Chirurgie transgenre: tout ce que vous devez savoir, selon les médecins

La chirurgie transgenre passe par une constellation de noms. Les gens appellent cela le changement de sexe, le réalignement ou la chirurgie de confirmation; chirurgie de masculinisation ou de féminisation; chirurgie homme-femme ou femme-homme; ou même une chirurgie de changement de sexe. De plus en plus, à mesure que la médecine sort d'une boîte binaire de genre, des descripteurs plus inclusifs et culturellement appropriés, tels que «chirurgie d'affirmation de genre» et «soins d'affirmation de genre», font leur chemin.

changer une ou plusieurs caractéristiques sexuelles - seins / poitrine, organes génitaux ou traits du visage, par exemple - est une décision très personnelle. Mais dire que c’est un «choix» passe à côté de la cible, explique Steph DeNormand (eux / eux), directeur du programme Trans Health chez Fenway Health à Boston. C’est une question de survie; c'est "puis-je être la personne que je sais que je suis?" Ils disent Santé.

Que vous souteniez une personne en transition ou que vous soyez sur votre propre chemin pour aligner votre corps sur votre sentiment de soi, il est important de savoir ce qui masculinise, féminise et annule le genre les chirurgies peuvent impliquer, y compris des risques potentiels et des complications. Nous avons discuté avec des chirurgiens et des professionnels de la santé trans pour en savoir plus sur cette catégorie de soins en pleine expansion.

«Ce que je dis toujours aux patients, c'est que si vous n'avez pas de dysphorie sur une partie du corps, chirurgie, »Christopher McClung, MD, un urologue à l'OhioHealth à Columbus, Ohio, dit Health. La dysphorie fait référence à la détresse que les personnes trans peuvent éprouver lorsque leur identité de genre ne correspond pas au sexe assigné à la naissance. Dans certains cas, la chirurgie peut être médicalement nécessaire pour traiter la dysphorie, selon la World Professional Association for Transgender Health (WPATH), qui publie des normes fondées sur des preuves pour les soins des personnes transsexuelles, transgenres et non conformes au genre.

L'hormonothérapie est une autre option pour traiter la dysphorie de genre, et elle peut être utile en tant que thérapie autonome ou en association avec d'autres traitements. L'hormonothérapie est également recommandée avant la plupart des chirurgies; ils induisent de nombreux changements physiques qui masculinisent ou féminisent le corps.

Il y a aussi la psychothérapie. Les gens peuvent trouver utile de travailler sur les effets négatifs de leur dysphorie sur la santé mentale, selon WPATH. En règle générale, les personnes qui recherchent une chirurgie conforme au sexe doivent être évaluées par un professionnel de la santé mentale qualifié pour obtenir une référence.

Certains peuvent trouver que vivre dans leur sexe préféré est tout ce dont ils ont besoin pour soulager leur dysphorie, souligne la WPATH . Le faire pendant une année complète avant est une condition préalable à de nombreuses chirurgies.

Bien qu'il s'agisse de lignes directrices, le traitement de chaque personne est individualisé, donc «il n'y a pas un chemin linéaire», Julie Thompson, assistante médicale et directrice médicale de la santé trans chez Fenway Health de Boston, raconte Health.

Le processus de masculinisation comprend souvent une «chirurgie du haut» pour enlever les tissus mammaires. «Je pense que beaucoup d'hommes trans en général vont simplement subir une intervention chirurgicale de haut niveau et s'arrêter là», selon le niveau de dysphorie, dit le Dr McClung. D'autres optent pour la «chirurgie du bas» pour reconstruire la région pelvienne.

L'hormonothérapie, qui est nécessaire avant la plupart des chirurgies, produit des changements d'apparence évidents. «Ils commencent à faire pousser les cheveux, leur voix s'approfondit, ils obtiennent plus de masse musculaire», Heidi Wittenberg, MD, directrice médicale du Gender Institute du Saint Francis Memorial Hospital de San Francisco et directrice de MoZaic Care Inc., spécialisée dans le genre. les chirurgies génitales, urinaires et pelviennes, raconte Health.

Certains hommes trans choisissent de faire une métoïdioplastie - également appelée méta - qui consiste à allonger le clitoris, à étendre l'urètre (le tube dans lequel l'urine passe) faire un scrotum. Certains patients peuvent demander une variante appelée libération simple (ou simple méta) «pour étirer le clitoris et ne rien faire d'autre», observe le Dr McClung.

D'autres hommes trans optent pour la phalloplastie pour leur donner une phallique structure avec sensation. La première étape et la plus difficile consiste à prélever des tissus d'une autre partie du corps, souvent l'avant-bras ou le dos, avec une artère et une veine ou deux, pour créer le phallus, Nicholas Kim, MD, professeur adjoint dans la division du plastique et chirurgie reconstructive dans le département de chirurgie de la faculté de médecine de l'Université du Minnesota à Minneapolis, raconte Health. Ces structures sont ensuite reconnectées sous un microscope opératoire à l'aide de sutures très fines - «plus minces que nos cheveux», dit-il. Cette chirurgie à elle seule peut prendre de 6 à 8 heures, ajoute-t-il.

