L'équipe de football thaïlandaise sauvée est surveillée pour la `` maladie des cavernes '' et d'autres problèmes de santé

Maintenant que les 12 jeunes footballeurs et leur entraîneur ont tous été sauvés de la grotte inondée de Thaïlande où ils ont été piégés pendant plus de deux semaines, leur prochain procès les attend: un examen médical complet et un traitement, si nécessaire, l'un des nombreux problèmes de santé auxquels ils ont pu être confrontés.

Au départ, les premiers garçons sauvés étaient en bonne santé, tandis qu'un responsable a déclaré plus tard lors d'une conférence de presse que certains tests sanguins montraient des signes d'infection, NPR

Un médecin sur place a déclaré à Reuters qu'une section entière d'un hôpital voisin était prête à soigner les 13 personnes secourues. L'hypothermie - lorsque la température corporelle baisse fortement - représentait la menace «la plus effrayante», a déclaré le médecin, mais elle était principalement préoccupée par les infections, en particulier l'histoplasmose - parfois appelée maladie des cavernes. «Il y a toutes sortes de maladies dans la grotte, des chauves-souris, de l'eau sale. Tout y est très sale. »

Alors, quelle est cette infection pulmonaire potentiellement dangereuse? Santé s'est entretenu avec Amesh Adalja, MD, un porte-parole de l'Infectious Disease Society of America pour le savoir.

'Chaque fois que vous êtes dans une grotte, il y a des inquiétudes au sujet des maladies qui peut être transmis par les chauves-souris », explique le Dr Adalja. En plus de l'histoplasmose, il dit que les garçons et leur entraîneur peuvent également courir un risque accru de contracter la rage, la cryptococcose et les infections gastro-intestinales. Bien que nous ne sachions pas encore à quel type d'exposition aux chauves-souris l'équipe de football a été confrontée, voici ce que tout le monde devrait savoir sur la maladie des cavernes au cas où.

Cette inflexion est causée par un champignon appelé Histoplasma , qui se trouve le plus souvent dans des endroits où il y a une grande quantité d'excréments d'oiseaux ou de chauves-souris, comme une grotte. C'est ce qui a valu à l'histoplasmose ses surnoms de «maladie des cavernes» et de «poumon du spéléologue».

Bien que vous n'ayez peut-être pas entendu parler de l'histoplasmose auparavant, elle est en fait fréquemment trouvée dans le sol en Amérique du Nord et centrale, y compris aux États-Unis. Histoplasmose est particulièrement répandu dans les vallées de l'Ohio et du Mississippi. «Là, la majeure partie de la population a été infectée», explique le Dr Adalja, également chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore.

Les gens sont infectés en inhalant de minuscules Histoplasmes spores. Dans les poumons d'une personne, les spores peuvent se transformer en levure et se propager dans la circulation sanguine vers d'autres parties du corps, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Bien que de nombreuses personnes puissent être infectées par l'histoplasmose, la plupart ne tomberont pas malades. «Les spores restent dormantes, et peut-être que lorsque les gens ont une autre maladie, ils peuvent contracter ce qu'on appelle une histoplasmose disséminée», explique le Dr Adalja. "Mais chez la plupart des gens, cela ne pose pas de problèmes."

Pour les personnes qui développent des symptômes d'histoplasmose, elles ressentent généralement une fatigue pseudo-grippale, de la fièvre et une toux, selon le CDC. Les symptômes aigus ont tendance à apparaître de trois à 17 jours après qu'une personne a été exposée au champignon, selon la clinique Mayo. Bien que ces symptômes soient certainement désagréables, ils sont généralement gérables sans médicament; les gens ont tendance à guérir d'eux-mêmes grâce à l'histoplasmose. «Parfois, vous n'avez pas besoin de le traiter, vous pouvez le laisser suivre son cours au stade aigu», dit le Dr Adalja.

Cependant, dans d'autres cas, généralement si le système immunitaire de quelqu'un est déjà affaibli ou ils prennent certains médicaments immunosuppresseurs comme la chimiothérapie ou les corticostéroïdes, l'histoplasmose peut progresser. Lorsqu'elle se propage des poumons à d'autres organes - y compris la bouche, le foie et les glandes surrénales, selon la Mayo Clinic - les experts l'appellent histoplasmose disséminée ou sévère, et elle peut mettre la vie en danger.

Le Le CDC explique que deux études ont estimé que le taux de mortalité par histoplasmose se situait entre 4% et 8%, mais ajoute que le taux de mortalité global est probablement plus faible car ces études ne portaient que sur des personnes présentant des cas graves d'infection.

Cette progression peut même survenir des années après avoir été exposée au champignon Histoplasma , ajoute le Dr Adalja. Si une personne avec des spores dormantes dans les poumons développe une autre maladie pulmonaire ou nécessite des médicaments immunosuppresseurs plus tard dans la vie, l'histoplasmose peut alors devenir un problème, explique-t-il. Pour cette raison, les garçons secourus cette semaine devraient «garder à l'esprit en vieillissant qu'ils auraient pu être exposés», suggère-t-il.

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La plupart des personnes qui développent un cas bénin d'histoplasmose n'auront pas besoin de traitement. Mais dans les cas graves, les médecins se tournent généralement vers les médicaments antifongiques, sous forme de pilule ou intraveineuse. Le traitement peut durer plusieurs mois, dit le Dr Adalja.

Toute personne présentant des symptômes pseudo-grippaux après avoir été en contact avec des excréments d'oiseaux ou de chauves-souris est encouragée à parler à un médecin de ce qu'elle ressent, surtout si son système immunitaire est affaibli en raison d'une affection sous-jacente comme le VIH ou le SIDA ou suivez un traitement pour certaines autres conditions avec des médicaments immunosuppresseurs.