La raison surprenante pour laquelle le surpoids n'est pas sain

Fredrik BrodenFrom Health magazine
C'est choquant, mais c'est vrai: être une femme dont le surpoids dépasse 20 livres peut en fait augmenter le risque de recevoir un mauvais traitement médical. En fait, peser trop peut avoir des répercussions surprenantes et dévastatrices sur la santé au-delà des problèmes habituels de diabète et de santé cardiaque dont vous avez entendu parler pendant des années.

Une nouvelle enquête surprenante du magazine Health révèle que si vous êtes une femme en surpoids vous:

Que se passe-t-il ici? La discrimination des graisses fait partie du problème. Une étude récente de Yale a suggéré que le biais de poids peut commencer lorsqu'une femme ne pèse que 13 livres au-dessus de son poids santé le plus élevé.

«Notre culture a une énorme négativité envers les personnes en surpoids, et les médecins ne sont pas immunisés», dit Harvard Professeur à la faculté de médecine Jerome Groopman, MD, auteur de How Doctors Think. «Si les médecins ont des sentiments négatifs envers les patients, ils sont plus dédaigneux, moins patients et cela peut brouiller leur jugement, ce qui les expose à des erreurs de diagnostic.»

Avec près de 70 millions de femmes américaines considérées en surpoids, les implications de ces nouvelles informations sont pour le moins inquiétantes. Voici ce que vous devez savoir pour obtenir les soins de santé de la plus haute qualité que vous méritez, quel que soit votre poids.

Quand Jen Seelaus, de Danbury, Connecticut, est allée la voir bureau de la documentation parce qu'elle avait une respiration sifflante, elle s'attendait à ce que ses médicaments contre l'asthme soient modifiés. Au lieu de cela, on lui a dit qu'elle se sentirait mieux si elle perdait du poids. «Je n'ai pas reçu de cours sur mon poids. J'étais là parce que je ne pouvais pas respirer », raconte la femme de 5 pieds 3 pouces et 195 livres. «L'asthme peut être dangereux s'il devient incontrôlable, et l'infirmière praticienne l'a totalement ignoré à cause de mon poids.»

L'infirmière de Seelauss a commis une erreur diagnostique classique, selon le Dr Groopman. «C'est ce qu'on appelle l'attribution, car votre pensée est colorée par un stéréotype et vous attribuez l'ensemble du tableau clinique à ce stéréotype. Parce que l'obésité peut causer tant de problèmes de santé, il est très facile de blâmer une variété de plaintes, de la douleur au genou aux troubles respiratoires, sur le poids d'un patient. C'est pourquoi les médecins - et les patients - doivent constamment se demander: «Qu'est-ce que cela pourrait être d'autre? ”

Il n'y a pas de statistiques sur le nombre d'erreurs de diagnostic dues au poids, mais les données pour la population générale sont suffisamment inquiétantes. «Les médecins font des erreurs en diagnostiquant 10 à 15% de tous les patients, et dans la moitié de ces cas, cela cause un préjudice réel», dit le Dr Groopman. Sur la base de preuves anecdotiques - les patients qui lui ont dit que leurs médecins sont souvent trop prompts à blâmer les symptômes sur le poids - Rebecca Puhl, PhD, directrice des initiatives de recherche et de stigmatisation du poids au Rudd Center for Food Policy and Obesity à l'Université de Yale, soupçonne que lourd pourrait encore augmenter les chances d'être mal diagnostiqué.

Même si les médecins sont conscients des pièges potentiels dans lesquels ils peuvent tomber lorsqu'ils diagnostiquent un patient en surpoids, une graisse corporelle supplémentaire peut littéralement masquer certaines maladies, y compris les maladies cardiaques et autres types de cancer. «Il est plus difficile d'entendre les bruits du cœur et des poumons chez les personnes lourdes», explique Mary Margaret Huizinga, MD, MPH, directrice du Johns Hopkins Digestive Weight Loss Center. «J'utilise un stéthoscope électronique, qui fonctionne bien, mais je suis très conscient des problèmes qui peuvent survenir chez les patients en surpoids. Tous les médecins n'ont pas ces stéthoscopes - ou savent qu'ils en ont besoin. »

Jeffrey C. King, MD, professeur et directeur de la médecine maternelle et fœtale à la faculté de médecine de l'Université de Louisville, déclare que "Plus il y a de tissu entre la main palpante et ce que vous essayez de ressentir, plus il est difficile de détecter une masse." C'est peut-être ce qui est arrivé à Karen Tang, une femme de 5 pieds 8 pouces et 280 livres qui est allée chez le médecin pour des douleurs pelviennes. Son médecin a palpé son utérus mais n'a rien senti. «Au moment où j'ai été référée à un gynécologue, j'avais un fibrome de la taille d'un melon - si gros qu'il faisait pression sur ma vessie», se souvient-elle.

