Cette femme avait des douleurs mammaires brûlantes, mais 4 médecins lui ont dit que `` le cancer du sein ne fait pas mal ''

Sarah Dickinson n'était enceinte que de deux semaines lorsqu'elle a commencé à ressentir une sensation de brûlure qui affectait tout son sein droit. Au début, elle a supposé que c'était un symptôme étrange de grossesse, mais la douleur a persisté.

«C'était de temps en temps, principalement le soir», raconte Dickinson, 37 ans, à Health. "Cela me couperait le souffle - l'intensité de la sensation de brûlure me ferait juste tomber le vent." La mère pour la première fois a découvert que l'application de chaleur sur son sein avait aidé, et elle a qualifié ses symptômes de «juste hormonaux».

Mais la sensation de brûlure a continué. Dickinson en a parlé lorsqu'elle est allée au bureau de son gynécologue - et elle y est allée souvent. Parce qu'elle avait 35 ans à l'époque, la sienne était considérée comme une grossesse `` à haut risque '', ce qui signifiait avoir des rendez-vous chez le médecin tous les mois. «J'ai vu quatre fournisseurs différents et j'ai parlé à chacun de l'incendie», dit-elle. À chaque fois, ils ont fait un examen manuel des seins, puis ont conclu que la sensation de brûlure était le résultat de l'entrée de ses canaux galactophores pour se préparer à l'allaitement.

Dickinson, qui travaille comme directeur d'essais cliniques pour un cancer recherche, a évoqué la possibilité d'un cancer du sein à quelques reprises. «J'ai posé des questions à ce sujet et j'ai toujours eu la réponse que« le cancer du sein ne fait pas de mal »», dit-elle. «Je n'ai jamais vraiment pensé que j'avais un cancer. Cela me semblait logique que cela puisse être une explication. »

En même temps, le mamelon du sein droit de Dickinson changeait. Ce mamelon avait déjà été «en quelque sorte inversé», dit-elle, mais il devenait plissé chaque fois qu'elle avait un accès de douleur. Il est également devenu violet foncé.

La sensation de brûlure a continué tout au long de sa grossesse, et Dickinson dit qu'elle a continué à le mentionner lors des visites chez le médecin. «C'était toujours aussi intense, et on m'a toujours dit que c'était mes canaux galactophores qui entraient, et que la brûlure des seins est courante dans les premiers stades de la grossesse», dit-elle. "Cela avait du sens pour moi - et je n'avais jamais été enceinte auparavant."

Quand elle avait cinq mois, Dickinson a vu un nouvel obstétricien, qui l'a envoyée faire une échographie de son sein, juste au cas où cela s'avérerait être quelque chose de plus grave que de développer des canaux lactifères. «Ils ont trouvé un kyste, d'environ un centimètre, tout de suite», dit Dickinson, mais l'échographie a indiqué que le kyste était «tout à fait normal» ou bénin.

Selon l'American Cancer Society (ACS ), il est courant que les femmes aient des bosses mammaires non cancéreuses qui se révèlent être des tissus fibreux bénins ou des kystes remplis de liquide, ronds ou ovales. Bien que les deux puissent survenir chez les femmes à tout moment, ils sont plus fréquents chez les femmes en âge de procréer.

Même si le kyste de Dickinson était considéré comme normal, son nouveau médecin a voulu faire des examens de suivi. Dickinson a subi une autre échographie de son sein alors qu'elle était enceinte de neuf mois, et elle a appris que le kyste n'avait pas grossi et continuait à paraître bénin.

Dickinson a eu son bébé, un garçon qu'elle et elle son mari, Andrew, nommé Fin, en décembre. «L'incendie s'est arrêté immédiatement», se souvient Dickinson. «Dès que Fin est né, il était tout simplement parti. Elle a commencé à allaiter Fin, mais uniquement par le sein gauche. Il n'a pas pu prendre le sein droit, qui avait le mamelon à l'aspect inversé, dit-elle.

Dickinson devait subir une échographie de suivi de son sein trois mois après avoir eu Fin, mais la pandémie de COVID-19 qui a commencé en mars a repoussé son scan d'un mois. "Je pensais que c'était bien; Je n’étais pas inquiète à ce moment-là », dit-elle. «La brûlure avait disparu. Je pensais qu’ils voulaient juste s’assurer que le kyste allait bien. »

Mais les choses n’allaient pas bien, comme Dickinson l’a réalisé lors de sa visite. «Dès que le technicien en échographie m'a posé la baguette, la couleur a disparu de son visage», se souvient-elle. «Elle a fait venir le médecin, qui a dit:« Ça a grandi. Il y a autre chose que nous devons voir. »

