C'est peut-être pourquoi vous tombez dans le coma alimentaire, selon la science

Le «coma alimentaire» est un phénomène bien connu. Qui n'a pas pris place à la table de Thanksgiving, mangé son poids dans une casserole de patates douces et s'est rapidement endormi devant la télévision?

Il semble que l'effet de répétition après le dîner soit réel, mais les scientifiques Je ne sais toujours pas exactement pourquoi ou comment se bourrer le visage conduit à la somnolence. Maintenant, une étude récente sur les mouches des fruits offre des indices potentiels.

Il s'avère que les mouches des fruits aiment aussi faire la sieste après avoir mangé, surtout quand elles ont mangé des repas riches en protéines ou en sel, ou des repas qui sont juste extra large.

L'étude, publiée dans la revue eLife, est la première fois que le «sommeil postprandial» (le nom scientifique d'un coma alimentaire) est étudié chez les mouches des fruits. On ne sait pas si les résultats s'appliqueraient aux humains - mais à tout le moins, ils sont susceptibles de jeter un nouvel éclairage sur la relation globale entre manger et dormir, ont écrit les auteurs.

Pour examiner cette relation dans les fruits mouches, les chercheurs du Scripps Research Institute ont enregistré et analysé la consommation alimentaire et les mouvements des insectes, notant que les mouches avaient tendance à dormir pendant 20 à 40 minutes après avoir mangé. Ceux qui mangeaient de plus grandes portions et ceux qui mangeaient des solutions riches en protéines ou salées dormaient généralement le plus longtemps. (Les aliments riches en sucre n’ont pas eu un effet aussi important.)

Les chercheurs ont également recherché des zones spécifiques du cerveau responsables de ces siestes prolongées. «En utilisant des outils génétiques pour activer et désactiver les neurones dans le cerveau de la mouche, nous avons été surpris de trouver un certain nombre de circuits qui jouent un rôle dans le contrôle de ce comportement», a déclaré l'auteur principal Keith Murphy, étudiant diplômé de Scripps, dans un communiqué de presse. .

Certains de ces circuits cérébraux semblaient également sensibles à l'horloge interne de la mouche, car la somnolence après le repas se produisait moins au crépuscule qu'à d'autres moments de la journée. C'est «amusant de spéculer» sur la raison biologique de cela, déclare le chercheur William Ja, PhD, professeur agrégé de métabolisme et de vieillissement sur le campus de Scripps en Floride.

«C'est peut-être pour qu'ils puissent continuer à se nourrir et accumuler des nutriments avant de dormir », a déclaré Ja à Health. "Ou peut-être que c'est un moment de pointe pour les oiseaux, les grenouilles et autres mangeurs d'insectes, donc dormir au crépuscule serait particulièrement vulnérable pour les mouches."

Ja dit que cette découverte pourrait éventuellement avoir des implications pour les gens, ainsi: cela suggère que les comas alimentaires sont un type de sommeil unique, entraîné par des mécanismes indépendants d'autres types de yeux fermés.

«Si c'est vrai aussi chez les humains, cela signifie qu'il y a des cibles potentiellement différentes pour nous poursuivre à l'avenir avec des interventions diététiques ou médicamenteuses pour soulager la somnolence ou l'éveil », dit-il.

Les études sur la somnolence post-repas chez les humains ont été aléatoires, ajoute-t-il; certains ont trouvé un effet, mais d’autres pas. Et s'il a été démontré que le sel et les protéines influent sur le sommeil ou les hormones liées au sommeil chez les humains, ces effets n'ont pas été étudiés pendant une période de temps spécifique après avoir mangé.

Ja dit que la recherche sur les mouches des fruits «fournit un point de départ pour de futures études visant à découvrir les gènes et circuits exacts qui permettent à la taille des repas, aux protéines et au sel de favoriser le sommeil. »

Lui et son équipe espèrent également en savoir plus sur pourquoi, exactement, publier - les siestes alimentaires sont nécessaires - d'autant plus que, pour les animaux dans la nature, le sommeil est un état tellement vulnérable.

«Pour moi, la question intéressante est, si vous pensez que le coma alimentaire est un phénomène réel et ne se produit pas seulement chez les mouches, mais aussi chez les mammifères et les humains, alors il doit remplir une fonction biologique importante », dit-il.

« C'est peut-être juste pour une bonne digestion. Ou peut-être que courir avec un estomac plein de nourriture est tout simplement horriblement dommageable pour votre intestin », poursuit-il. "Quelle que soit la fonction, voulons-nous vraiment éviter cela?"