Le tatouage de cette femme de 15 ans a déclenché une grave peur du cancer

Lorsqu'une femme australienne de 30 ans a rendu visite à son médecin au sujet de deux petites bosses tenaces sous son bras, on lui a dit de se préparer aux mauvaises nouvelles. Une TEP a montré une masse qui ressemblait à un lymphome ou à un cancer des ganglions lymphatiques.

Mais la femme et ses médecins ont été surpris: une biopsie a montré que ses ganglions lymphatiques n'étaient pas enflés parce que du cancer, mais parce que son système immunitaire réagissait à l'encre d'un tatouage qu'elle s'était fait 15 ans plus tôt.

Les médecins de la femme, de l'hôpital Royal Prince Alfred de Sydney, ont raconté cette étrange histoire cette semaine dans le Annals of Internal Medicine , avertissant les autres médecins que le pigment de tatouage collecté dans les ganglions lymphatiques peut imiter le lymphome lors des examens physiques et des tests d'imagerie.

Certaines des complications les plus connues des tatouages ​​incluent la douleur , infection et hypersensibilité, écrivent les auteurs dans leur étude de cas. Mais des réactions tardives aux tatouages ​​ont également été signalées jusqu'à 30 ans après avoir été encrées, ajoutent-ils, y compris des ganglions lymphatiques hypertrophiés. Une étude récente a révélé que les nanoparticules de pigment de tatouage (y compris les métaux toxiques) voyagent à travers le corps et s'accumulent dans les ganglions lymphatiques, les transformant en fait de différentes couleurs.

Les ganglions lymphatiques sont abondants dans la zone sous le bras, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les tatouages ​​d'aisselle à la mode de cette année ne sont peut-être pas une si bonne idée, disent certains médecins. Dans ce cas, la femme n'avait pas de tatouage sous le bras - mais elle en avait un grand noir sur le dos qu'elle avait reçu 15 ans plus tôt, et un plus petit dessin de 2 ans sur son épaule.

Ses médecins ne pensaient pas beaucoup à son encre, jusqu'à ce qu'ils aient enlevé chirurgicalement un ganglion lymphatique élargi d'un pouce de long sous son bras. Là où ils s'attendaient à trouver un cancer, ils ont plutôt découvert que la glande avait été tachée de noir par un pigment de tatouage. Il était également rempli d'un groupe de cellules immunitaires, connu sous le nom de granulome, qui s'était probablement rassemblé là pour combattre ce que le corps percevait comme une menace étrangère.

C'est alors que les médecins ont connecté la lymphe hypertrophiée nœud avec le tatouage du patient. Quand ils lui ont posé des questions à ce sujet, elle a admis que l'art corporel de 15 ans devenait toujours des démangeaisons et était élevé pendant quelques jours chaque mois - preuve supplémentaire que son corps essayait toujours de rejeter l'encre même après tout ce temps.

Heureusement, le patient n'a plus présenté de symptômes après l'ablation du ganglion lymphatique hypertrophié. Dix mois plus tard, elle n’avait pas développé de bosses supplémentaires.

Les médecins disent que les réactions immunitaires aux tatouages ​​ne sont pas terriblement rares et que les granulomes déclenchés par le tatouage ont été documentés à maintes reprises dans la recherche médicale. Dans certains cas, ils ont même été confondus avec un cancer de la peau.

Mais ce cas était inhabituel et beaucoup plus difficile à diagnostiquer, car seuls les ganglions lymphatiques étaient impliqués - et non la peau elle-même. "Nous pensons que ce cas met en évidence l'importance d'un historique de tatouage et d'un examen physique soignés", ont écrit les médecins.