Dickinson a été immédiatement envoyé pour une mammographie et a subi d'autres échographies de son sein. «Ensuite, j'ai attendu dans la pièce pendant environ 10 minutes. Lorsque le médecin est arrivé, je savais que ce n’était pas bon », dit-elle. «J'ai instantanément commencé à pleurer. Je savais déjà que ce n'était pas bon. »

On a dit à Dickinson qu'elle avait besoin d'une biopsie pour son kyste, qui était caché sous son mamelon. «C’est pourquoi il était indétectable pour moi et les médecins qui ressentaient une grosseur», dit-elle. Quatre jours plus tard, le 1er mai, son médecin a appelé avec les résultats: elle avait un cancer du sein de stade un HER2 négatif.

Un cancer du sein HER2 négatif signifie que les cellules cancéreuses n'ont pas une grande quantité d'une protéine appelée HER2 à leur surface, selon le National Cancer Institute (NCI). Les cellules cancéreuses qui sont HER2 négatives peuvent se développer plus lentement et sont moins susceptibles de revenir ou de se propager à d'autres parties du corps que les cellules cancéreuses qui ont une grande quantité de HER2 à leur surface. La première étape indique que le cancer de Dickinson ne s’était pas propagé à d’autres parties de son corps.

Alors que Dickinson dit qu'elle avait une assez bonne idée qu'elle avait un cancer avant de recevoir l'appel, elle était toujours abasourdie par le diagnostic. «Cela m'a coupé le souffle que cela se produisait réellement», dit-elle. Elle était également contrariée qu'aucun médecin n'ait ordonné une échographie plus tôt dans sa grossesse. «C'est frustrant de penser que quelqu'un aurait pu commander une échographie plus tôt», dit-elle.

Dickinson a été référé à un oncologue, qui ne sait pas depuis combien de temps la tumeur est restée dans son sein. "Ils pensent que cela vient juste de surgir, ou que ça existe depuis longtemps et que les hormones de la grossesse l'ont illuminé", dit-elle.

Le 29 mai, Dickinson a subi une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur. En juin, elle a subi une deuxième intervention chirurgicale pour retirer son mamelon et la mettre dans un port pour la chimiothérapie. Elle a été avertie que la chimiothérapie pourrait la laisser stérile, alors elle a subi une FIV - un processus qu'elle décrit comme «l'enfer» - pour essayer de donner à Fin un frère à l'avenir. «Pour la préservation de la fertilité, nous avons choisi de congeler les embryons, car le taux de réussite pendant le processus de décongélation est beaucoup plus élevé que la congélation des œufs», dit-elle.

Depuis juillet, elle a subi quatre cycles de chimiothérapie, qui vont être suivie de cinq semaines de radiothérapie. Après cela, elle commencera probablement à prendre du tamoxifène, un médicament contre le cancer du sein qui bloque les effets des œstrogènes dans le tissu mammaire pour aider à empêcher les cellules cancéreuses de revenir.

Dickinson a des sentiments mitigés quant à son cheminement vers un diagnostic . «C’est un sentiment déroutant car je sais que les médecins faisaient de leur mieux», dit-elle. «Ils ont fait toutes les choses normales à part une échographie, mais j'estime que j'aurais dû être envoyée pour une échographie plus tôt. J'ai continué à en parler. »

Dickinson dit qu'elle est consciente qu'elle n'est pas la première jeune femme dont le cancer a été manqué tôt. «Je sais que certaines femmes sont épatées à cause de leur âge», dit-elle. «Si je n'avais pas vu et si la brûlure ne s'était pas produite ou ne s'était pas arrêtée pendant ma grossesse, je n'aurais jamais eu cette échographie. Mon cancer aurait pu être plus avancé au moment où il a été détecté. »

Elle estime que son bébé a également contribué à son diagnostic. «D'une certaine manière, Fin m'a sauvé la vie», croit-elle. «Sans la grossesse, je n'aurais jamais eu cette sensation de brûlure.» Dickinson dit qu'elle est également «reconnaissante» d'avoir été diagnostiquée après la naissance de Fin. «Je sens que j'ai vraiment apprécié ma grossesse, et cela se passe dans un meilleur calendrier pour moi», dit-elle. "Fin est jeune et il ne s'en souviendra pas."

Maintenant, Dickinson exhorte les autres femmes à parler si quelque chose ne va pas. «Vous connaissez votre corps mieux que quiconque», dit-elle. «Si les choses ne vont pas bien, il y a quelque chose qui ne va pas. Si vous n’obtenez pas la réponse qui vous convient, parlez plus souvent. Sinon, votre combat pourrait être beaucoup plus dur et plus long. "