La raison pour laquelle vous avez peur des clowns, selon les psychologues

Voici un message texte que j'ai reçu d'un ami la semaine dernière: "Et si je suis attaqué par un clown alors que je rentre du métro à pied?"

Mon ami, comme beaucoup de gens, a succombé à l'hystérie clownesque qui a pris d'assaut les médias. La nouvelle version du classique de Stephen King Elle sort en salles, remplissant nos télévisions et nos fils de nouvelles de publicités terrifiantes. Et qui pourrait oublier l'année dernière en Caroline du Sud, lorsque des personnages ressemblant à des clowns ont été trouvés essayant d'attirer les enfants dans les bois. Des clowns menaçants ont depuis été repérés dans des dizaines de communautés à travers les États-Unis - menaçant souvent des enfants et brandissant des couteaux - et ces incidents ont stimulé des imitateurs dans le monde entier.

L'hystérie à base de Bozo peut être à un niveau record, mais les clowns ont effrayé les gens pendant de nombreuses années. Nous avons discuté avec deux psychologues qui - comprenez ceci - ont spécifiquement étudié la peur des clowns.

La principale raison pour laquelle nous sommes effrayés par les clowns? Nous pensons que nous ne pouvons pas leur faire confiance, dit Rami Nader, PhD, psychologue et directeur de la North Shore Stress and Anxiety Clinic à North Vancouver, en Colombie-Britannique. "Ils ont ces grandes expressions artificielles peintes, qui, vous savez, ne représentent pas vraiment ce que ressent ce clown parce que personne ne peut être heureux tout le temps et pourtant le clown a un grand visage souriant tout le temps," Nader dit. "En substance, vous savez en quelque sorte que cela vous ment en termes de présentation."

De nombreuses personnes ont également peur des maniérismes de clown, déclare Frank McAndrew, PhD, professeur de psychologie au Knox College qui étudie spécifiquement la fluage. «Les gens ont peur des clowns parce qu'ils sont si espiègles et imprévisibles, et contrairement aux vampires et aux fantômes, ils existent vraiment et pourraient éventuellement vous causer des ennuis», explique-t-il. Le comportement typique des clowns - jeter des tartes, éjecter les gens avec de l'eau, faire des blagues grossières - nous met mal à l'aise et méfiant, deux sentiments qui peuvent causer de la peur et de l'anxiété.

La représentation des clowns dans la culture pop attise également notre anxiété . Si vous avez vu Stephen King's It comme un enfant, par exemple, vous êtes plus susceptible de voir des clowns comme des personnages démoniaques. "Vous voyez un film avec un clown effrayant et diabolique, et cela change la façon dont vous percevez les clowns à l'avenir, ou pourrait potentiellement le faire", dit Nader. "Avec ce genre d'hystérie de clown, cela va probablement affecter la vision des gens sur les clowns à l'avenir."

Heureusement, la plupart des craintes de clown ne sont pas débilitantes, dit Nader. «À moins que vous ne soyez un artiste de cirque qui doit beaucoup travailler avec des clowns, pour la plupart, nous n'avons généralement pas à interagir avec les clowns dans notre société et cela ne cause aucune détresse ou interférence dans votre vie. . » Donc, même si vous êtes stressé en ce moment par l'engouement pour les clowns effrayants, quand il s'éteindra, vous devriez recommencer à vous sentir normal.