L'état cérébral potentiellement mortel de cette femme a été diagnostiqué à tort comme des allergies

Quand Andrea Syron a commencé à remarquer un bourdonnement dans son oreille - qui s'est ensuite transformé en un étrange «sifflement» - elle a su que quelque chose n'allait pas. Mais pendant des mois, les médecins lui ont dit que c'était juste des allergies, un mauvais rhume ou un liquide emprisonné dans son oreille.

Ce n'est que lorsque l'actrice et mannequin de 36 ans a vu une oreille-nez- et un médecin de la gorge, et a subi des examens d'imagerie, qu'elle a obtenu un diagnostic correct: une irrégularité dans les artères tapissant son cerveau, appelée malformation aterioveineuse (AVM), qui faisait pulser les vaisseaux sanguins au-dessus de son oreille.

«Je suis allé passer un scanner et quand il est revenu, ils ont vu une ombre derrière mon oreille droite», a déclaré Syron, qui vit à Grand Blanc, dans le Michigan, au Daily Mail . «J'ai eu un scan ARM, puis ils ont découvert que j'avais un AVM.»

Syron était soulagée de savoir qu'elle «n'était pas folle», mais a été confrontée à une nouvelle inquiétude: les AVM peuvent être extrêmement dangereux . Les personnes qui ont ces connexions irrégulières entre les vaisseaux sanguins courent un risque accru d'hémorragie cérébrale mortelle, de caillot sanguin ou d'accident vasculaire cérébral, souvent avec peu ou pas d'avertissement préalable.

Heureusement, les MAV sont traitables si les médecins peuvent les identifier avant qu'une de ces complications ne survienne. Syron a subi une intervention chirurgicale il y a deux mois pour réparer environ la moitié des irrégularités dans ou autour de son cerveau, et elle pourrait avoir besoin d'une autre opération à l'avenir. Maintenant, selon le Daily Mail , Syron sensibilise à la maladie qui l'a transformée en une «bombe à retardement» qu'elle décrit elle-même et aux symptômes qui ont été manqués et mal diagnostiqués par ses médecins.

Pour être clair, les AVM ne sont pas courants; on estime qu’ils affectent environ une personne sur 2 000 à 5 000 personnes. Même ainsi, ils peuvent arriver à n'importe qui - et obtenir un diagnostic, comme Syron a finalement pu le faire, peut sauver des vies. Voici quelques choses à savoir.

Dans un système cardiovasculaire sain, les artères transportent le sang sous haute pression et riche en oxygène du cœur vers le cerveau, et les veines le ramènent (basse pression, sans oxygène ) dans l'autre sens.

Mais là où les AVM se forment, ces vaisseaux sanguins sont emmêlés ou anormalement connectés. Le sang peut contourner le tissu cérébral normal et être détourné directement des artères vers les veines.

Lorsque cela se produit, le flux lent normal de sang dans les veines devient «très rapide, tourbillonnant et turbulent». Huy Do, MD, un neuroradiologue interventionnel à Stanford Health Care, raconte Health. (Le Dr Do n'est pas impliqué dans le diagnostic ou le traitement de Syron, mais a opéré de nombreux autres patients atteints de MAV.)

C'est dangereux, dit le Dr Do, car la pression plus élevée de la veine peut la faire gonfler comme un ballon. «À un moment donné, les parois de ces veines se rompent, puis le patient aura des saignements dans le cerveau qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral majeur», dit-il.

À bien des égards, Syron a de la chance que l'un de ses AVM était situé juste au-dessus de son oreille, dit le Dr Do. «Elle a probablement pu remarquer ce flux de sang qui coule rapidement parce qu'il se trouvait juste à côté de son appareil auditif», dit-il. "Beaucoup de gens ne présentent aucun symptôme tant que ces éléments ne causent pas de problèmes - et le problème numéro un qu'ils causent est le saignement."

Cela ne veut pas dire que tous les autres porteurs d'un AVM sont condamnés, bien que. Les maux de tête, les problèmes de vision ou de nerfs et les convulsions peuvent également être des signes d'une MAV autrement cachée et devraient toujours être pris au sérieux par les médecins, dit le Dr Do. Et même si une hémorragie cérébrale se produit, la plupart ne sont pas mortelles - bien qu'il soit très important de rechercher un traitement immédiatement, et que certains provoquent des dommages neurologiques permanents.

Si les médecins peuvent identifier et diagnostiquer une MAV avant qu'il ne soit trop tard , ils peuvent également le traiter par chirurgie ou embolisation - un processus dans lequel des parties des vaisseaux sanguins sont bloquées - ou une combinaison des deux. Dans le cas de Syron, les chirurgiens ont inséré un cathéter dans une grande artère de l'aine de l'actrice et l'ont passé à travers son corps, autour de son cœur et dans la muqueuse de son cerveau, a rapporté le Daily Mail .

Ils ont ensuite injecté de l'onyx, un matériau d'embolisation, pour fermer les connexions anormales dans ses veines et artères. Les médecins n'avaient l'intention de fermer que trois des dix fistules de Syron, ou ouvertures anormales, «mais la chirurgie se déroulait si bien que mon médecin, le Dr Boyd Richards, a décidé qu'il était capable d'en fermer trois autres», a-t-elle déclaré.

Dr. Do dit qu'il est important pour les personnes atteintes de MAV de savoir qu'un diagnostic n'est pas une condamnation à mort. «Nous avons de très bonnes techniques et interventions chirurgicales pour traiter et guérir ces problèmes et prévenir les accidents vasculaires cérébraux qui mettent fin ou qui changent la vie», dit-il.

Les scientifiques ne savent pas pourquoi les AVM affectent certaines personnes et pas d'autres . Ils sont généralement congénitaux, ce qui signifie qu'ils se forment avant même la naissance d'une personne. Et selon l'American Stroke Association, ils ne sont généralement pas hérités des parents ou transmis aux enfants.

Pourtant, des cas de MAV dans les familles ont été signalés. Si vous avez des antécédents familiaux d’accident vasculaire cérébral hémorragique (accident vasculaire cérébral dû à un saignement), le Dr Do dit que ce n’est pas une mauvaise idée de le mentionner à votre médecin et de vous demander si vous devez être surveillé avec des examens spécifiques. «Votre médecin traitant ne sait peut-être pas grand-chose à ce sujet», ajoute-t-il, «vous devrez peut-être être référé à un neurochirurgien ou à un neuroradiologue interventionnel qui traite et traite ces problèmes.»

Bien manger , faire de l'exercice, ne pas fumer et prendre soin de vous-même n'empêchera pas la formation des AVM ou ne fera pas disparaître les AVM existantes - mais cela peut aider à maintenir votre tension artérielle dans une plage saine, ce qui peut réduire le risque de rupture de l'AVM, dit Dr Do.

«L'hypertension artérielle est un facteur de risque courant pour de nombreuses maladies vasculaires», explique-t-il. "Je ne pense pas qu'il soit prouvé que l'hypertension artérielle puisse augmenter les chances de rupture d'une AVM, mais il est logique que les vaisseaux puissent s'affaiblir sous une pression plus élevée."

De plus, ajoute-t-il, rester en forme et en bonne santé - et avoir des examens physiques réguliers - peut vous aider, vous et votre médecin, à rester en phase avec votre corps et à reconnaître tout ce qui sort de l'ordinaire. "Une bonne leçon ici est d'écouter votre corps, d'avertir votre médecin de tout nouveau symptôme et d'obtenir un deuxième avis si vous n'êtes toujours pas satisfait", dit-il.