Le `` défi des nouveaux enseignants '' de TikTok est une farce cruelle sur le handicap qui nuit à toutes les personnes impliquées - voici pourquoi

Les défis TikTok tombent généralement dans l'une des trois catégories suivantes: amusant, dangereux ou cruel - et le défi le plus récent qui apparaît sur l'application avant le début de l'année scolaire appartient à cette dernière catégorie.

Il s'appelle le «défi du nouvel enseignant» et cela implique que les parents trompent leur enfant en lui faisant croire qu'ils sont en FaceTiming avec leur nouvel enseignant pour l'année scolaire à venir. Les parents partagent une photo des «enseignants» dans le cadre du défi, filment la réaction de leur enfant, puis la publient sur TikTok. Certaines photos montrent des personnes faisant des grimaces stupides, tandis que d'autres présentent des personnes souffrant de malformations physiques ou de handicaps. Les réactions des enfants sont mitigées, mais beaucoup crient, pleurent ou cachent leur visage de peur, tandis que les parents rient.

Ce que ces parents ne semblent pas comprendre, c'est que ces photos avec lesquelles ils partagent leurs enfants sont de vraies personnes avec de vrais sentiments. La conférencière motivante et auteure Lizzie Velásquez, qui souffre d'une maladie congénitale rare connue sous le nom de syndrome marfanoïde-progéroïde-lipodystrophie qui l'empêche de prendre du poids et affecte la structure de son visage, est l'une de ces personnes - et elle s'est récemment rendue sur Instagram pour dénoncer le défi après avoir découvert que sa photo était utilisée.

«Quand j'ai vu cette tendance commencer, je savais qu'elle allait arriver», a écrit Velásquez. «Certains ont été mignons et drôles, mais cela commence à franchir la ligne. La vidéo qu'elle a partagée avec son message montrait un TikTok dérangeant posté par une maman dans le cadre du défi qui utilisait l'image de Velásquez. Quand la mère a demandé à l'enfant pourquoi ils ne voulaient pas que Velásquez soit leur professeur, ils ont répondu: «Parce que je n'aime pas son visage», comme on peut l'entendre rire en arrière-plan.

«Montrer à vos enfants une photo de quelqu'un qui a l'air différent dans l'espoir qu'ils aient une réaction effrayée est vil», a écrit Velásquez. «Les personnes que vous mettez sur des photos ou des vidéos sont des êtres humains !! Nous avons des sentiments et nous avons quelque chose sur quoi nous travaillons tous les jours, la confiance en soi. S'il vous plaît, veuillez ne pas apprendre à vos enfants que c'est drôle d'avoir peur de quelqu'un qui ne leur ressemble pas. »

Velásquez n'est pas le seul à avoir été confronté à cette terrible tendance. L'écrivaine indépendante et militante du handicap Melissa Blake, qui est née avec un trouble génétique osseux et musculaire appelé syndrome de Freeman-Sheldon, a vu que sa photo était utilisée dans le cadre du défi TikTok. «Je ne ris pas», a-t-elle écrit dans un essai pour Refinery29. «Parce que rien de tout cela n'est drôle. Je suis complètement dégoûté. »

« J'aurais aimé que cela ne se produise pas », Mayra Mendez, PhD, psychothérapeute agréée et coordonnatrice de programme pour les troubles intellectuels et développementaux et les services de santé mentale à Providence Saint John's Child et Le centre de développement familial de Santa Monica, en Californie, a déclaré à Health. Mendez conseille les patients handicapés qui la voient sur «le chagrin, la tristesse et l'impuissance énormes» auxquels ils sont confrontés à la suite d'intimidation comme celle-ci.

Les parents utilisent des photos de personnes qui semblent différentes dans une blague - et rient à la réaction de leurs enfants face à ces images - peut aussi nuire aux enfants, Rob Keder, MD, pédiatre du développement et du comportement au Connecticut Children's Medical Center, déclare à Health.

