Ce hack EpiPen peut vous faire économiser de l'argent, mais est-il sûr?

La plupart des personnes qui dépendent de l’épinéphrine pour traiter des réactions allergiques potentiellement mortelles (que ce soit la leur, celle d’un enfant ou d’un être cher) sont bien conscientes du scandale de la flambée des prix entourant l’EpiPen de Mylan Pharmaceuticals. Et malgré les récents ajustements de la société pour rendre l'auto-injecteur plus abordable, beaucoup s'inquiètent encore du coût qu'il en coûtera pour garder les médicaments vitaux sous la main.

Certaines personnes se demandent si elles sont vraiment besoin d'un auto-injecteur après tout. Ne serait-il pas beaucoup moins cher, ont demandé certains, de simplement obtenir une prescription d'épinéphrine et de l'injecter avec une vieille seringue ordinaire?

La question de ce soi-disant hack EpiPen a été soulevée sur les réseaux sociaux , les blogs sur la santé et même les nouvelles locales. Donc, pour avoir une idée du réalisme de ce scénario (et si c'est vraiment une bonne idée), nous avons demandé à Bob Lanier, MD, directeur médical exécutif de l'American College of Allergy, Asthma, and Immunology. Voici ses réflexions sur l'épinéphrine de bricolage - le bon, le mauvais et le carrément effrayant.

«La première question à toujours se poser est de savoir si un patient a vraiment besoin d'épinéphrine», explique le Dr Lanier. «De nombreuses personnes reçoivent des EpiPens de la part de leur pédiatre ou de leur médecin généraliste parce qu’elles ont un test de laboratoire positif à certains allergènes, mais elles ne sont jamais vraiment évaluées par un allergologue.»

Malheureusement, cela peut conduire à beaucoup de soucis inutiles. «Il y a eu un blitz médiatique autour de l'anaphylaxie, et on craint maintenant que chaque signe d'urticaire ou d'enflure équivaut à une mort potentielle», dit-il. "Dans de nombreux cas, ce n'est pas vrai."

Si vous ou un être cher avez reçu un EpiPen, assurez-vous de savoir qu'il est vraiment nécessaire avant de commencer à envisager des alternatives, dit le Dr Lanier. Une fois que vous avez vu un allergologue et que votre état est définitivement diagnostiqué, lisez la suite.

Avant 1987, lorsque EpiPens est arrivé sur le marché, l’épinéphrine n’était à peu près administrée que par des seringues standard. «Pour la plupart, nous avons assez bien survécu au début des temps sans auto-injecteurs», dit le Dr Lanier.

L'épinéphrine est bon marché, tout comme les seringues. «Je pourrais créer un kit avec une seringue préremplie pour environ 35 cents qui pourrait avoir le même effet qu'un stylo automatique à 400 $», explique le Dr Lanier. C'est l'une des raisons pour lesquelles il n'utilise lui-même que des seringues lorsqu'il traite des réactions allergiques dans son cabinet.

L'approche DIY présente également un autre avantage, du moins pour un professionnel qualifié: alors que les EpiPens ne sont disponibles qu'en deux doses, une seringue permet des doses personnalisées - moins pour les petits enfants et plus pour les adultes plus gros et plus lourds, par exemple. Il permet même d'utiliser des aiguilles plus petites ou plus grandes, ce qui peut également être utile pour les patients de différentes tailles.

L'une des meilleures choses à propos d'EpiPens est qu'ils peuvent être utilisés d'une seule main, tout en mesurant le médicament liquide dans une seringue nécessite deux. «Cela peut ne pas sembler une grande différence, mais il y a certaines situations, sur le terrain de jeu ou pendant que vous conduisez une voiture, par exemple, où l'opération à une main est cruciale», explique le Dr Lanier.

Sans oublier, ouvrir un flacon de médicament et en prélever le bon dosage n'est pas quelque chose que la plupart des gens veulent faire dans une situation d'urgence.

«La question est de savoir si un médecin peut enseigner à quelqu'un adéquatement pour faire cela? demande le Dr Lanier. «Nous avons constaté que même les infirmières ont un peu de mal avec cela, alors vous pouvez imaginer ce que cela pourrait être pour un parent paniqué ou une personne ayant une réaction allergique elle-même.»

Nous n'avons pas à le faire Imaginez, en fait: une étude de 2001 a révélé qu'il fallait en moyenne près de deux minutes et demie aux parents pour prélever une dose d'épinéphrine pour les nourrissons à l'aide d'une seringue. Beaucoup de ces doses étaient inexactes, même à ce moment-là.

Transporter une seringue préremplie partout où vous allez peut résoudre certains de ces problèmes, dit le Dr Lanier, mais ils soulèvent des préoccupations supplémentaires. Un enseignant ou une infirmière scolaire peut ne pas vouloir injecter une seringue de matière inconnue à un enfant, par exemple. Même si un médecin ou un pharmacien l'étiquetait et incluait des informations sur la prescription, le processus serait plus intimidant pour un spectateur typique que l'EpiPen pratiquement infaillible.

(Là encore, dit le Dr Lanier, beaucoup de gens ont peur de «Les gens se présentent tout le temps aux urgences avec le stylo automatique en main, voulant que quelqu'un d'autre le fasse à leur place», dit-il. «En ce sens, un kit de seringues n'est peut-être pas si différent . ”)

L'épinéphrine peut également être facilement endommagée par la lumière et la chaleur, donc un kit de bricolage devrait être préparé et transporté avec beaucoup de soin, et rempli plus souvent qu'un EpiPen, afin de s'assurer que le médicament ne devient pas inefficace.

La préparation d'une seringue préremplie pourrait également exposer les médecins et les pharmaciens à des poursuites judiciaires en cas de problème avec le médicament, ajoute le Dr Lanier. En fait, dit-il, les seringues préremplies étaient disponibles dans le commerce jusqu'à ce que quelques problèmes isolés forcent les fabricants à fermer.

Dr. Lanier recommande que les gens discutent avec leur médecin des avantages et des inconvénients de ces alternatives peu coûteuses et décident ensemble si elles valent la peine d'être envisagées.

«Je pense que les chances d'un médecin de famille ou d'un pédiatre moyen cette option est éloignée », dit-il. La possibilité qu’un allergologue le prescrive à un patient bien établi, ajoute-t-il, est bien meilleure.

Ce qui nous ramène au point initial du Dr Lanier. «D'abord et avant tout, vous ne devriez envisager cela que si vous souffrez d'une maladie suffisamment grave pour consulter un allergologue», dit-il. "Une fois que cela est établi, un médecin qui connaît votre état peut vous aider à décider ce qui est le mieux."