Le tueur silencieux qui a pris la vie de mon père, la vie de ma tante et peut un jour prendre la mienne

Arrivez 15 minutes plus tôt. Évitez de manger ou de boire après minuit. Retirez tous les bijoux et matériaux métalliques. La préparation était facile, bien qu'un piercing au septum, un piercing au narine, un piercing au nombril, un piercing au mamelon et plusieurs piercings au lobe et au cartilage aient rendu ce dernier temps. Je me suis tenu dans le miroir avec de l'huile d'émeu et des pinces et j'ai lentement retiré chaque goujon, poteau et anneau. Cependant, une fois arrivé au centre d'imagerie, j'étais prêt. Il était temps pour mon MRA biennal.

Pour ceux qui ne le connaissent pas, une ARM (ou angiographie par résonance magnétique) est un test non invasif qui aide les médecins à découvrir et à diagnostiquer les affections affectant les vaisseaux sanguins, y compris ceux de la tête, du cou, de la poitrine et du cœur. Et bien que beaucoup de personnes de mon âge n'aient pas encore vu (et ne voient peut-être jamais) l'intérieur d'une machine ARM, mon cerveau a été scanné à de nombreuses reprises parce que ma famille a des antécédents d'anévrismes - anévrismes cérébraux, pour être précis - et ce tueur silencieux a coûté la vie à plusieurs Curlik.

Ma tante a été diagnostiquée avec six personnes dans la trentaine. Mon père est décédé des suites d'un enfant quand il avait 39 ans.

Je passe le temps dans la salle d'attente avec une lecture légère. Je feuillette des magazines de style de vie sur papier glacé sur le bien-être, le fitness et les petites maisons. Je feuillette des brochures et des brochures vantant les nouvelles technologies. (Maintenant, il y a quelque chose qui s'appelle une IRM ouverte - au lieu de glisser dans le petit tube en forme de cercueil d'un appareil IRM traditionnel, vous vous allongez sur une table avec la majeure partie de votre corps exposée.) Et je fais défiler Facebook. Je regarde des dizaines d'histoires Insta jusqu'à ce qu'un jeune homme appelle mon nom.

Il m'accompagne dans une pièce froide et sans fenêtre et me demande de me déshabiller.

Je suis allongé sur un corps de la taille d'un corps bac dans une robe en papier mince. Des instructions sont données. Les paramètres sont vérifiés, puis la machine commence à tourner. Je ferme les yeux, et c’est là que je le vois: des éclairs de mon passé et de ce que pourrait être ma vie si ce test détecte quelque chose. Si les choses tournent mal.

Flash. Je suis dans mon salon. Le mobilier a été déplacé. La table basse a été repoussée - et le canapé a été écarté - et au milieu du sol il y a du linge déplié, un masque à oxygène et deux palettes de réanimation couvertes dans les poils de la poitrine de mon père.

Flash. En entrant à l’hôpital, mes grands-parents sont informés de l’emplacement de mon père: la CICU. Les salles sont larges et blanches. Le sol carrelé est poli et, à l'exception de la cafétéria, le bâtiment pue l'alcool et l'eau de Javel.

Flash. Deux portes apparemment lourdes s'ouvrent, dans une salle gardée et (encore une autre) salle. Je rencontre ma mère, ses frères et sœurs, ma grand-mère et ma tante. J'entends des mots que je connais grâce à George Clooney et ER mais je ne comprends pas. Des choses comme l'anévrisme, l'urgence, l'arrêt cardiaque et le code bleu. Et je m'assois sur un canapé rigide recouvert de vinyle marron et de tissus. Tissus usagés. Il y en a tellement que je dois mettre de côté les draps détrempés.

Flash. Je vois mon père. Ses yeux sont fermés. Sa tête est rasée et des tubes s'étendent de ses mains, son nez, sa bouche, sa poitrine et son cerveau. Je ne le touche pas mais j'imagine qu'il a froid. Sa respiration (comme sa vie) est clinique. Une machine de chevet encombrante fait tout le travail.

Flash. Le prêtre entre.

Flash. Les papiers sont signés.

Flash. Le téléphone sonne et ma mère pleure.

Flash. Mon père meurt, huit jours après le flatlining. Huit jours après le caillot de sang dans son cerveau a soudainement éclaté.

Les anévrismes affectent des millions de personnes chaque année. Un anévrisme cérébral (ou cérébral) est un point mince ou faible sur une artère du cerveau, ce qui peut faire gonfler ou gonfler le vaisseau. La bonne nouvelle est que la plupart des anévrismes sont traitables, en utilisant un stenting, un clipping et / ou un enroulement endovasculaire, une technique mini-invasive qui bloque le flux sanguin dans l'anévrisme. De plus, la grande majorité pose peu de problèmes. On pense qu'un Américain sur 50 a (ou aura) un anévrisme, et la plupart n'auront jamais besoin de chirurgie ni de symptômes.

Cependant, tous les anévrismes courent le risque de rupture, ce qui peut entraîner à des complications graves et même à la mort. Alors, que pouvez-vous faire pour vous protéger et prévenir les anévrismes? Selon l'American Heart Association, vous devez suivre ces étapes de base:

Si vous avez des antécédents familiaux d'anévrismes, vous devriez également être dépisté régulièrement - bien que, selon la Brain Aneurysm Foundation, les anévrismes ne sont considérés comme héréditaires que si deux ou plusieurs membres de la famille au premier degré en ont.

Cela dit, même les meilleurs tests ont des défauts et des défauts. Mon père a été dépisté moins d'un an avant sa mort. Il a reçu un bilan de santé impeccable. Ma tante, la femme qui avait six anévrismes chirurgicalement réparés dans la trentaine, est décédée trois décennies plus tard. Elle avait 64 ans. Et c'est parce que des erreurs de diagnostic peuvent survenir.

Selon une revue et une analyse d'études antérieures en 2013, publiées dans la revue Stroke , l'ARM identifie correctement les anévrismes cérébraux chez environ 95% des personnes qui en souffrent, ce qui signifie qu'environ 5% ne sont pas détectés. Et pour cette raison, je m'inquiète. Chaque mal de tête me rend nerveux. Je crains que chaque picotement et chaque douleur soient les derniers que je ressentirai jamais. Mon cœur s'arrêtera comme celui de mon père. Je vais tomber (dans un instant) comme ma tante. Et je m'inquiète des tests et entre les tests. Et si le médecin a mal lu mes résultats? Que ferons-nous, moi et ma famille, si mon ARM donne un résultat positif? Et je serai honnête: je ne sais pas.

L’incertitude me tient éveillé la nuit.

Je mets de l’ordre dans mes affaires presque tous les jours. Mais je vis aussi la vie au maximum. Je câline ma fille tous les soirs. Je remercie Dieu quand je me réveille pour nourrir mon fils tous les matins, même si c'est à 5h00 du matin. Et nous «faisons des souvenirs» chaque week-end. Nos journées sont longues et chargées mais il y a de l'amour. Nos cœurs sont pleins. Et c'est tout parce que même si je crains à la fois les anévrismes et la mort, je refuse de les laisser m'empêcher de vivre ma vie.