Le danger pour la santé du cœur effrayant se cachant à la vue

Au printemps dernier, je suis finalement arrivé au bureau de mon infirmière praticienne pour un examen médical, le premier depuis environ cinq ans. (J'étais enceinte deux fois, j'ai déménagé à travers le pays, acheté et vendu ma première maison - j'avais été occupé!) Ce que j'ai appris des résultats de mes analyses de sang m'a choqué et effrayé: j'étais prédiabétique.

Le prédiabète n'est pas une maladie comme la pneumonie ou le cancer; cela ressemble plus à un gros avertissement rouge clignotant indiquant que vous vous dirigez dans la mauvaise direction. «C'est un signe que vous pourriez développer un diabète de type 2 à l'avenir», déclare John Buse, MD, directeur du centre de soins du diabète UNC à Chapel Hill, en Caroline du Nord.

En tant que journaliste de longue date sur la santé, je sais avoir un diabète de type 2 à part entière n'est pas une blague: cette condition peut doubler le risque d'une personne de mourir d'une maladie cardiaque, le tueur numéro un des femmes américaines. Il est également lié à de nombreux cancers et, s'il n'est pas traité, à des lésions nerveuses et rénales et à des problèmes de vision. Mais le prédiabète peut aussi être nocif. «Même au stade prédiabétique, il existe un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral», déclare Don Kain, RD, un éducateur certifié en diabète à l’Oregon Health and Science University de Portland. (En fait, le prédiabète à lui seul augmente le risque de maladie cardiaque de 10%.)

Le prédiabète est facile à diagnostiquer via un simple test sanguin appelé A1C, qui mesure la quantité d'hémoglobine - un globule rouge protéine - contient du sucre. (Moins de 5,7% est normal, et tout ce qui se situe entre cela et 6,4 est considéré comme prédiabétique; 6,5 et plus vous donne un diagnostic de diabète.) Pourtant, même si près d'un tiers - 29% - des femmes américaines sont prédiabétiques, près de 90% d'entre elles ne le font pas. Je ne sais pas, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

L'une des plus grandes préoccupations liées à la circulation excessive de sucre dans votre sang est qu'elle peut déclencher une inflammation chronique qui à son tour est associée à tout crise cardiaque et cancer à la maladie d'Alzheimer. "Le but du sucre dans votre sang est d'être transporté dans les cellules de votre corps comme carburant - il n'est vraiment pas censé rester là-dedans", explique Lindsay Malone, RD, diététiste à la Cleveland Clinic. Cela incite également votre corps à pomper de l'insuline supplémentaire dans le but de traiter la glycémie. L’excès d’insuline provoque encore plus d’inflammation, et tout le processus affecte le pancréas au fil du temps.

Une fois que j’ai recherché les facteurs de risque du prédiabète, le fait que je l’aie eu n’était pas si surprenant. Avoir un bébé qui pesait plus de neuf livres à la naissance - vérifiez. Membres de la famille atteints de diabète - vérifiez. IMC au-dessus de 25 - vérifier et s'accoupler.

Bien que je ne puisse pas changer ma génétique ou la taille de mon adorable bébé joufflu, je savais que mes habitudes jouaient un rôle. J'avais perdu mon emprise sur mon style d'alimentation intuitif autrefois sain et ma routine d'exercice régulière depuis la naissance de ma fille en 2014. De plus, le stress d'être indépendant et d'avoir deux enfants avait déclenché de vieilles habitudes de suralimentation émotionnelle, et je J'aurais pris beaucoup de poids.

Mais voici le problème: si le fait de ne pas faire d'exercice et qu'une mauvaise alimentation augmente votre risque de prédiabète, quelqu'un qui semble en assez bonne santé a un IMC dans la fourchette «normale», ne fume pas ou ne mange pas de malbouffe tout le temps - peut aussi l'obtenir, dit Samar Hafida, MD, endocrinologue au Joslin Diabetes Center de la Harvard Medical School. «L'ethnicité, par exemple, est un facteur de risque indépendant de diabète. Les Amérindiens, les Latinos, les Afro-Américains et les Américains d'origine asiatique courent tous un risque plus élevé de développer un prédiabète que les autres », explique le Dr Hafida. D'autres choses qui augmentent votre risque: le syndrome des ovaires polykystiques, l'hypertension artérielle et un grand tour de taille.

Mon médecin m'a assuré que je pouvais changer les choses. «Le moyen le plus efficace de prévenir ou« inverser »le prédiabète consiste à faire de meilleurs choix alimentaires et à faire de l’exercice», déclare le Dr Hafida. «Même des exercices d'aérobie modestes, comme la marche rapide, améliorent la sensibilité à l'insuline et réduisent les réserves de graisse déposées dans la région du ventre, qui aident à prévenir le diabète. Le régime méditerranéen peut réduire le risque de diabète, et certains aliments spécifiques, tels que les noix, les baies, les céréales complètes et le yogourt, semblent avoir des avantages protecteurs, dit-elle.

Bien sûr, le régime et l'exercice sont idéal pour vous même si vous ne perdez pas de poids. Mais les experts avec lesquels j'ai discuté insistent sur le fait que le poids est important pour le risque de diabète et de prédiabète: si vous êtes en surpoids important, des études montrent que perdre aussi peu que 5 à 7% de votre poids corporel peut avoir un impact, dit Kain.

Parce que j'ai des antécédents d'hyperphagie boulimique et de surexercice physique, tout ce qui ressemble à un «régime» ne fonctionnera pas pour moi. Alors j'ai pris les choses lentement: d'abord, j'ai rejoint une salle de sport et j'ai travaillé jusqu'à faire des intervalles cardio sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire trois fois par semaine. J'ai également acheté un joli tracker de pas et j'ai cherché à obtenir au moins 5000, puis 6000, pas de pas par jour. (Prochain objectif: 8 000!) Des recherches récentes ont montré que les personnes ayant accumulé jusqu'à 10 000 pas quotidiens en cinq ans amélioraient leur sensibilité à l'insuline.

J'ai également apporté de légers changements à mon alimentation, en remplaçant environ la moitié des céréales et des glucides bready de mes repas habituels par des légumes verts. Je mangeais toujours mes plats préférés, mais différemment - comme commander des hamburgers enveloppés de laitue ou transformer une soirée taco à la maison en une soirée taco-salade. Et pour aborder la suralimentation émotionnelle, j'ai vu un thérapeute et j'ai commencé à faire de la méditation de pleine conscience. Je ne surveille pas mon poids (les échelles et les antécédents de troubles alimentaires ne se mélangent souvent pas), mais mon pantalon était plus confortable et j'ai dû commencer à utiliser les crochets les plus serrés sur mes soutiens-gorge.

Après environ six heures mois, je suis retourné chez le médecin. Heureusement, mes efforts ont porté leurs fruits: mon dernier test A1C montre que je ne suis plus prédiabétique. Mais avec mes facteurs de risque, je sais que je dois continuer. Et je veux: je me sens accompli, énergique et plus heureux. Ces changements ont amélioré non seulement ma glycémie, mais aussi ma vie.