Ce sont les effets des gaz lacrymogènes sur le corps humain

La protestation est un droit américain; le premier amendement le déclare spécifiquement comme tel. Ainsi, après la mort de George Floyd le 25 mai - et d'innombrables autres au fil des ans - des manifestations organisées ont éclaté dans le monde entier, avec de grands groupes de personnes se rassemblant dans les zones rurales et urbaines.

Alors que la plupart des manifestations et les manifestations ont été pacifiques (ou prévues comme telles), beaucoup sont encore devenues dangereuses rapidement, les forces de l'ordre rencontrant des manifestants avec du matériel anti-émeute, des balles en caoutchouc et des grenades éclair. Des gaz lacrymogènes - un autre agent anti-émeute (RCA) - ont également été utilisés pour tenter de disperser les foules.

La vérité est qu'une grande majorité d'entre nous n'aura peut-être jamais à ressentir les effets directs des gaz lacrymogènes , mais il est toujours important de savoir comment le produit chimique peut affecter le corps humain et ce que vous pouvez faire (le cas échéant) si vous vous trouvez dans cette situation. Nous avons demandé aux médecins qui sont le plus à risque de souffrir de gaz lacrymogène, quelles blessures sont associées à la substance et ce que vous devez faire immédiatement après avoir été exposé.

Agents antiémeutes - encore une fois, le terme technique pour les larmes gaz - peut être des liquides ou des solides (poudres fines), et inclure un certain nombre de composés chimiques, dont les plus courants, selon le CDC, sont la chloroacétophénone (agent CN) et le chlorobenzylidènemalononitrile (agent CS). Un autre composé chimique - l'agent OC (oléorésine capscium), plus connu sous le nom de spray au poivre, avec sa version synthétique PAVA - est également généralement regroupé dans la catégorie des gaz lacrymogènes, selon un graphique de l'American Civil Liberties Union, basé sur les données de un rapport 2016 de Physicians for Human Rights (PHR) et du Réseau international des organisations des libertés civiles (INCLO).

Il est important de savoir que l'agent OC ou PAVA et l'agent CS ne sont pas nécessairement utilisés pour la même chose objectifs et cibler différents systèmes corporels. L'agent OC - couramment utilisé comme outil d'autodéfense personnel - cible les récepteurs de la douleur et de la température dans le corps, provoquant des sensations telles que brûlure et douleur intense. L'agent OC est une huile et peut également pénétrer dans la peau et pénétrer dans les muqueuses.

L'agent CS - le plus couramment utilisé lors de manifestations à des fins de contrôle des foules - se dissout dans un liquide acide douloureux lorsqu'il entre en contact avec de l'eau, de la sueur ou de l'huile sur la peau ou les muqueuses d'une personne, conformément à l'ACLU. L'agent CS est en fait une poudre blanche solide qui est mélangée à un solvant, qui est ensuite aérosol, chauffée ou explosée pour être dispersée dans l'air.

De plus, et certainement pas pour rien, les gaz lacrymogènes existent depuis longtemps interdits de guerre, ainsi que toutes les autres armes chimiques, selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Cependant, l’utilisation des RCA dans les forces de l’ordre est toujours autorisée.

Selon le CDC, les gaz lacrymogènes ciblent spécifiquement les yeux, la gorge, la bouche, la peau et les poumons - et il est conçu pour fonctionner rapidement, irritation «dans les secondes suivant l'exposition.»

«La première chose qui se produit, c'est que vos yeux se déchirent et deviennent très douloureux», Diane Calello, MD, directrice exécutive et médicale du New Jersey Poison Center et associée professeur de médecine d'urgence à la Rutgers New Jersey Medical School, raconte Health. De plus, les gaz lacrymogènes peuvent causer un nez qui coule, des difficultés à avaler, une bave, une toux, une oppression thoracique, une respiration sifflante, un essoufflement, des éruptions cutanées et des brûlures sur la peau, des nausées, des vomissements et une sensation d'étouffement, selon le CDC. Et comme il cible généralement les voies respiratoires, les gaz lacrymogènes peuvent être particulièrement durs pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires ou respiratoires telles que l'asthme.

