Le taux de suicide chez les jeunes est à la hausse, et cette jeune fille de 23 ans qui a tenté de se suicider se demande pourquoi

À la veille du Nouvel An en 2017, Kaitlyn Buchko avait l'impression que tout le monde dans le monde faisait la fête, sauf elle. La plupart des autres jeunes de 21 ans fêtaient le premier Nouvel An, ils pouvaient légalement commander des boissons dans un bar, mais pas Buchko. Elle était à la maison avec ses parents - et elle n'avait pas l'intention de se rendre en 2018.

Buchko, originaire de Caroline du Sud, luttait contre l'anxiété, le trouble bipolaire et la narcolepsie. Elle a essayé les médicaments après les médicaments, mais elle luttait toujours. Elle venait également de sortir d’une relation abusive et elle n’avait pas bien géré la rupture. C'était comme si de nouvelles couches s'ajoutaient à sa douleur. Alors que les gens du monde entier faisaient sauter du champagne et jetaient des confettis, Buchko a tenté de mettre fin à sa propre vie.

L'histoire de Buchko n'est pas rare. Plus tôt ce mois-ci, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié un rapport qui montre que le taux de suicide chez les personnes âgées de 10 à 24 ans a augmenté de 56% entre 2007 et 2017, après être resté relativement stable de 2000 à 2007. En 2017, le suicide était la deuxième cause de décès parmi ce groupe d'âge, derrière les blessures involontaires, telles que les accidents de voiture ou les surdoses de drogue.

Les chercheurs ne sont pas sûrs des causes exactes qui alimentent ces statistiques alarmantes. «L'augmentation du suicide est très large», a déclaré Sally Curtain, statisticienne au CDC et auteur du rapport, à Health. «Cela concerne tous les groupes raciaux et pratiquement tous les États. Nous ne pouvons pas isoler cela à un groupe ou à une zone - c'est omniprésent aux États-Unis. "

Les experts estiment que la dépression chez les adolescents, la consommation de drogues, le stress, l'utilisation des médias sociaux, la visibilité du suicide dans le les médias et en ligne, ainsi que l'accès aux armes à feu peuvent tous être des facteurs contributifs, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour en être sûr. En attendant, Curtain dit qu'il est important de parler aux jeunes de leurs facteurs de stress et aux experts qui travaillent pour prévenir le suicide afin de mieux comprendre la crise.

L'une des raisons pour lesquelles il est difficile de déterminer les causes exactes, dit Curtain , c'est que dans la plupart des cas, il n'y a pas qu'une seule chose qui rend une personne suicidaire. C'était vrai pour Buchko. Ce n’était pas simplement à cause du stress de l’école ou de la pression des médias sociaux. Au contraire, elle avait l'impression qu'elle «continuait à être critiquée avec autre chose à régler», dit-elle à Health.

Tout a commencé pendant sa première année au lycée. Buchko avait régulièrement des maux de ventre en grandissant, mais ils empiraient beaucoup. Quand ils étaient vraiment mauvais, elle ne pouvait ni manger ni même marcher. Elle est allée voir un spécialiste et a reçu un diagnostic de gastroparésie ou de paralysie des muscles de l'estomac. Le médecin a dit que cela était dû à l’anxiété.

«Au début, je me suis dit:« Mais je ne suis pas anxieux? », Dit Buchko. Elle avait remarqué que ses maux de ventre étaient pires lorsqu'elle était dans une classe avec un professeur strict ou qu'elle étudiait une matière dans laquelle elle ne croyait pas être douée, mais elle n'y pensait pas beaucoup. «J'ai juste supposé que cela arrivait à tout le monde», dit-elle. Son médecin a expliqué que les maux d'estomac peuvent être un symptôme d'anxiété et que parfois l'anxiété se présente comme une douleur physique. «Plus j'y pensais, je me disais: 'OK, peut-être que tout le monde ne panique pas comme je le fais tous les jours quand ils vont à l'école», se souvient-elle.

Elle a fait ce qu'elle pouvait pour gérer son stress, mais les choses n'ont fait qu'empirer. Un soir, au début de sa dernière année, elle s'est disputée avec sa mère au sujet de sa chambre qui n'était pas propre, comme elle (et la plupart des autres adolescents) l'avait fait tant de fois auparavant. Mais cette fois, quelque chose était différent. Le combat a mis Buchko en colère et elle a essayé de s'enfuir.

Elle est montée dans sa voiture et a commencé à conduire. Elle criait, pleurait, frappait le volant. «C'était la première fois que j'étais suicidaire», dit-elle.

Buchko est finalement rentrée chez elle et sa famille s'est assurée qu'elle obtienne de l'aide. Elle est allée voir son médecin généraliste, qui l'a référée à un psychiatre. Elle a ensuite reçu un diagnostic de trouble bipolaire à cycle rapide, un type de trouble bipolaire caractérisé par quatre épisodes ou plus de dépression et / ou de manie par an.

