Le risque d'AVC est plus élevé chez les personnes qui dorment trop longtemps

Le fait de dormir trop longtemps est une gâterie le week-end, mais trop souvent dormir est en fait un signe qu'il peut y avoir un problème médical en jeu. Selon une nouvelle étude, les personnes qui dorment plus de huit heures par jour ont un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral par rapport aux personnes qui dorment entre six et huit heures.

Dans la nouvelle étude, publiée dans la revue Neurology , les chercheurs ont suivi près de 10 000 personnes âgées de 42 à 81 ans pendant près de 10 ans. Ils ont noté à la fois la quantité de sommeil qu'ils dormaient généralement chaque nuit et s'ils avaient eu un accident vasculaire cérébral.

Environ sept hommes et femmes sur dix ont dormi entre six et huit heures, et environ un sur 10 dormaient en moyenne plus de huit heures par nuit. Les personnes qui dormaient le plus avaient un risque d'accident vasculaire cérébral 46% plus élevé que la moyenne lorsque les chercheurs tenaient compte d'autres variables susceptibles de contribuer au risque. Leur risque était environ le double de celui des personnes qui déclaraient avoir généralement les yeux fermés chaque nuit.

Bien que l'étude ne montre qu'une association, mais c'est assez surprenant car dans le passé, la privation de sommeil a été liée à un plus grand risque d'accident vasculaire cérébral, aussi. Les chercheurs pensent que les longues nuits de sommeil peuvent être liées à une inflammation accrue, qui peut éventuellement conduire à des problèmes cardiovasculaires.

«Un sommeil prolongé pourrait être un marqueur utile d'un risque accru d'AVC chez les personnes âgées, et devrait être testé en outre pour son utilité dans la pratique clinique », concluent les auteurs. L'AVC n'est pas le seul risque lié au fait de trop dormir. Les médecins utilisent parfois la durée du sommeil comme indicateur de l'état de santé d'un patient. Dormir trop peut souvent signifier que quelque chose ne va pas sous le capot.

«Si les gens dorment trop, c'est mauvais signe», déclare le Dr David Gozal, médecin pédiatrique des troubles du sommeil à l'Université de Médecine de Chicago. «Très peu de personnes peuvent dormir plus que ce dont elles ont besoin. C’est le signe d’un problème de santé sous-jacent, qu’il s’agisse d’une dépression, d’un cancer ou d’une détérioration neurologique. Ce n’est généralement pas une bonne chose. » Gozal n'a pas participé à l'étude.

Si vous aimez dormir le week-end, ne vous inquiétez pas. De temps en temps, passer plus de temps au lit n'est probablement pas un mauvais signe, disent les experts, mais quand cela devient une habitude régulière, cela vaut la peine de vérifier. Pour l'instant, les chercheurs de la nouvelle étude disent que leurs résultats doivent être approfondis et que la priorité doit être donnée à la compréhension des mécanismes sous-jacents.