Cette mariée a planifié son mariage dans un mois pour que sa mère atteinte de la maladie d'Alzheimer puisse la regarder dire «oui»

En avril, mon copain de deux ans a proposé pendant que nous étions en vacances en Italie. J'ai dit oui. Je n’avais jamais eu une relation aussi amusante, mais aussi sans effort. Bryan est compatissant, attentionné et me fait rire tous les jours.

Je suis rentré chez moi à Plymouth, Minnesota, où je travaille comme comptable, et j'ai commencé à planifier avec enthousiasme un mariage pour mai 2018. Je pensais que nous pourrait organiser la cérémonie dans une ville du Minnesota à mi-chemin entre la ville natale de ma famille et celle de Bryan. Mais quand j'ai appelé ma sœur, Amber, pour en discuter avec elle, elle a hésité.

«Steph», dit-elle. "Tu ne pourras pas amener maman là-bas."

Dès qu'elle l'a dit, j'ai su que ma sœur avait raison.

Mes parents ont divorcé quand j'avais 14 ans et ma sœur et moi avons vécu avec ma mère. Mais en 2008, l'été avant mon départ pour l'université, j'ai commencé à remarquer des signes que quelque chose n'allait pas chez elle.

Ma mère entrait dans une pièce, avait l'air confuse, puis repartait en disant rien du tout. Pendant les conversations téléphoniques, elle a fait une pause pendant de longues périodes. Le plus souvent, je serais à proximité et je savais quelle histoire elle racontait, alors je remplissais les blancs en lui criant depuis le salon. Quand je rentrais à la maison après avoir passé du temps avec des amis, elle me demandait ce que j'avais fait, puis me le redemandait le lendemain matin.

Tous les médecins que ma mère voyait pensaient qu'elle était déprimée, stressée ou ménopausée. Il nous a fallu près de quatre ans pour obtenir un diagnostic officiel: ma mère était atteinte de la maladie d'Alzheimer précoce.

J'étais sous le choc lorsque j'ai découvert. Je pensais que la maladie d'Alzheimer ne concernait que les personnes âgées. À l'époque, ma mère n'avait que 48 ans. Elle dirigeait une garderie à domicile, faisait du point de croix et créait des vitraux. Elle était aimante et attentionnée. Mais selon l'Association Alzheimer, jusqu'à 5% des 5 millions de personnes atteintes de la maladie aux États-Unis la développent avant l'âge de 65 ans.

Amber et moi l'avons vue perdre son discours et sa capacité à écrire . Finalement, elle est devenue entièrement dépendante des autres. J'ai dû doucher ma mère, la nourrir et l'habiller, et même changer sa couche. La dernière conversation que nous avons eue remonte à cinq ans. Depuis deux ans, ma mère ne sait pas qui je suis.

Le jour où elle s'est retournée, m'a regardé et a continué à marcher m'a brisé le cœur. Je donnerais n'importe quoi pour entendre ma mère me dire à nouveau qu'elle m'aime, mais ce n'est plus une option.

La mère avec laquelle j'ai grandi me manque chaque jour. Je voulais qu'elle soit à mon mariage. Mais, comme Amber l’a souligné lors de notre appel téléphonique, maman avait du mal à se déplacer à Devil’s Lake, dans le Dakota du Nord, la ville où elle vivait. L'idée qu'elle soit conduite près de quatre heures de route dans une ville inconnue dans un an semblait impossible.

«Si tu veux que maman te voie te marier», m'a dit Amber, «tu devrais le faire en Devil's Lake. "

Bryan et moi étions allés lui rendre visite dans moins d'un mois, alors je lui ai demandé:" Devrions-nous le faire alors? " Il a tout de suite accepté.

La planification d'une cérémonie en 25 jours était étonnamment facile, grâce à notre incroyable groupe d'amis et à nos familles solidaires. Amber et mon beau-frère ont taillé des arbres et replanté des jardins de fleurs dans la cour de ma mère, où nous avions décidé de tenir la cérémonie. Mes tantes, grands-mères, cousins ​​et amis ont préparé la nourriture, commandé le gâteau et aidé à la décoration.

Un ami talentueux a rassemblé tous les arrangements floraux, tandis qu'un autre, qui est organisateur d'événements, nous a marqué le linge de table et housses de chaise à rabais. La mère et le beau-père de Bryan ont apporté du champagne et mon père a acheté un baril. Notre ami commun, Ray, qui nous a présenté Bryan et moi lors d'un match de whirlyball, a même été ordonné en ligne pour qu'il puisse effectuer notre cérémonie. Et j'ai trouvé une robe de mariée dans une boutique de consignation.

Le 27 mai, exactement un an avant la date de notre mariage, Bryan et moi nous sommes mariés dans la cour de ma mère. Je n’oublierai jamais d’entendre Bryan réciter ses vœux de mariage - et j’étais tellement reconnaissante de pouvoir partager la journée avec maman, même si elle ne comprenait pas ce qui se passait. Deux semaines plus tard, alors que sa capacité à fonctionner de manière autonome était tellement réduite, nous avons dû la transférer dans un centre de soins de la mémoire.

Alors que l'histoire de notre mariage accéléré est sortie, j'ai eu des gens Contactez-moi de partout au pays, en me racontant des histoires similaires de leurs proches atteints de la maladie d'Alzheimer et en me remerciant d'avoir partagé la mienne. Cela m'a fait réaliser à quel point je suis chanceux d'avoir un système de soutien incroyable - pas seulement Bryan, ma famille et mes amis, mais aussi un groupe local à Minneapolis appelé Alzheimer's Association Young Champions.

Tout le monde n'a pas cette chance, J'ai donc décidé de créer un groupe de soutien sur Facebook: Young Advocates: Children of Young Onset Alzheimer's Disease. Après seulement deux semaines, nous avions 100 membres. Tout le monde a besoin de quelqu'un à qui parler qui sait exactement ce qu'il traverse avec cette maladie.

Au moment du diagnostic de ma mère, les médecins nous ont dit qu’il ne lui restait plus que 10 ans à vivre. C'était il y a presque dix ans. Bien que la maladie d'Alzheimer affecte tout le monde différemment, nous ne savons pas combien de temps il nous reste avec elle. Mais heureusement, je peux regarder les photos et les vidéos de mon mariage et voir que maman était là avec moi.