Le lien étrange entre la malbouffe et la dépression

Parmi nos nombreuses maladies modernes, l'un des plus gros fardeaux pour la société est inattendu: la dépression, selon l'Organisation mondiale de la santé. Et ce que nous mangeons peut y contribuer, constate une nouvelle étude publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition.

James E. Gangwisch, PhD, professeur assistant à l'Université de Columbia dans le département de psychiatrie, voulait le savoir si les aliments avec un indice glycémique (IG) plus élevé - une échelle qui classe les aliments contenant des glucides en fonction de leur niveau de sucre dans le sang - seraient associés à un plus grand risque de dépression. «Quand j'étais enfant, j'étais presque comme un accro aux bonbons», dit Gangwisch. «J'ai remarqué par moi-même que si je mange beaucoup de sucre, je me sens déprimé le lendemain. Gangwisch dit qu'il a cessé de manger du sucre ajouté il y a des années, mais il est resté curieux de savoir si un régime de malbouffe pouvait rendre les gens déprimés.

Lui et une équipe de chercheurs ont examiné les données des questionnaires alimentaires et une échelle qui mesure les symptômes de dépression troubles chez les femmes ménopausées dans l'étude d'observation de la Women's Health Initiative. Les données provenaient d'environ 70000 femmes, dont aucune ne souffrait de dépression au début de l'étude, qui avaient des mesures de base prises entre 1994 et 1998, puis à nouveau après un suivi de trois ans.

Régime alimentaire plus élevé sur l'index glycémique, y compris ceux riches en grains raffinés et en sucre ajouté, étaient associés à une plus grande probabilité de dépression, ont découvert les chercheurs. Mais certains aspects de l'alimentation avaient des effets protecteurs contre le développement de la dépression, notamment les fibres, les céréales complètes, les fruits entiers, les légumes et le lactose, un sucre provenant des produits laitiers et du lait dont l'indice glycémique est bas.

Ajouté les sucres - mais pas les sucres totaux ou les glucides totaux - étaient fortement associés à la dépression.

Bien que les auteurs n'aient pas pu identifier un mécanisme de cette étude - c'était associatif - ils notent qu'une possibilité est que la surconsommation de les sucres et les amidons raffinés sont un facteur de risque d'inflammation et de maladies cardiovasculaires, tous deux liés au développement de la dépression.Ce type de régime pourrait également entraîner une résistance à l'insuline, qui a été liée à des déficits cognitifs similaires à ceux trouvés chez les personnes atteintes de dépression majeure.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires, dit Gangwisch, et on ne sait pas encore si les résultats se traduiraient par un groupe plus large de personnes, y compris des hommes et des femmes plus jeunes. Mais même maintenant, l'alimentation peut valoir la peine d'être discutée avec les personnes qui souffrent de dépression, dit Gangwisch - même si cela peut être difficile. «Il est déjà assez difficile d’amener le grand public à éviter ce type d’aliments, mais il est encore plus difficile d’amener une personne souffrant de dépression à les éviter et à y renoncer», dit-il. «Vous ne voulez pas non plus que les gens se sentent coupables… dire:« Votre régime alimentaire est mauvais et vous devriez le changer », ce serait une sorte d’approche de vente douce.» Pourtant, il pense que l'effort en vaut la peine. "Je pense que c'est important et je pense que cela a un effet important sur votre humeur, comment vous vous sentez et votre niveau d'énergie", dit-il. "Si c'est quelque chose que les gens peuvent changer, ils en bénéficieraient vraiment."