Même un examen pelvien de routine peut être délicat , surtout si vous avez eu des enfants. «Les parois vaginales deviennent lâches et s'effondrent au milieu, masquant le col de l'utérus», explique le Dr King. Les spéculums plus grands ou modifiés peuvent aider, mais tous les documents ne les ont pas et ils peuvent rendre l'examen plus inconfortable, dit Lynda Wolf, MD, endocrinologue de la reproduction chez Reproductive Medicine Associates of Michigan.

Cela peut expliquer ce qui est dérangeant. constatant que les femmes obèses sont moins susceptibles de subir un test Pap que les femmes de poids normal. Mais les médecins peuvent aussi être en partie responsables de l'échec du dépistage. Une étude de l'Université du Connecticut auprès de plus de 1300 médecins a révélé que 17% étaient réticents à faire des examens pelviens sur des femmes obèses et que 83% hésitaient si la patiente elle-même semblait réticente.

Cela affecte particulièrement les femmes, car l'échographie est utilisée pour diagnostiquer les tumeurs utérines et les kystes ovariens et pour évaluer la santé de la mère et du bébé pendant la grossesse. En mai dernier, des chercheurs de l'Université du Texas Southwestern Medical Center à Dallas ont signalé une diminution de 20% de la capacité à détecter les problèmes chez les fœtus de femmes obèses par échographie. Dans une autre étude, les femmes obèses étaient 20% plus susceptibles d'avoir des résultats faussement positifs à la mammographie - des lectures qui peuvent entraîner des biopsies inutiles et de l'anxiété.

Bien que les tomodensitogrammes soient moins affectés par la graisse corporelle, obtenir des images claires chez les patients lourds nécessite généralement beaucoup plus de rayonnement que chez les patients de poids normal, ce qui le rend plus risqué, en particulier si de nombreux tomodensitogrammes sont nécessaires. Mais essayer de diagnostiquer un problème de santé sans imagerie appropriée, c'est comme conduire les yeux bandés.

Les médecins se retrouvent parfois avec peu de choses à faire, sauf les symptômes et l'intuition, en particulier aux urgences, où les médecins font la vie ou la mort décisions en quelques minutes. «Si nous ne pouvons pas obtenir l'imagerie en raison du poids d'un patient et que nous sommes préoccupés par une embolie pulmonaire ou une appendicite, par exemple, nous devons aller de l'avant et traiter en fonction de notre impression clinique», explique Archana Reddy, MD, un Chicago- Médecin urgentiste de la région.

Le surpoids peut également nuire à un traitement efficace du cancer, disent les experts. Le problème: le sous-dosage. «Les oncologues basent généralement la chimiothérapie sur le poids idéal des patients plutôt que sur leur poids réel, en partie parce que la chimiothérapie est si toxique et en partie parce que les essais de médicaments n'incluent généralement que des femmes moyennes, nous ne connaissons donc pas la dose correcte pour les femmes plus grandes», explique Kellie Schneider, MD un oncologue gynécologique à l'Université de l'Alabama à Birmingham. «Mais un sous-dosage peut faire la différence entre la vie et la mort.»

Les médecins savent depuis longtemps que les femmes obèses sont plus susceptibles de mourir de cancers de l'ovaire et du sein, mais lorsque la Dre Schneider et ses collègues ont récemment organisé un groupe des patients atteints d'un cancer de l'ovaire en surpoids en chimiothérapie en fonction de leur poids réel, ils ont constaté que les femmes étaient aussi susceptibles de survivre à la maladie que les patientes plus minces. «Les médecins ne sous-traitent pas intentionnellement les femmes en surpoids», explique le Dr Schneider. "Nous travaillions simplement avec des informations limitées."

