Le traitement de cette affection peut coûter 200 $ ou 10 000 $, selon le médicament utilisé

Ce n'est un secret pour personne que les frais médicaux peuvent varier considérablement d'un hôpital à l'autre, et même d'un patient à l'autre. Mais une nouvelle étude dans JAMA Internal Medicine met en évidence à quel point le problème est devenu grave aux États-Unis, en citant un exemple spécifique et frappant: traiter une femme enceinte à risque d'accouchement prématuré peut coûter aussi peu jusqu'à 200 $ ou jusqu'à 10 000 $ ou plus, selon la nouvelle recherche, selon l'un des deux médicaments qu'un médecin commande.

Les deux médicaments injectables contiennent le même ingrédient actif: une version synthétique de l'hormone progestérone , ce qui peut aider à empêcher les femmes ayant des antécédents de naissance prématurée de commencer le travail prématurément. Pourtant, lorsque des chercheurs de la Harvard Medical School ont comparé les coûts des médicaments de plus de 3800 femmes à travers le pays, ils ont constaté que l'un coûtait en moyenne 206 USD tandis que l'autre coûtait 10917 USD en moyenne, soit une différence de 5200%.

En effet, en 2011, la FDA a accordé à KV Pharmaceutical Company les droits exclusifs de commercialiser et de distribuer le médicament, le caproate d'hydroxyprogestérone (également connu sous le nom de 17P), sous le nom de marque Makena, faisant passer son prix d'environ 10 $ la dose à environ 1500 $.

Les médecins qui utilisent des pharmacies de préparation, qui ont une licence spéciale pour créer des formulations de médicaments sur mesure, peuvent toujours commander une version générique de 17P. Mais alors que l'utilisation du médicament de marque préemballé a augmenté régulièrement depuis 2011, la nouvelle analyse montre que l'utilisation de la version bon marché et composée a commencé à décliner.

C'est troublant, selon le co-auteur Andrew Beam , PhD, instructeur d'informatique biomédicale à la Harvard Medical School, d'autant plus que lui et ses collègues n'ont trouvé aucune différence statistiquement significative dans le taux de naissances prématurées chez les femmes ayant reçu l'un ou l'autre des médicaments - environ 25% dans les deux groupes.

Les chercheurs notent que les médicaments fabriqués sur commande comportent un risque de contamination légèrement plus élevé que ceux produits en masse, mais que les pharmacies de préparation suivent toujours des réglementations fédérales strictes. L'étude n'a pas pu analyser toutes les complications subies par les femmes de l'étude, mais pour les effets secondaires qu'elles ont examinés - comme les infections résultant d'une septicémie ou d'une méningite -, ils n'ont trouvé aucune différence de risque entre celles qui ont reçu l'un ou l'autre des médicaments.

Environ 133 000 femmes enceintes aux États-Unis répondent aux critères de traitement par progestatif synthétique chaque année, affirment les chercheurs. Ils estiment que si toutes ces femmes se voyaient prescrire le médicament d'origine, les coûts dépasseraient 1,4 milliard de dollars, contre seulement 27,5 millions de dollars par an pour la forme composée.

Beam dit que les médecins ont le choix ils prescrivent, bien qu'ils puissent être limités par la proximité de la pharmacie de préparation la plus proche. «Si vous n’avez pas d’établissement qualifié à proximité, vous ne pourrez peut-être pas obtenir la version la moins chère, mais les patients ont certainement le droit de demander», dit-il. "En fonction de leur régime d'assurance et de leur quote-part, ils peuvent assumer une partie du coût du médicament. Cela vaut donc certainement la peine d'essayer."

AMAG Pharmaceuticals n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, mais Le site Web de Makena contient des informations sur l'aide financière pour les patients éligibles.

Beam dit que l'étude n'a pas été faite pour identifier un médicament ou une condition médicale spécifique; il a plutôt été rédigé pour faire valoir un point sur les soins de santé et les coûts des médicaments dans leur ensemble.

«Les soins de santé sont très controversés dans ce pays en ce moment, et tout le monde a des opinions sur la meilleure façon de payer assurance », dit-il. "Mais nous pourrions facilement comprendre comment payer les soins de santé si ce n'était pas si cher au départ, et ce médicament est un exemple assez clair d'un prix extrêmement élevé où ce n'est pas du tout nécessaire."