La faveur étrangère: un regain de bonheur qui dure toute la journée

L'autre matin, dans un magasin, je suis allé payer quatre bagels et j'ai réalisé que je ne pouvais pas. «Oh, j'ai laissé mon portefeuille à la maison! J'ai dit à la caissière, plus troublée de me voir refuser ma dose de bagel que par le fait que je conduisais sans permis.

"Je peux les payer!" dit la femme à côté de moi. Je me suis retourné pour la regarder. 'Vraiment? C'est si gentil de ta part, dis-je, vraiment surpris. «Pas grand-chose! elle a répondu, gaiement, et a payé mes bagels avec les siens. Je l'ai beaucoup remerciée. Pour le reste de la journée, j'ai eu le flou chaleureux: son geste à 3 $ avait réaffirmé ma foi en la bonté de l'humanité.

Je suis toujours étonné de voir à quel point il est heureux quand des étrangers vous rendent service , qu'il s'agisse d'un piéton prenant le temps de signaler que votre sac à main est ouvert ou d'un autre client vous laissant sauter la file d'attente lorsque vous n'avez qu'un seul article. Heck, le simple fait de lire ce truc vous donne un coup de pouce. Une histoire récente impressionnante: un inconnu dans un magasin de mariage de Provo, dans l'Utah, a acheté à une femme une robe de mariée à 480 $.

Ce mouvement Random Acts of Kindness existe depuis des décennies maintenant, poussant les gens à faire des choses comme l'alimentation changer pour un parcmètre périmé ou payer le café d'un étranger chez Starbucks. Plus récemment, il y a eu la campagne sur les réseaux sociaux #FeedtheDeed, qui a incité les gens à le faire, puis à désigner des amis pour le faire. Je trouve le vieux "Prenez le temps, soyez gentils, les gens!" message réconfortant et inspirant, étant donné les manières précipitées et high-tech du monde (même si je peux vivre sans suggestions comme "Dites" vous bénir "quand quelqu'un éternue" qui suppose que nous avons tous été élevés par des loups).

Il existe des raisons égoïstes de faire le bien: la gentillesse est un stimulant de bonheur. Comme le note Sonja Lyubomirsky, professeur à l'Université de Californie, PhD, dans l'article récent de Health 14 Stratégies pour devenir une personne plus heureuse, `` j'ai constaté que lorsqu'on dit aux gens d'essayer de faire trois à cinq actes de gentillesse par semaine, ils sont plus heureux. ' Dans une étude du Journal of Social Psychology, les chercheurs ont demandé aux participants de répondre à une enquête sur la satisfaction à l'égard de la vie, puis les ont divisés en trois groupes. Un groupe devait faire quotidiennement un acte de gentillesse, un autre devait simplement faire quelque chose de nouveau chaque jour et un troisième groupe n'avait reçu aucune instruction. Après 10 jours, lorsque les participants ont de nouveau répondu à l'enquête de satisfaction, les groupes qui avaient fait preuve de gentillesse et fait quelque chose de nouveau ont connu une augmentation notable de leur bonheur.

'Quand vous faites de bonnes actions, vous sentiment commun entre deux personnes, et cela fait partie de ce qui unit une communauté », a déclaré la psychologue sociale Barbara Fredrickson, PhD, à US News & amp; World Report en 2013. De plus, elle continue: «Vous êtes sur cette voie pour être une meilleure version de vous-même. Cela peut même améliorer votre santé cardiaque: dans une étude de Psychological Science, les personnes qui ont appris la méditation qui nourrissaient des sentiments d'amour, de compassion et de bonne volonté envers eux-mêmes et les autres se sentaient plus socialement liées que le groupe qui n'avait pas fait la méditation - et amélioration de l'activité du nerf vagal, qui régule la fréquence cardiaque et a été liée à la santé cardiovasculaire.

Donc, par tous les moyens, laissez quelqu'un qui a l'air pressé vous couper en ligne. Tweetez ou postez un compliment. Mon propre acte de bonté hebdomadaire est de laisser les magazines que j'ai lus sur le dessus du bac de recyclage à la gare, afin que d'autres puissent en profiter. N'oubliez pas l'un des gestes les plus gentils de tous: aider quelqu'un à éviter une grave mortification, et je ne parle pas seulement d'une situation d'épinards dans les dents. J'étais à un événement avec mon mari il y a quelques mois et j'ai pris une pause dans la salle de bain. Peut-être 10 minutes plus tard, une femme est allée là où je me tenais et m'a chuchoté à l'oreille: «L'arrière de ta jupe est rentré dans tes collants. J'étais reconnaissant d'avoir un ange gardien de faux pas - sauf que je ne pouvais pas m'empêcher de me demander pourquoi d'autres personnes là-bas n'avaient pas dit un petit mot.