Cette femme pensait qu'elle avait une tumeur au cerveau, mais c'était en fait un ténia

En janvier 2018, Rachel Palma a commencé à remarquer que son corps ne fonctionnait pas très bien. Son esprit ne fonctionnait pas correctement et elle laissait soudain tomber les objets qu'elle tenait. «Ma main droite céderait», dit-elle à Santé.

De plus, elle a commencé à halluciner et à faire des cauchemars. «Je ne savais pas où j'étais parfois. J'étais dans et hors. Je n’ai pas trouvé les mots pour communiquer », dit Palma. «Je me suis présenté au travail sans mon uniforme, j'y suis depuis cinq ans. Deux heures plus tard, tout irait bien. »

Elle a ignoré ces symptômes pendant un moment, mais a ensuite demandé de l'aide. «Je suis allé consulter au mont Sinaï. On m'a diagnostiqué une tumeur maligne au cerveau », se souvient Palma.

Au début, les médecins lui ont dit qu'ils voulaient garder un œil sur la tumeur. Mais après avoir fait une biopsie, ils ont réalisé qu'ils devaient opérer. «On m'a dit que le contraste avait changé et ils aimeraient le retirer le plus tôt possible.»

Le 12 septembre, les médecins étaient prêts à faire une biopsie excisionnelle. Mais là où ils s'attendaient à voir la tumeur maligne qu'ils avaient prévu de retirer, ils ont trouvé un ténia.

Oui, c'est vrai. Les médecins ont trouvé et enlevé un parasite du cerveau de Palma. Elle s'est réveillée de l'anesthésie à la bonne mais surprenante nouvelle qu'elle était sans cancer. Au lieu d'une tumeur, elle avait un ténia.

Sa réaction immédiate a été moins effrayée que ce à quoi vous vous attendiez. "Honnêtement, j'étais soulagée que ce n'était pas un cancer et que je n'aurais pas besoin de traitement supplémentaire", dit-elle.

Le diagnostic officiel de Palma était la neurocysticercose, raconte Jonathon Rasouli, MD, résident en neurochirurgie du mont Sinaï Santé . C’est le terme technique pour désigner ce qui s’est passé lorsque le parasite a envahi le cerveau de Palma.

Le changement de direction lorsque les médecins ont découvert que ce qu’ils pensaient être une tumeur était en fait un parasite a laissé les médecins de Palma surpris, c'est le moins qu'on puisse dire. «Nous avons été choqués», dit le Dr Rasouli.

Il explique que le ténia autrefois dans le cerveau de Palma se trouve dans le porc. Si vous ne mangez que du porc aux États-Unis, vous n'avez pas à vous soucier d'attraper un ténia. Mais le parasite peut être trouvé dans l'approvisionnement alimentaire d'autres pays, c'est pourquoi les experts conseillent d'éviter la viande crue lors d'un voyage à l'étranger.

Heureusement, la neurocysticercose n'est pas traitée par chirurgie. Palma a pris des antibiotiques et elle est désormais exempte de parasites.

Dr. Rasouli dit que son équipe ne sait toujours pas comment Palma a attrapé le ténia. Palma non plus. «Je n’ai jamais quitté le pays. Je n'ai aucune idée de comment je l'ai contracté », dit-elle.

« Elle n'avait aucun facteur de risque pour cela avant la chirurgie », explique le Dr Rasouli. «Aucune histoire récente de voyage. Elle n’a pas d’interaction avec une personne qui voyage beaucoup. C’est un mystère pour nous tous. Nous nous grattons toujours la tête. "