La «Pose du pouvoir» pourrait ne pas aider votre confiance après tout

Si vous avez déjà eu besoin d'un regain de confiance - dites que vous êtes sur le point de faire une présentation ou de demander une augmentation, ou que vous venez d'être abandonné et que vous vous sentez mal dans votre peau - vous avez peut-être entendu que vous devriez prendre une «pose de pouvoir». Le terme provient d'une étude largement couverte de 2010, qui a révélé qu'une posture expansive (pensez à Wonder Woman, avec le menton relevé, les épaules en arrière et les mains sur les hanches) peut augmenter la testostérone, réduire les hormones de stress et augmenter les comportements à risque.

Depuis cette étude, la pose de pouvoir a fait l'objet d'un TED Talk, d'un livre d'auto-assistance et de nombreux articles de magazine. (Nous admettons que nous avons écrit à ce sujet nous-mêmes.) Mais des recherches récentes ont commencé à se demander si se tenir debout d'une certaine manière fait réellement quelque chose, psychologiquement parlant. Et maintenant, une nouvelle étude de l'Université de Pennsylvanie indique qu'il n'y a aucune preuve que le pouvoir augmente la testostérone ou la confiance - et que dans certaines situations, ils peuvent faire exactement le contraire.

Coren Apicella, Ph.D. , professeur adjoint de psychologie, et Kristopher Smith, titulaire d'un doctorat. étudiant, étaient sceptiques quant aux affirmations de l’étude originale, acceptant les critiques des autres selon lesquelles les résultats ne tenaient pas compte du «contexte social» approprié. Ils ont donc tenté de recréer la recherche en utilisant le cadre d'un concours avec des gagnants et des perdants - une situation qui, chez les humains et les animaux, a tendance à affecter naturellement les niveaux d'hormones.

Les gagnants constatent une augmentation relative de la testostérone par rapport aux perdants », a expliqué Apicella dans un communiqué de presse. «La théorie évolutive pour cela est, si vous venez de gagner une interaction compétitive, que la testostérone peut vous motiver à affronter de futures compétitions. Si vous avez perdu, cela dit: `` Reculez, vous ne voulez plus vous faire botter le cul. ''

Pour tester les effets des poses de pouvoir dans ces situations, Apicella et Smith ont recruté près de 250 collèges -âge des hommes pour fournir des échantillons de salive et ensuite participer à des défis de tir à la corde. Les gagnants ont été déclarés forts et les perdants faibles. On a ensuite demandé à tous les hommes de prendre une pose de puissance élevée, neutre ou faible (pensez penché dessus).

En posant, les sujets de l'étude ont vu des visages sur un écran d'ordinateur - les mêmes images utilisé dans l'étude originale. Environ 15 minutes plus tard, les chercheurs ont pris une deuxième salive.

"Nous n'avons trouvé aucun support pour cette idée de cognition incarnée", a déclaré Apicella, se référant à un terme qui décrit les aspects de la pensée affectés par le corps, plutôt que le cerveau.

Et parmi les «perdants» de l'étude, ils ont fait une autre observation intéressante: ceux qui ont pris des poses de haute puissance ont en fait enregistré une légère diminution de la testostérone, tandis que ceux qui ont Les poses de puissance ont légèrement augmenté.

Les chercheurs n'ont noté aucun changement de comportement pour accompagner la baisse de testostérone, et ils disent que ces résultats doivent être reproduits avant de pouvoir tirer des conclusions solides.

«Mais il est possible que les gens ne puissent pas du tout« simuler »jusqu'à ce qu'ils y parviennent», a déclaré Smith à Real Simple. "En fait, si vous ne vous sentez pas aussi confiant au départ et que vous n'êtes pas un individu naturellement dominant, le simuler pourrait en fait être préjudiciable."

Dans ces cas, une baisse de la testostérone peut être protectrice: «C'est peut-être la manière de votre corps de dire: 'hé, arrêtez d'agir comme ça ou vous pourriez subir des conséquences'», ajoute-t-il.

La nouvelle étude, publiée dans la revue Hormones and Behavior, est Ce n'est pas le premier à s'interroger sur les effets du pouvoir pose ces dernières années. Une grande étude de 2015 n'a pas réussi à reproduire les résultats de l'étude originale sur les changements hormonaux. Et en septembre, une co-auteure de l'étude de 2010 a publié une lettre sur son blog déclarant qu'elle ne croyait plus que l'effet power-pose était réel. Elle est même allée jusqu'à décourager d'autres chercheurs d'étudier ce sujet, en écrivant que ce serait «une perte de temps et de ressources».

Peu de temps après, la chercheuse à Harvard Amy Cuddy, PhD - qui a co-écrit le étude originale et est devenue bien connue pour son TED Talk sur la pose de pouvoir - a émis une réfutation à la lettre, défendant sa recherche. Elle a écrit que son laboratoire a mené une revue non encore publiée des études sur la pose de pouvoir et a trouvé «des preuves solides et solides que l'adoption de postures expansives augmente en effet le sentiment de pouvoir.»

Dans leur nouvel article Cependant, Apicella et Smith notent que les deux plus grandes études sur ce sujet à ce jour «suggèrent que les effets sont soit minimes soit fortement influencés par le contexte.»

«En tant que scientifiques, nous nous soucions de la vérité, Dit Apicella. «Il y a tellement de scepticisme à propos de la recherche en général, en particulier de la recherche issue des sciences sociales. Des études comme la posture originale du pouvoir peuvent être nuisibles car elles délégitiment le bon travail. »

Alors, est-il temps d'abandonner les conseils de pose de pouvoir? Smith le pense. «Nous sommes sceptiques quant au fait que la pose de pouvoir ait un effet, et maintenant nous savons que cela peut être contre-productif», dit-il. «Nous pensons que les gens devraient peut-être essayer d'autres stratégies pour se sentir en confiance.» (Dans ce cas, pouvons-nous suggérer une respiration du ventre à la championne olympique Laurie Hernandez?)