En raison d'études récentes sur diverses complications, A.J. Yates Jr., MD, professeur agrégé au département de chirurgie orthopédique du centre médical de l'Université de Pittsburgh, dit qu'il y a des préoccupations légitimes au sujet d'opération sur des patients avec un indice de masse corporelle (IMC) très élevé. Mais le Dr Yates note également que certains chirurgiens sont réticents à proposer une intervention chirurgicale à des patients très en surpoids car les opérations sont plus difficiles et prennent plus de temps.

Et parce que les données sur les taux de complications chirurgicales sont souvent calculées sans tenir compte le risque plus élevé d'un patient obèse, même quelques patients souffrant de complications, peuvent donner une mauvaise image du chirurgien ou de l'hôpital aux compagnies d'assurance. «Si les hôpitaux sentent qu'ils ne sont pas beaux, ils pourraient exercer une pression subtile sur les chirurgiens pour éviter les patients à risque», explique le Dr Yates. Son inquiétude est que les personnes en surpoids pourraient être de plus en plus discriminées à cause de cela.

Suzy Smith, une femme de 5 pieds 3 pouces et 400 livres de Colonial Beach, en Virginie, pense qu'elle était l'une de ces personnes. Lorsque son médecin a trouvé une grosse tumeur sur son rein, elle a eu du mal à trouver un chirurgien qui la soignerait. Son urologue a déclaré que l'hôpital où il pratiquait n'avait pas de table suffisamment solide pour la retenir, et il l'a référée à un chirurgien à plusieurs heures de route.

«Dès que ce médecin est entré dans la pièce, j'ai pu dire que quelque chose n'allait pas à la vue de son visage », dit-elle. «Il m'a dit qu'il n'opérerait pas. Il ne risquerait pas », dit-elle. Au lieu de cela, il lui a proposé la cryoablation - une technique qui gèle et enlève les tissus, mais qui est moins efficace que la chirurgie pour les grosses tumeurs.

«J'étais tellement choquée», dit Smith. «Il me disait essentiellement qu'il ne ferait pas la chose qui était la plus susceptible de me sauver la vie.» Enfin, début décembre 2008, un médecin a enlevé la tumeur. La chirurgie, après tout le drame précédent, était anticlimatique. «Cela s'est très bien passé», dit Smith. «Mes médecins étaient vraiment ravis.» Mais l'expérience globale, dit-elle, était dégradante et décourageante. "Ici, j'essayais de traiter un diagnostic de cancer, craignant que le cancer ne se propage chaque jour qui passait, et le domaine médical me fermait les portes à gauche et à droite."

Dans la plupart des cas, il ne peut pas accepter une patiente avec un IMC de 40, même si elle n'a pas d'autres problèmes de santé, car la FIV a généralement lieu dans un environnement ambulatoire qui n'est pas configuré pour les risques d'anesthésie plus élevés associés aux patients obèses . «Aucun anesthésiste ne prendra ce risque pour quelqu'un qui ne veut pas faire l'effort de perdre du poids», dit le Dr Jacobs.

Encore plus inquiétant, une étude de l'Université Duke a révélé que les patients obèses étaient moins susceptibles de subir des interventions telles que le cathétérisme cardiaque qui peuvent aider à diagnostiquer et à traiter les maladies cardiaques, peut-être parce que les médecins sont préoccupés par les complications potentielles, explique l'auteur principal William Yancy Jr. , MD, professeur agrégé à Duke et médecin membre du personnel du VA Medical Center de Durham, en Caroline du Nord. En raison du risque élevé de maladie cardiaque chez les patients obèses, les avantages du cathétérisme peuvent l'emporter sur les risques, dit-il. "Mais si les tests ne sont pas effectués, les patients lourds peuvent ne pas recevoir un traitement approprié."

Même les greffes d'organes peuvent être suspendues en raison de leur poids. Les patients dont l'IMC est supérieur à 35 - si vous mesurez, par exemple, 1,50 m et pesez 205 livres - sont généralement moins susceptibles de recevoir une transplantation rénale ou hépatique en raison du risque accru de complications postopératoires, y compris des infections, des caillots sanguins et pneumonie.