Cependant, ce n'est pas seulement l'exposition à la substance réelle qui peut nuire à l'organisme. «La plus grande menace est la cartouche elle-même agissant comme un missile», explique Ian Wittman, MD, chef de la médecine d'urgence à l'hôpital NYU Langone de Brooklyn, New York. Le Dr Wittman ajoute que ceux-ci peuvent voyager très rapidement, et si une cartouche de gaz lacrymogène frappe votre œil, cela peut provoquer une lacération, conduisant à la cécité ou à la perte de l'œil.

Si elle vous vise à partir d'un à très courte distance, la pression et la concentration du spray lui-même peuvent également causer des dommages, explique le Dr Wittman. «Les gros bidons ont une pression assez élevée.» Ceux que les forces de police utilisent peuvent causer des dommages importants si vous vous trouvez à quelques mètres d’eux. Il ajoute que les composés trouvés dans les ACR «peuvent décomposer les tissus de l'œil». Le Dr Calello dit également que s'ils sont administrés près de votre visage, les gaz lacrymogènes peuvent entraîner une brûlure de la cornée, bien que rarement.

Un rapport de 2016 publié dans Annals of the New York Academy of Sciences fait écho à l'affirmation selon laquelle le gaz lacrymogène est particulièrement menaçant s'il est utilisé de près. Des morts et des blessures graves ont été signalées à la suite de «déploiements massifs de munitions lacrymogènes», indique le rapport. «Celles-ci étaient souvent causées par un impact direct ou rapproché de munitions lacrymogènes causant de graves blessures à la tête et aux yeux et des brûlures.» (Il convient également de noter que l'article Annals of the New York Academy of Sciences indique que les États-Unis font partie d'un certain nombre de pays dans lesquels «l'utilisation de gaz lacrymogène a considérablement augmenté ces dernières années.»)

Bien sûr, de nombreuses blessures liées aux RCA ne proviennent pas des agents eux-mêmes, mais de la précipitation à s'éloigner d'eux. Les gens qui essaient d'éviter les gaz lacrymogènes projetés sur une foule peuvent finir par tomber, se faire piétiner dans cette foule ou subir d'autres blessures.

Il n'y a vraiment qu'une seule chose que vous pouvez faire pour vous protéger si vous êtes dans une situation avec RCA: éloignez-vous du gaz. Le CDC dit qu'il est important de déménager dans une zone où l'air frais est disponible. C'est généralement vers un sol plus élevé, car le gaz est plus dense que l'air et s'enfoncera plus près du sol. Et si vous êtes à l'intérieur d'un bâtiment où des gaz lacrymogènes ont été déployés, sortez dès que possible.

Également important pour les porteurs de contact: le Dr Witmann recommande d'enlever vos lentilles de contact avant d'aller à une manifestation (porter des lunettes peuvent également aider à réduire votre exposition, même si elles ne vous protègent pas complètement). Et si vous êtes exposé pendant que vous portez vos lentilles de contact, le CDC dit que vous ne devriez pas les remettre dans vos yeux même si elles ne sont pas du type jetable.

Une fois que vous êtes à une distance de sécurité du gaz lacrymogène, le CDC recommande de suivre quelques étapes simples pour minimiser votre souffrance:

Pendant que vous y êtes, ne vous embêtez pas à appliquer les techniques que vous avez vues en ligne pour «neutraliser» l'exposition. «Il n'existe pas de preuves concluantes pour soutenir l'utilisation de lait, de vaseline ou d'autres remèdes pour prévenir ou traiter l'effet de l'exposition aux gaz lacrymogènes», ajoute le Dr Calello.

Toute douleur intense qui persiste une demi-heure après l'exposition devrait vous inciter à consulter un médecin, tout comme la perte de vision qui persiste après l'exposition initiale, explique le Dr Wittman. Et si vous avez subi d'autres blessures causées par l'exposition au gaz lacrymogène lors d'une manifestation - comme avoir été touché par une cartouche de projectile ou éprouver des difficultés à respirer ou des douleurs thoraciques - c'est une bonne idée de consulter un médecin dès que possible.