Ce jeune de 29 ans est allé chez le médecin pour une éruption cutanée et il s'est avéré qu'il avait le VIH

Les éruptions cutanées sont difficiles à comprendre. Tout, du changement de détergent à lessive au port d'un pull qui démange, en passant par des affections cutanées comme l'eczéma et l'herbe à puce en passant par une allergie alimentaire, peut en provoquer une. Les dermatologues ont donc du pain sur la planche quand quelqu'un entre chez eux avec une éruption cutanée mystérieuse.

Un homme de 29 ans est allé dans une clinique de dermatologie pour se plaindre d'une éruption cutanée qui démange, enflammé et squameux. son dos - et vous pouvez voir les photos alarmantes dans le numéro d'aujourd'hui du New England Journal of Medicine . Les auteurs notent qu'il avait eu une éruption cutanée deux ans plus tôt mais qu'il n'était pas allé voir un médecin jusqu'à présent.

La première chose que les médecins font est de prendre les antécédents médicaux d'un patient, afin de commencer à baisser la bonne voie pour un diagnostic potentiel. Ce patient souffrait d'eczéma dans son enfance, ainsi que d'allergies saisonnières. Certains médicaments peuvent provoquer des éruptions cutanées, mais, comme le notent les auteurs, il ne prenait rien.

Ensuite, il y avait un examen physique. Plus de 90% de son corps avait une plaque enflammée de couleur violette (une tache de peau épaisse et squameuse), comme le montre la photo ci-dessous. Sur la droite, une zone près de son omoplate qui n'a pas été touchée vous donne une idée de l'étendue de cette éruption cutanée.

En général, disent les auteurs, ces symptômes pourraient indiquer des diagnostics possibles, y compris le psoriasis érythrodermique (une forme inflammatoire de psoriasis qui affecte la majeure partie du corps, selon la National Psoriasis Foundation), la dermatite séborrhéique (affectant souvent le cuir chevelu, provoquant des pellicules) et le pityriasis rubra pilaris (un groupe de maladies rares qui provoquent des plaques rouges et squameuses qui sur tout le corps).

Après une biopsie cutanée à deux endroits sur le dos, les médecins ont posé leur diagnostic: psoriasis érythrodermique. Ce type rare d'affection cutanée n'affecte que 3% des personnes atteintes de psoriasis. Bien que l’étude de cas ne mentionne pas le niveau de confort du patient, la condition peut être douloureuse et très, très irritante. En plus des rougeurs, la peau peut se décoller en grandes «feuilles». Il peut également entraîner une perte de protéines et de liquides et affecter la capacité du corps à réguler sa température - des effets secondaires dangereux qui peuvent en fait mettre la vie en danger. (Et rappelez-vous, ce patient a attendu deux ans pour se faire soigner.)

C'est une chose de traiter l'éruption cutanée, mais souvent, la peau révèle une maladie systémique qui mijote sous la surface. Les médecins recherchent des causes sous-jacentes potentielles comme les infections, l'alcoolisme, les coups de soleil sévères ou le stress émotionnel. Dans le cas du NEJM, un test VIH est revenu positif. Le patient a ensuite reçu des médicaments antirétroviraux, des médicaments qui arrêtent la progression du VIH et un corticostéroïde topique pour traiter l'éruption elle-même. Après trois mois, sa peau s'est éclaircie.