Cet activiste d'Instagram brise la stigmatisation de la dépression: «Je veux changer le récit d'une vie parfaite»

Ce profil fait partie de la série #RealLifeStrong de Health , où nous célébrons les femmes qui représentent la force, la résilience, et grâce.

Il y a environ un an et demi, la cinéaste née à Brooklyn Elyse Fox a publié un documentaire de 7 minutes sur son voyage à travers la dépression, intitulé Conversations With Friends. Au cours des semaines suivantes, des messages de personnes qui avaient vu le film se sont déversés dans la boîte de réception du joueur de 28 ans. «J'ai reçu des commentaires d'une vague de filles qui voulaient juste des conseils sur la façon d'être plus ouverte avec leurs groupes d'amis et leurs familles», dit-elle.

Pour poursuivre le dialogue, Fox a lancé un compte Instagram privé appelé le Club de filles tristes. Mais les demandes d'accès sont devenues écrasantes. «Chaque jour, puis toutes les quelques heures, je devais accepter d'autres filles», dit-elle. Finalement, Fox a rendu le compte public, afin que «tout le monde puisse recevoir quelque chose de positif».

Aujourd'hui, @sadgirlsclub compte plus de 35 000 abonnés. Et le propre compte de Fox (@ elyse.fox) est passé à 30 000 abonnés. Les deux servent d'endroits sûrs où les gens peuvent parler librement de leurs luttes émotionnelles et, ce faisant, éliminer la stigmatisation sociale entourant la maladie mentale, en particulier pour les jeunes femmes de couleur.

Sur les deux comptes, Fox partage mantras positifs, messages de motivation et mécanismes d'adaptation. Le Sad Girls Club présente également des «projecteurs sur les membres», dans lesquels les filles décrivent leurs propres expériences avec des problèmes de santé mentale en 50 mots environ. «Nous donnons tellement de merde aux médias sociaux, mais finalement, ils ont été créés pour connecter les gens», dit-elle. «Nous sommes responsables de ce que nous diffusons. Je veux changer le récit d'une vie parfaite et montrer aux gens ... nous pouvons en fait présenter des choses positives qui sont un peu imparfaites. »

Environ un mois après le lancement du Sad Girls Club, Fox a apporté une petit groupe de followers réunis pour une vraie rencontre, dirigée par un thérapeute, à New York. (L'événement a également été retransmis en direct.) Ce rassemblement en a conduit à bien d'autres: à ce jour, Fox en a organisé une vingtaine, certains avec un public plus large (comme un récent slam de poésie), et d'autres plus intimes, avec juste une poignée de jeunes femmes .

L'accent mis par Fox sur les filles est déterminé, explique-t-elle. «Je veux diffuser les informations le plus tôt possible, avant qu'elles ne soient stigmatisées. C’est si beau pour moi de… faire une nouvelle histoire sur la façon dont nous parlons de santé mentale. »

Le pouvoir de sa propre histoire n’est pas perdu pour Fox, qui lutte contre la dépression depuis son enfance. «En grandissant, il y avait un manque de représentation de ce à quoi ressemblait la santé mentale en général, mais surtout chez les femmes de couleur», dit-elle. «Il n'y avait pas d'avocats qui réussissaient, fiers - et qui souffraient ouvertement de dépression, d'anxiété ou de SSPT.»

Lorsque Fox a reçu son diagnostic à 23 ans, elle ne savait pas à qui parler. «Je n'avais pas d'exutoire», dit-elle. «J'ai essentiellement créé le Sad Girls Club pour Elyse, 10 ans. les choses que j'aurais voulu voir quand je vivais ce que je traversais. »

Au cours des cinq dernières années, Fox a développé une boîte à outils de traitement qui fonctionne pour elle. «J'ai essayé de trouver un thérapeute, mais je n'ai pas pu me connecter comme je l'avais prévu», dit-elle. Elle gère donc sa dépression grâce au yoga, à la méditation, à la journalisation et à d'autres rituels quotidiens. Et elle essaie de donner à sa communauté ce qu'elle n'a jamais eu. «Je ne suis pas parfaite, mais je veux être représentative», dit-elle. «Je peux vivre une vie pleine et fructueuse avec des problèmes de santé mentale.»