Le taux de double mastectomie a triplé en 10 ans: étude

Les traitements contre le cancer, en particulier pour le cancer du sein, sont devenus remarquablement sophistiqués et sont responsables de sauver des millions de vies. Mais dans certains cas, l'inclinaison vers la chirurgie dans un ou les deux seins peut être inutile - ou du moins pas sans complications majeures. Un nombre croissant d'experts affirment que les méthodes standard de traitement du cancer du sein sont à la limite de l'exagération et doivent être repensées. Une nouvelle étude publiée vendredi dans les Annals of Surgery ajoute des nuances à l'image.

La vitesse à laquelle de telles chirurgies sont pratiquées a grimpé en flèche. Un fait souvent répété est que le nombre de femmes atteintes d'un cancer du sein dans un sein qui choisissent de se faire retirer les deux seins - appelée mastectomie prophylactique controlatérale (CPM) - a doublé en une décennie. Maintenant, dans la nouvelle étude, les scientifiques rapportent qu'en fait, les taux de femmes qui choisissent le CPM ont triplé entre 2002 et 2012. Près de 50% des femmes qui subissent une CPM subissent également une chirurgie reconstructive, contre 16% chez les femmes qui n'en ont qu'un "Ce que nous avons vu, c'est que les taux de mastectomie prophylactique n'augmentent pas seulement, mais augmentent plus rapidement", explique l'auteur principal de l'étude, le Dr Mehra Golshan, président distingué de chirurgie oncologique à Brigham et Hôpital des femmes. Cette tendance est restée similaire quel que soit l'âge de la femme, le degré d'avancement de son cancer du sein au moment du diagnostic et malgré son statut hormonal - c'est-à-dire que les tumeurs du sein contenaient ou non des récepteurs aux œstrogènes.

En même temps, la survie globale parmi les femmes optant pour la CPM n'est pas différente de celle des femmes choisissant une tumorectomie, dans laquelle seule une partie du sein affecté est retirée. Et un article publié début mars a révélé que le CPM n’améliore pas sensiblement la qualité de vie d’une femme. Cela concerne certains scientifiques et médecins. «Si je peux dire que la mastectomie prophylactique va vous garder en vie plus longtemps, alors absolument, c'est quelque chose que nous devrions absolument viser», dit Golshan. «Mais cela n'a vraiment fait aucune différence en termes de résultat global et de survie.»

Alors pourquoi les femmes continuent-elles à subir une chirurgie invasive sur un sein sain? D'une part, il existe une croyance persistante - quoique inexacte - selon laquelle le cancer d'un sein se propage à l'autre. «Le cancer qui se propage du sein gauche au sein droit ou du sein droit au sein gauche ne se produit presque jamais», dit Golshan. Et s'il est vrai que les femmes diagnostiquées avec un cancer dans un sein peuvent développer un cancer entièrement nouveau dans le sein opposé, même ce taux est relativement faible et ne suffit pas pour inciter un dépistage supplémentaire ou toute autre action.

Autre facteur Les progrès de la chirurgie reconstructrice pourraient contribuer à l'essor du CPM, ce qui pourrait rendre les femmes plus à l'aise avec l'idée de retirer ses seins si elle peut les restaurer plus tard. Mais Golshan dit qu'une telle chirurgie a un prix; il y a souvent une perte de sensation dans la région de la poitrine, et le tissu ne revient jamais à son état d'origine.

Ensuite, il y a l'économie. Aux États-Unis, les taux élevés de mastectomie prophylactique peuvent être en partie dus au fait que les compagnies d'assurance couvrent toutes les options chirurgicales que les femmes pourraient choisir, de la tumorectomie avec radiothérapie à une mastectomie simple du sein affecté à la double mastectomie, y compris le sein non affecté.

Sur le plan médical, les experts pensent que l'ablation du sein opposé lorsqu'un sein a un cancer devrait être limitée aux femmes présentant des mutations génétiques connues pour le cancer du sein, aux femmes ayant des antécédents familiaux ou à celles qui ont été exposées à des radiations comme les enfants. Seulement environ 10% des femmes nouvellement diagnostiquées avec un cancer du sein entrent dans cette catégorie, et elles ne représentent qu'un tiers des femmes optant pour l'ablation de leurs seins sains.

La grande majorité sont des femmes, dit Golshan, qui n'ont probablement pas besoin de retirer leurs seins sains et, plus important encore, n'en bénéficieront pas. «Qu'il s'agisse de la perception du patient, de ce que les médecins disent aux patients, de la manière dont nous discutons des options, nous devons déterminer ce qui rend les taux de mastectomie prophylactique si élevés», déclare Golshan. "Supprimer le sein opposé, heureux et sain en général pour la plupart des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein n'a pas de sens."