«C'est un problème très difficile», déclare Shawn Pelletier, MD, directeur chirurgical des greffes de foie à l'Université du Michigan Health System à Ann Arbor. «Nous avons l'obligation d'utiliser les organes de donneurs de manière responsable. Mais c'est une chirurgie qui sauve des vies, et nous ne voulons pas détourner les gens. Les patients obèses transplantés rénaux peuvent ne pas survivre aussi longtemps que les patients plus minces, mais ils vivent en moyenne trois fois plus longtemps que s'ils n'avaient pas subi la greffe. C'est un grand avantage, même s'il y a des risques. »

De nombreux experts estiment que la question va au-delà du strictement médical et dans l'arène de l'éthique. «Les médecins doivent se demander:« Cette personne obèse mérite-t-elle moins de soins médicaux que la même personne ne le serait après une opération de perte de poids? », Déclare Barbara Thompson, vice-présidente de l'Obesity Action Coalition, un groupe de défense des droits à but non lucratif. «Comment déterminer si le poids d'une personne justifie d'une manière ou d'une autre le refus des soins médicaux nécessaires ou si la partialité des prestataires est la raison pour laquelle le traitement est refusé?» Demande Yales Rebecca Puhl. «C'est une question extrêmement importante avec des implications importantes.»

Elle avait peut-être raison. Les chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont constaté que plus de 50% des médecins de soins primaires considéraient les patients obèses comme maladroits, peu attrayants et non conformes; un tiers ont dit qu'ils étaient faibles, négligents et paresseux. En outre, des chercheurs de l’Université Rice et de l’École de santé publique de l’Université du Texas à Houston ont constaté qu’à mesure que l’IMC du patient augmentait, les médecins déclaraient aimer moins leur travail et avoir moins de patience et de désir d’aider le patient.

sachez-le ou non, les attitudes des médecins peuvent en fait encourager un comportement malsain. Se sentir désemparé par leur poids peut amener certaines femmes à se tourner vers la nourriture pour se réconforter. «La stigmatisation est une forme de stress, et de nombreuses femmes obèses s'en sortent en mangeant ou en refusant de suivre un régime», dit Puhl. «Ainsi, le biais de poids pourrait en fait alimenter l'obésité.»

Des études ont également montré que les femmes en surpoids sont plus susceptibles de retarder les rendez-vous chez le médecin et les soins préventifs, y compris les dépistages du cancer, parce qu'elles ne veulent pas être critiquées. «Il peut être frustrant de traiter des patients obèses», admet Lee Green, MD, MPH, professeur de médecine familiale à l'Université du Michigan à Ann Arbor. «Je passe la plupart de mon temps à traiter les conséquences des modes de vie malsains plutôt que les maladies réelles. Les gens viennent se plaindre de douleurs au pied ou au genou, et je pense, ne voyez-vous pas que vous avez mal parce que vous êtes en surpoids de 60 livres? Je ne dis pas ça, bien sûr. J'essaie de les encourager à perdre du poids. »

Dr. Le vert semble être minoritaire lorsqu'il s'agit de se concentrer sur les solutions de perte de poids. Une étude a révélé que seulement 11% des patients en surpoids ont reçu des conseils sur la perte de poids lorsqu'ils ont consulté un médecin de famille.

Les National Institutes of Health ont encouragé les chercheurs à commencer à identifier et en résolvant les barrières auxquelles les gens sont confrontés lorsqu'ils tentent d'obtenir des soins de santé, déclare Susan Yanovski, MD, codirectrice du Bureau de la recherche sur l'obésité à l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. Et certains hôpitaux ajoutent des instruments chirurgicaux plus volumineux, des fauteuils roulants et d'autres équipements.

Il existe un problème encore plus important: lorsque les femmes lourdes sont ignorées, l'épidémie d'obésité est également ignorée - et cela doit cesser, les experts disent. «Être maltraité ou renvoyé par votre médecin à cause de votre poids est inacceptable. Mais ce qui est tout aussi important, c'est que les médecins manquent une occasion d'aider leurs patients à perdre du poids et à améliorer leur santé », déclare le Dr Huizinga de Johns Hopkins.

« Les médecins et les patients doivent pouvoir parler ouvertement sur les problèmes liés au poids, que ce soit les maladies causées par l'excès de poids ou les raisons pour lesquelles un patient mange trop. Ce niveau de conversation nécessite un certain degré de confort, et la base en est le respect mutuel, pur et simple », dit-elle. "C'est ainsi que nous pouvons aider toutes les femmes à être en meilleure santé."