos jeunes, quelle qu'en soit la cause », déclare Patrick.