Il existe une pilule qui prévient le VIH, alors pourquoi les gens ne la prennent-ils pas?

Une pilule une fois par jour très efficace pour prévenir le VIH est disponible aux États-Unis depuis 2012, mais vous n'en avez probablement jamais entendu parler.

C'est parce que seulement 1% des personnes qui pourraient bénéficier du médicament le prennent réellement, et un tiers des médecins de soins primaires et des infirmières ne le savent pas, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

Le médicament, Truvada, est une étape «énorme» dans la lutte contre le sida, selon Susan Buchbinder, MD, directrice de Bridge HIV, une branche du département de la santé publique de San Francisco dédiée à la prévention, à la recherche et à l'éducation sur le VIH.

«C'est un outil très efficace et nous devons vraiment le diffuser auprès des personnes qui en ont le plus besoin», déclare le Dr Buchbinder. Voici les faits sur ce médicament révolutionnaire.

Truvada est une combinaison de deux médicaments anti-VIH, l'emtricitabine et le ténofovir, qui bloquent une enzyme dont le virus a besoin pour se reproduire. La prise quotidienne du médicament inondera les muqueuses de ces molécules anti-VIH, empêchant le virus de se propager par contact sexuel.

Le médicament est une option pour les personnes à très haut risque d'infection par le VIH en raison de leur activité sexuelle ou consommation de drogues. Par exemple, une personne avec un partenaire séropositif ou une personne qui utilise des drogues injectables peut réduire son risque de contracter le virus de 70% à 90% si elle prend Truvada quotidiennement. Le CDC estime qu'un homme sexuellement actif sur quatre ayant des relations sexuelles avec des hommes, un utilisateur de drogues injectables sur cinq et un adulte hétérosexuel sexuellement actif sur 200 sont des candidats au traitement, également connu sous le nom de prophylaxie pré-exposition (PrEP).

«Nous disons que la PrEP n'est pas une approche préventive à vie, mais qu'elle est plutôt utilisée pendant ce que nous appelons des« saisons à risque »», comme lorsque vous sortez avec une personne séropositive, ou peut-être que vous êtes nouvellement célibataire, explique le Dr Buchbinder. Les personnes sous Truvada doivent consulter leur fournisseur de soins de santé tous les trois mois, en partie pour pouvoir subir un test de dépistage du VIH. Une personne séropositive ne devrait pas être sous Truvada, car la prise du médicament peut entraîner une résistance. Il est également recommandé que les gens utilisent également d'autres méthodes de prévention du VIH, y compris les préservatifs, tout en prenant le médicament.

«L'autre grande préoccupation avec ce médicament concerne vraiment la fonction rénale», explique le Dr Buchbinder. "Il ne peut pas être pris par les personnes qui ont une fonction rénale assez gravement altérée, et la fonction rénale doit également être surveillée au fil du temps."

Une année de Truvada coûte environ 10 000 $, et les dépenses nécessaires Les visites médicales trimestrielles et les tests de laboratoire s'additionnent également - une autre raison pour laquelle peu de gens en prennent. Mais de nombreux assureurs aident à couvrir ces coûts, et Gilead (la société qui fabrique le médicament) propose un programme d'assistance aux patients pour aider les personnes qui n'ont pas les moyens de payer le médicament.

De nombreux experts disent que la dépense en vaut la peine si vous avez des risques élevés. «Nous savons que si nous prévenons une infection, cela permet d'économiser 350000 dollars sur toute une vie pour une personne en frais de santé, c'est donc certainement une approche économiquement saine», a déclaré Anthony Fauci, MD, directeur du National Institute on Allergy and Infectious Diseases. plus tôt cette année.

Comme l'a dit le Dr Buchbinder, en fin de compte, ce qui est le plus important, c'est «que les gens sachent que s'ils sont à risque maintenant, nous avons quelque chose de très efficace et dont ils devraient parler à leur fournisseur ou à leur médecin. »