Trop peu de sommeil profond peut alimenter l'hypertension

Le fait de ne pas dormir profondément peut vous laisser l'esprit lent et irritable le matin, mais les conséquences ne s'arrêtent pas nécessairement là. Au fil du temps, trop peu de sommeil profond peut également nuire à votre cœur en contribuant à l'hypertension artérielle, suggère une nouvelle étude.

Les adultes jeunes et d'âge moyen en bonne santé dépensent environ 20% à 25% de leur heures de sommeil dans les stades connus sous le nom de sommeil à ondes lentes (ainsi appelé en raison des ondes cérébrales qui y sont associées). Cette phase de sommeil est considérée comme réparatrice et s'est avérée importante pour la mémoire et les performances mentales.

La nouvelle étude, qui a inclus 784 hommes de plus de 65 ans, ajoute aux preuves croissantes que le sommeil à ondes lentes est également essentielle à notre métabolisme et à notre santé cardiaque. Par rapport aux hommes qui ont passé au moins 17% de leur temps de sommeil dans la phase d'ondes lentes, ceux qui ont passé moins de 4% dans cet état de repos avaient 83% plus de chances de développer une pression artérielle élevée (hypertension) des années plus tard, selon l'étude. .

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La recherche doit être considérée comme «exploratoire», disent les auteurs, et elle ne prouve pas un lien direct entre les habitudes de sommeil et l'hypertension. Mais cela suggère qu '«un aspect important d'un vieillissement réussi est la préservation d'une bonne qualité de sommeil», déclare Eve Van Cauter, PhD, directrice du Sleep, Metabolism, and Health Center de l'Université de Chicago.

Les personnes âgées ont tendance à avoir moins de sommeil lent à mesure qu'elles vieillissent, et lutter contre ce déclin naturel - grâce à de saines habitudes de sommeil, par exemple - pourrait être une `` stratégie extrêmement importante '' pour lutter contre l'hypertension, ajoute Van Cauter, qui n'était pas impliqués dans la nouvelle recherche.

Les problèmes de sommeil ont déjà été liés à l'hypertension artérielle. L'apnée du sommeil, un trouble chronique dans lequel une personne se réveille en luttant pour respirer plusieurs fois pendant la nuit, est fortement liée à l'hypertension, bien qu'il ne soit pas clair si le trouble provoque une hypertension artérielle ou vice versa - ou si les deux conditions se nourrissent mutuellement. .

Démêler la relation a été délicat en partie parce que l'obésité augmente le risque à la fois d'hypertension et d'apnée du sommeil. L'obésité pourrait également jouer un rôle dans le lien entre le sommeil lent et l'hypertension; dans une analyse précédente, les auteurs de la recherche actuelle ont constaté qu'un sommeil lent à ondes lentes insuffisant était lié à l'obésité.

Dans la nouvelle étude, publiée aujourd'hui dans la revue Hypertension de l'American Heart Association, des chercheurs de l'Université de La Californie-San Diego et l'Université de Harvard ont évalué la qualité du sommeil des participants à l'aide de la polysomnographie, une technique dans laquelle des électrodes sont utilisées pour suivre l'activité cérébrale.

Tous les hommes avaient une tension artérielle normale lorsqu'ils ont subi le test, qui a été réalisée sur une seule nuit dans leur propre lit (par opposition à un laboratoire du sommeil). Lorsque les chercheurs ont suivi les hommes en moyenne 3,5 ans plus tard, environ 31% des participants à l'étude avaient développé une hypertension.

Une fois que les chercheurs ont pris en compte l'âge, l'indice de masse corporelle et la race, ils ont découvert ce temps passé dans le sommeil lent était la seule mesure de la qualité du sommeil associée au risque d'hypertension. Quarante et un pour cent des hommes qui ont eu le moins de sommeil lent ont développé une hypertension, contre 26% des hommes qui ont eu le sommeil le plus lent.

Susan Redline, MD, une des auteurs de l'étude et un professeur de médecine du sommeil à la Harvard Medical School, à Boston, dit que se coucher et se réveiller à la même heure chaque jour, éviter l'alcool et le tabac avant le coucher, et d'autres bonnes `` hygiène du sommeil '' peuvent aider les gens dormir plus longtemps, et probablement plus profondément.

Mais, pour maximiser le sommeil lent, elle ajoute: «Le plus important est probablement de s'assurer qu'il n'y a pas de trouble du sommeil comme l'apnée du sommeil ou la jambe périodique mouvement qui cause des perturbations. »

L'étude présentait certaines limites importantes. Les chercheurs ont suivi le sommeil des hommes sur une seule nuit, par exemple, et ils ont également mesuré la pression artérielle une ou deux fois seulement. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour remédier à ces lacunes et également pour exclure des facteurs autres que la qualité du sommeil (tels que le régime alimentaire ou les conditions médicales) qui peuvent contribuer indépendamment à l'hypertension, note l'étude.

Il n'est pas non plus clair si la privation de sommeil - un problème de plus en plus courant - a des effets à long terme sur la qualité globale du sommeil et le sommeil lent, dit Van Cauter.

«C'est une possibilité», dit-elle. «Dans les années soixante, l'Américain moyen déclarait dormir 8,5 heures par nuit. Maintenant, la plupart des études indiquent six à sept heures. C'est un énorme changement. »