Dans une opération distincte, appelée reconstruction urétrale, les chirurgiens connectent le système urinaire à la nouvelle structure afin que l'urine puisse la traverser, explique le Dr Kim. En raison d'éventuelles complications urinaires après phalloplastie, telles que des fistules ou des sténoses urinaires, certaines personnes préfèrent sauter cette étape, surtout si uriner à travers le pénis en position debout n'est pas une priorité, explique-t-il. Les patients qui souhaitent avoir des relations sexuelles avec pénétration doivent également subir une chirurgie d'implantation de prothèse.

Quant à l'ablation de l'utérus et des ovaires, cela dépend. Les patientes peuvent souhaiter une hystérectomie pour traiter leur dysphorie, dit le Dr Wittenberg, et cela peut être nécessaire si leur chirurgie d'affirmation de genre implique l'ablation du vagin.

Étant donné que l'hormonothérapie elle-même peut conduire au développement du tissu mammaire, transgenre les femmes peuvent décider ou non de subir une augmentation mammaire chirurgicale.

En ce qui concerne la chirurgie du bas, il existe une variété de procédures féminisantes parmi lesquelles choisir. «Vous pouvez faire une orchidectomie seule, qui consiste simplement à retirer les testicules», explique le Dr McClung. «Vous pouvez faire une orchidectomie et une scrotectomie», dit-il. D'autres options incluent la vulvoplastie (pour créer des organes génitaux externes sans vagin) ou une vaginoplastie complète (créant une vulve et un canal vaginal).

Dr. Wittenberg note que les patients peuvent subir de six à 12 mois d'électrolyse ou d'épilation au laser avant la chirurgie pour enlever les poils pubiens de la peau qui seront utilisés pour la muqueuse vaginale.

Les chirurgiens ont différentes techniques pour créer un canal vaginal. . Une inversion du pénis, où les structures masculines sont vidées et inversées dans une cavité créée, est courante, explique le Dr Kim. La vaginoplastie peut être réalisée en une ou deux étapes, dit le Dr Wittenberg, et le rétablissement initial est de trois mois, mais il faudra une année complète avant que les patients ne voient les résultats.

Les difficultés de cicatrisation des plaies sont une complication courante. Les patientes en vaginoplastie doivent utiliser un dilatateur pour maintenir la profondeur et la largeur de la cavité vaginale, ce qui exerce une pression sur le site chirurgical, explique le Dr Kim. «Vous avez donc deux objectifs concurrents», dit-il, l'un d'essayer de guérir les blessures et l'autre d'essayer de garder la cavité vaginale «aussi profonde et large que possible», ajoute-t-il. Si les plaies sont infectées, des antibiotiques peuvent être nécessaires ou même une autre opération pour nettoyer l'infection.

Un nombre croissant de vaginoplasties à profondeur minimale sont pratiquées en réponse à des patientes souhaitant avoir des organes génitaux féminins mais ne voulant pas risquer des complications ou les tracas de la dilatation. «Récemment, nous avons découvert que du point de vue d'un patient, l'apparence externe de la vulve est tout aussi importante que la cavité vaginale», explique le Dr Kim.

Les personnes agender ou asexuées peuvent opter pour l'annulation, c'est-à-dire le prélèvement de tous les organes sexuels. Les organes génitaux externes sont enlevés, laissant une ouverture pour que l'urine passe.

Certains patients non conformes au sexe assignés à un homme à la naissance veulent un vagin mais veulent aussi préserver leur pénis, explique le Dr Wittenberg. C'est ce qu'on appelle une vaginoplastie de préservation du pénis, ou «phalgie», comme l'a inventée l'une de ses patientes. Souvent, cela implique de prélever la peau de la muqueuse de l'abdomen pour créer un vagin avec toute la profondeur.

Alternativement, une patiente assignée à la femme à la naissance peut subir une phalloplastie et conserver l'ouverture vaginale.

Dans l'ensemble, tout le processus de transition - vivre comme votre sexe préféré, obtenir des références en santé mentale, obtenir des approbations d'assurance, prendre des hormones, subir une épilation et subir diverses chirurgies - peut prendre des années, disent les médecins. Au moment où ils ont enfin une consultation chirurgicale, les patients ont tendance à se concentrer sur la chirurgie le plus rapidement possible, explique le Dr Wittenberg.

Pourtant, il est important de procéder avec le plus grand soin. Le Dr McClung souhaite que les patients aient une meilleure idée des risques potentiels. Les taux de complications liées aux vaginoplasties, phalloplasties et autres procédures peuvent atteindre 25%, dit-il. «Je dis toujours à mes patients:« Écoutez, je veux la même chose que vous: je veux un ensemble d’organes génitaux esthétiquement et fonctionnellement parfaits qui va vous rendre heureux », dit-il. Mais les procédures doivent être effectuées de la manière la plus sûre possible pour éviter les complications.