Suite à son diagnostic, Buchko a terminé ses derniers mois. dernière année. Ce n’était pas facile, car le stress est un déclencheur de son trouble bipolaire, mais elle l’a fait. Elle a décidé de prendre un an de congé avant de commencer l'université pour donner la priorité à sa santé mentale. Puis, à l'automne 2015, elle s'est inscrite comme étudiante en sciences infirmières à l'Université Anderson en Caroline du Sud.

Buchko était ravie d'aller à l'université, pour revenir à la «normale». Mais il ne fallut pas longtemps avant que le stress de la première année ne commence à l'atteindre. «Le stress est le plus gros déclencheur de mon bipolaire», dit-elle. «Quand je suis stressé, ça s'enflamme et je deviens maniaque ou déprimé. En plus de cela, Buchko souffrait également de narcolepsie, ou d'une somnolence diurne écrasante, dont elle ne serait officiellement diagnostiquée que quelques mois plus tard.

Début 2016, alors qu’elle entamait son deuxième semestre, le psychiatre de Buchko lui a suggéré de se retirer pour raisons médicales. «J'étais vraiment bouleversée», dit-elle. «C'était vraiment difficile de sentir que j'avais échoué dans quelque chose.»

Buchko avait l'impression que sa maladie mentale faisait dérailler sa vie, et elle a passé le temps après son retrait de l'université à essayer de s'améliorer. Elle a été admise dans un hôpital psychiatrique pendant une semaine, a suivi une thérapie, a essayé différents médicaments et a fait de l'équitation. Elle apprenait à contrôler ses émotions. Mais à la fin de 2017, tout a commencé à se désagréger.

Elle était en couple, et juste après Noël, elle et son partenaire l'ont rompue, ce qui, dit-elle, l'a envoyée «en spirale». Quelques jours plus tard, c'était le réveillon du Nouvel An, lorsque la douleur l'a poussée à tenter de se suicider.

Heureusement, la mère de Buchko l'a trouvée avant qu'il ne soit trop tard. Elle a survécu et quand elle s'est réveillée le lendemain, elle a été immédiatement reconnaissante d'avoir eu une seconde chance.

Buchko faisait presque partie des statistiques du nouveau rapport du CDC sur la hausse du taux de suicide chez les jeunes. Quand elle a entendu les chiffres de ce rapport, elle n’a pas été surprise. "Il y a beaucoup de pression sur les jeunes et les jeunes adultes ces jours-ci", dit-elle. «Les gens disent:« Oh, tu es jeune, tu ne peux pas être aussi stressé », mais ce n'est pas vrai.»

Elle dit que la pression pour bien réussir à l'école et entrer dans un bon collège n'est que s'intensifie pour les jeunes. Et Jennifer Rothman, responsable des initiatives pour les jeunes et les jeunes adultes à la National Alliance on Mental Illness, est d'accord.

«On demande beaucoup plus aux étudiants», dit Rothman à Health. «Ils essaient de jongler avec le fait de participer à des activités parascolaires, de faire leurs devoirs et de maintenir leurs notes à la hausse. Ils n’ont pas les capacités d’adaptation nécessaires pour gérer ce genre de stress. Je connais beaucoup d'adultes qui n'ont pas les capacités d'adaptation pour gérer le stress comme ça. »

Fait intéressant, dans une enquête réalisée en 2018 par l'American College Health Association (ACHA), des étudiants ont signalé que l'anxiété et la dépression sont parmi les plus grands facteurs affectant négativement leurs performances académiques.

Rothman ajoute qu'entre tout ce dans quoi les étudiants sont impliqués, ils n'ont pas beaucoup de temps d'arrêt, et le temps qu'ils passent à eux-mêmes est passé en ligne. «Ils sont sur leurs téléphones, leurs iPads, leurs ordinateurs», ajoute-t-elle. Buchko pense également que le temps passé en ligne est un facteur contributif. «Les médias sociaux peuvent être un endroit très négatif, surtout si vous avez des difficultés», dit-elle. Diverses études ont lié les médias sociaux à la dépression chez les jeunes, qui est également en hausse.

L'enquête ACHA 2018 a déterminé que 42% des étudiants s'étaient sentis tellement déprimés au cours de la dernière année, c'était difficile pour eux Pour fonctionner. Pourtant, le même sondage effectué en 2009 a révélé que 31% des étudiants ressentaient ce niveau de dépression. Cependant, de plus en plus d'étudiants utilisent les centres de conseil de leur campus, ce que les experts attribuent à une réduction de la stigmatisation liée à la maladie mentale.

Buchko convient que la maladie mentale est de plus en plus acceptée, mais elle dit qu'il y a encore un long chemin à parcourir, et il faut rappeler aux jeunes qu’il n’y a rien de mal à demander de l’aide. «Nous entrons dans cet état d'esprit que personne ne comprend», déclare Buchko. "Nous nous sentons si seuls, mais si nous en parlions, nous nous rendrions compte que nous ne le sommes vraiment pas."