'Tree Man' Abul Bajandar est de retour à l'hôpital. Qu'est-ce que l'épidermodysplasie verruciforme?

Un homme de 28 ans du Bangladesh nommé Abul Bajandar a récemment fait la une des journaux après avoir attiré l'attention pour la première fois en 2016 pour une affection cutanée rare qui transforme la peau en épaisses branches d'arbres. Malheureusement, Bajandar est de retour à l'hôpital pour traiter son état qui s'aggrave (et se propage) après avoir déjà subi 25 chirurgies depuis 2016.

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Alors qu'il a été surnommé «l'homme des arbres», son état cutané est en fait connu et étudié - il s'agit d'épidermodysplasie verruciforme, et les «branches» qui se forment sont en fait constituées de verrues. Voici tout ce que vous devez savoir sur l’épidermodysplasie verruciforme.

«L’épidermodysplasie verruciforme (ou EV), à son niveau le plus simpliste, est une incapacité du système immunitaire du corps à établir une réponse normale à l’homme papillomavirus (HPV), qui provoque des verrues », explique le dermatologue certifié Whitney High, MD, directeur de la dermatopathologie à l'École de médecine de l'Université du Colorado et porte-parole de l'American Academy of Dermatology. "En particulier, cela semble impliquer une réponse à certaines souches du virus - il existe bien plus de 100 souches différentes."

Avant de paniquer, l'épidermodysplasie verruciforme n'est pas contagieuse - c'est génétique. «Il est important de comprendre que vous ne pouvez pas« attraper »cette maladie de l’homme de l’arbre ou de qui que ce soit d’autre», déclare le Dr High. «Les verrues et le VPH sont contagieux, mais l'EV implique la réponse du corps au virus, et dans le cas de l'EV, c'est un problème héréditaire.»

C'est aussi extrêmement rare, mais il y a «au moins un deux cas similaires ici aux États-Unis et à l'étranger », explique le Dr High. D'après le Centre d'information sur les maladies génétiques et rares, on ne sait toujours pas exactement combien de personnes sont atteintes d'EV; plus de 200 cas ont été signalés à ce jour.

Bien que les lésions semblables à de l'écorce en elles-mêmes ne soient pas douloureuses, elles peuvent causer de la douleur car leur poids lourd tire sur la peau, dit le Dr High.

EV augmente également le risque d'une personne de cancer de la peau autre que le mélanome, ajoute-t-il.

Il n'y a pas de remède contre l'épidermodysplasie verruciforme, mais des traitements sont disponibles. Dans le cas de Bajandar, dit le Dr High, il semble que l’objectif soit d’éliminer chirurgicalement autant de maladies visibles que possible. «Dans d'autres cas, en particulier aux États-Unis, les médecins peuvent essayer de stimuler la réponse du système immunitaire au virus HPV», dit-il. Cela se fait en utilisant des médicaments comme les interférons, qui sont des versions de protéines produites naturellement par le corps. «J'ai fait cela moi-même chez certains patients», ajoute-t-il.

Avec un peu de chance, l'histoire de Bajandar lui apporte non seulement l'aide dont il a besoin pour son état, mais aussi une prise de conscience de sa maladie rare. «Veuillez comprendre que ce cas tragique est une rareté, qui n'est ni commune ni contagieuse», explique le Dr High. "Je veux faire tout ce que nous pouvons pour aider cet homme."