«Ce n'est pas un comportement que nous voulons modèle pour nos enfants », dit-il. «Les parents pourraient être des modèles pour aborder la dignité humaine, en particulier avec les personnes handicapées ou handicapées. Mais c'est de l'intimidation pure et simple, et c'est un comportement très mesquin. " En s'engageant dans cette voie, les parents «envoient un message explicite qu'il est normal de se moquer des personnes handicapées - ce n'est pas bien», dit le Dr Keder.

Les enfants et les adultes ont un problème psychologique câblé réaction à voir des difformités, des différences ou des variations d'apparence, en particulier le visage humain, dit le Dr Keder. Mais se moquer des enfants pour avoir eu cette réaction «envoie le message qu'il est normal de se moquer des gens qui ont l'air différent et qui ratent un moment propice à l'apprentissage», dit-il.

«Le principal message envoyé aux enfants est que ce n'est pas normal d'être différent; que vous ne voulez pas être différent », dit Mendez. «Il dit:" Ces gens ne sont pas humains. " Cela montre une différence «nous contre eux» pour un enfant. »

Ceci est particulièrement dangereux étant donné que le message provient des parents, le psychologue John Mayer, PhD, auteur de Family Fit: Find Your Balance in La vie, raconte Health. «L’enfant perçoit cela comme« normal »parce que leur monde - leurs parents - les entoure de ces valeurs et, franchement, ils ne connaissent pas mieux que ces valeurs», dit-il. «L'enfant accepte donc que ces valeurs représentent la manière dont vous êtes censé voir les autres personnes confrontées à des défis.» Cela ne se limite pas aux personnes souffrant de difformités physiques, dit Mayer: "Ce préjugé se généralisera à toutes les personnes qui sont différentes."

Non seulement cela peut avoir un impact sur la façon dont un enfant perçoit et traite les autres qui ont l'air différent à l'avenir, cela peut aussi leur donner la peur d'être étiquetés comme différents eux-mêmes, dit Mendez.

Selon une récente vidéo TikTok de Velásquez, elle a pu parler à une mère qui avait utilisé son image et la renseigner sur ses actes répréhensibles. «Tout est pardonné… nous avons accepté d'utiliser cela comme un moment d'enseignement», a-t-elle déclaré. D'autres peuvent (et espérons-le) réaliser la même chose.

«Ce qui nous permet de faire face aux différences, c'est de reconnaître nos préjugés implicites et de reconnaître l'humanité de la personne qui pourrait avoir cette différence physique,» Dr Dit Keder. Il recommande d'utiliser cette tendance comme un moment propice à l'apprentissage et de parler aux enfants des différences physiques et des difformités, en insistant sur le fait qu'ils ne dictent pas qui est vraiment une personne. «Vous pouvez également parler du privilège de quelqu'un qui n'a pas de difformité physique», dit-il.

En parlant aux enfants des différences physiques, Mendez recommande de reconnaître que certaines personnes ont l'air différentes, mais cela ne ne les rend pas mauvais, mauvais ou effrayants en aucune façon. Ensuite, parlez-leur dans un langage positif de la façon dont l'apparence ne dicte pas qui est une personne, dit-elle. «La valeur humaine est un message important que les parents doivent transmettre», dit-elle. Dans le même temps, dit Mendez, il est crucial que les parents modélisent le comportement qu’ils veulent que leurs enfants imitent. Lorsque vous rencontrez une personne handicapée, «il est important que vous montriez à votre enfant que vous n’avez pas peur», dit-elle. Votre enfant suivra vos indications.

Keder reconnaît qu'il peut être difficile d'avoir des conversations avec de jeunes enfants sur le sujet. Avec eux, dit-il, le mannequinat est le plus important, dit-il. «Mais pour les enfants plus âgés, les élèves des collèges et lycées, vous pouvez certainement avoir cette conversation», dit-il.

En fin de compte, Keder souligne l'importance de traiter les gens comme vous voulez que votre enfant traite les autres. «Lorsque les parents adoptent un comportement positif et prosocial, les enfants en feront un modèle», dit-il.